“武儿，我真的听见了...”老太爷望着儿子，一再强调说自己听见了。
“老太爷，您喝完药就没事了。”琼音端来熬好的药汁，一碗下肚，老太爷安静下来，沉沉睡去。
离开时，几人边走边说，都断言老太爷是胡言乱语。
“当日房中之事，除了他，谁人会知道地如此清楚？”芳姨娘道。
“老太爷年过七十，遭此屈辱之事，一时想不开，也是人之常情。”梅姨娘道。
“唉，老太爷风流了一辈子，临了临了，被采花大盗采了去...”朱姨娘自小常在杜家，对老太爷的风流韵事知之甚多。
三人说完，纷纷问李吟娥怎么看。
“我瞧着，祖父许是耳中有祟，出现幻听了吧...”她家中是做药草生意的，常和大夫来往，一来二去，她对一些病症也稍有了解。
往后几日，二老爷抽不开身，为表孝心，特意嘱咐二奶奶去陪老太爷。
老太爷每日喝完药就睡，二奶奶坐在院中，无聊至极，索性让琼音去请大房的几人一起来。
明面说是陪老太爷，实则是陪她打叶子牌。
今日的牌局，多了一人，二房大少奶奶宁长月，肚子隆起，频频胡牌。
几圈下来，李吟娥与梅姨娘输了个精光，芳姨娘跃跃欲试，她便让出自己的位置，坐到一旁乘凉。
德音和琼音说老太爷怕苦，她们姐妹俩出去一趟，为他买蜜饯。
“这两个丫鬟，倒是有心。”二奶奶看着两人离开的背影，轻声说道。
两个丫鬟不在，无人提醒她们，为防老太爷中途醒来发现她们在打叶子牌发火，她进房瞧了一眼，出来时轻轻阖上门，坐下后笑着说老太爷今日睡得熟，怕是晚间都不会醒，让她们放心打牌。
酉时初，德音和琼音回来了，手里各自提着一盒蜜饯，琼音面上不大高兴，众人问她们出了何事。
“我们姐妹俩去买蜜饯时，听见有人在背后说老太爷的坏话，琼音一时没忍住，当街和那人吵了起来，这才回府晚了些。”德音闷声解释。
“若不是你拦着我，我怎会骂不过他！”琼音不服气，一个劲责怪德音帮外人不帮她。
“你俩从蜜饯铺吵到土地庙，要不是我拉着你，老太爷醒来见不到我俩，第一个就收拾你！”德音回嘴，说她不知好歹。
二奶奶见她俩提到老太爷，心中忽地升起一团疑云，老太爷今日怎一下午都未喊人？
两个丫鬟争吵着去开门，扑通一声，蜜饯盒落地。
随后，琼音惊慌的高声传来：“老太爷上吊了！”
二奶奶的叶子牌正要胡牌，乍听两个丫鬟的尖叫，顾不上一手好牌，忙跑过去。
只见老太爷脚不沾地，直直悬在房梁之上，有椅子倒在一旁。
“快去找人！去请大夫，快！”二奶奶说完，使唤两个丫鬟扶着老太爷的脚往上托。
片刻，一众小厮赶来，将老太爷放下，一探鼻息，已不知死了多久。
德音和琼音在房中哭泣，哭着哭着相互指责起来，一个怪另一个与人吵架，这才耽搁了，另一个说她假惺惺，她自己不也与那人吵过，凭什么只怪她。
“够了！别吵了！”二奶奶被她们俩吵得头疼，开口让她们闭嘴。
她今日因打叶子牌一直胡牌，高兴之下未曾进门查看老太爷，生怕二老爷回府找她算账，偷偷吩咐自己的丫鬟快去把叶子牌收起来。
然后假意悲伤，凑近大房的几人说道：“今日我们几人守在院中，老太爷怎么就走了绝路！”
大房的几人心知肚明她是何意，均附和着说：“唉，老太爷前几日闹着上吊，没曾想今日我们守着，他也如此决绝...”
几近悲痛欲绝的二老爷在戌时初赶回家，后面跟着一人，正是裴似。
他扑到老太爷的尸体上一声声喊着“爹”，二奶奶去扶他，被他拂开，站起身来，一口咬定是有人暗害了老太爷。
“裴大人，我父昨日还与我说，已为我长媳肚中的胎儿想好的名字，不可能今日上吊自杀，定是有人害了他！”二老爷眸中怒火汹汹，怒睁着眼打量房中的每一个人。
尤其是李吟娥。
他觉得他的大哥说的没错，她就是一个灾星！
“朗朗乾坤，竟敢有歹人在本官所辖之地暗害老者，真是人神共愤！扬采，去府衙找仵作与捕快尽快入府，本官今夜就查个明白！”裴似语气愤慨，二老爷拱手向他道谢。
垂文在他身后，神思飞远。
“师父教的杀人之法，就金陵府老陆头的眼神，怕是下辈子都看不出来。”他想。
而且今日那两个丫鬟杀完人，他亲自查验过，不会出错的。
如此想完，他放下心来，与杜家人一起，静静等待府衙来人。
仵作老陆头年过半百，眼神不好但胜在经验丰富，入府查验过老太爷的尸身后，笃定他是自杀。
“大人，您瞧，老太爷颈部勒痕呈马蹄形，下深上浅，是自缢者才会出现的八字不交印痕！”老陆头指着尸体颈部的痕迹说道。
裴似与二老爷顺着他手指的方向去看，如他所说，并无他人勒索压迫形成的完整环形，八字不交确为自杀。
二老爷在金陵府当了多年官，断案经验也算多，自缢与他杀的勒痕，自然能分清。