提到银钱，倒让李吟娥想起今日去荣寿堂请安时，大奶奶说她爹娘不仅赔了五千两，还有银钱周转，哪像无钱之人，言语间都在疑心她家是故意讹杜家的钱。
“你又给了我娘银钱吗？”除了裴似，她想不出还会有其他人帮她。
“真不是我！”裴似摆手回道。
当日，他向李吟娥她娘坦白他们的关系后，想塞钱给她娘，却被拒绝了，说五千两已够用，下月便会归还，只让他好好照顾她。
算计落空，老太爷躺在床上把大儿子叫到床前骂了一顿，责怪他办事不力，眼见这好日子将近，连一个女子都没摆平。
大老爷低头听训，不敢出声反驳；二老爷在旁劝慰，说此事尚有转机，他这几日会与大哥好好筹谋。
离开松柏堂时，大老爷问二老爷：“真要走这一步吗？那人素来...”
“大哥，切勿妇人之仁，只要他能帮我们办成这件事，一个女子而已。”二老爷背着手，眯着眼看向远处西边一隅的高阁，也是他们帮李吟娥找的守节好地方。
只是牺牲一个女子，既能免除杜家几十年的赋税和徭役，还能在陛下面前挣个好名头，何乐而不为？
两人心照不宣，笑着分开各自回房，分别之际，二老爷说他会尽快找那人过来。
大奶奶得知他们的打算后，每日看着来房中请安的李吟娥，心中不免愧疚，但一想到杜家往后的荣华富贵，这点愧疚也没了。
当今陛下与太后最是看重「节孝」二字，对出了节妇的家族多有表彰，杜家盘算节妇旌表一事已逾五年，几位媒婆为他们寻了许久，才找到李吟娥这个难有子嗣不易嫁，还没有背景的商户独女。
只差这临门一脚，杜家便能锦上添花，更进一步。
这事成了，她就是杜家的大功臣，也不枉敬哥儿的牺牲，倘若不是李吟娥这个克夫之人进门，她的儿子怎会早死！
大奶奶算着日子，等着救星入府，一连等了三日没等到，倒是先等来了李吟娥的娘，入府后，直奔雁月堂。
“娘，你怎么来了？”李吟娥正在阁楼看书，菘蓝带着她娘推门而入，万幸裴似今日公务缠身，暂时不在。
“来看你！”苏合香见她一脸惊慌的样子，就知道当日那位公子怕是时常来此。
说是看女儿，实则却是来送信的。
苏合香从金陵府回去后，先赔了他人五千两，正愁手中无余钱做生意时，一对夫妇登门，言之凿凿说他们欠了李吟娥五千两，扔下一封信和五千两的银票就走了。
信上有酒香，闻之如沐春风，李吟娥打开信，信中仅二字：
「谢谢」
她未曾借过银钱给他人，怎么会有人欠她银钱？细闻酒香后，李吟娥问道：“娘，那对夫妇可曾留下姓名？或者有何特征？”
“不曾说姓名，丢下信和银票就走了，只让我们放心用，女子脸上有疤，男子走路一瘸一拐。”苏合香细想之后回道。
虞蓁的良人曾为了替她家伸冤奔走，被陈为行派人打伤了腿，想来她是找到了他。
真好，她还活着！
李吟娥拿着那封信喜极而泣，细细看了几遍后，才找来蜡烛烧毁，苏合香诧异她的举动，她在家时，何曾如此小心翼翼行事？何曾有过这般的防人之心？
“吟娥，杜家对你不好吗？”说这话时，苏合香红了眼眶，声音哽咽。
“娘，你莫担心我。”李吟娥回避了自己娘亲的这个问题，杜家背后之人是瑞王，明面上还有长公主这个靠山，有权有势，她就算说了，也是让她爹娘徒增担忧。
女儿不愿说，苏合香悔恨交加，捶着胸口说对不起她，早知杜家人心肠歹毒，他们就不该听信媒婆一面之词，未亲自登门见杜宗敬便把她嫁出去了。
阁楼之上，母女二人抱作一团，菘蓝立在一旁，想起杜家的所作所为，也是眼眶湿润。
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今天来说说节妇制度。
可能很多不理解为什么杜家一定要女主守节，因为很“赚”：①赚钱；②赚名声。
古代对于女人的贞操观要求，是从先秦时期的西周开始的，《周易》中“恒其德，贞，妇人吉，夫子凶”；《易传》中“女人贞，吉，从一而终也”，意思是女人从一而终，对男人恒久，大吉大利；而男人若受到道义的约束，跟随妻子而不知变通，如此就会有凶祸。
但是，从秦汉时期到唐朝，朝廷对于女人守节虽然提倡（证据：戴圣著《礼记》、刘向著《列女传》、班昭著《女诫》中都有对女人从一而终的歌颂）；但不强制（蔡文姬连嫁三次；汉武帝的母亲王娡生过一个女儿又进宫当了嫔妃）。
宋朝是节妇制度的分水岭，因程朱理学兴起，提倡「贞节忠义」，其中的一个普遍性道德原则就是：“饿死事小，失节事大”，至此烈女节妇渐渐成为社会的主流（PS：虽然程朱理学诞生于宋朝，其实宋朝对女人再嫁也没有要求）。
元朝在入主中原后，没有废除这套逻辑，但也没有严格执行。直到明朝开国皇帝朱元璋，因为重视思想统治，所以对于程朱理学的主张是极为推崇并从制度上大力支持的，于是节妇制度彻底疯魔化。
明《会典》中有明确规定：“民间寡妇，三十以前夫亡守制，五十以后不改节者，旌表门闾，除免本家差役”，意思是一家出了节妇，本家的差役都免了，所以造成宗族势力争先推出节妇。