“大人，此事并非小人指使，乃是杜吉一人所为，小人也是被他蒙蔽！”大老爷跪下辩解，说自己与二老爷从未吩咐杜管家去绑人，今日发觉杜礼不见，他比任何人都着急，府中人都可以作证：“小人福薄，儿女有几个，孙儿却无一个，杜礼虽是过继，小人对他也欢喜得很！”
热泪悬于眶中，大老爷愤怒地揪着杜管家的衣领质问，问他为何要绑架杜礼？又为何冤枉他们：“你也是将做祖父之人，为何如此狠心？”
两人做主仆多年，杜管家怎会听不出他的话外之音，可为了妻儿与即将出生的孙儿，这罪，他不认也得认。
许是大老爷的质问唤起了杜管家的良心，顷刻后，他匍匐认罪，说自己无意间听到两位老爷在忧心大少奶奶守节一事，为了立功得赏，他背着大老爷绑架杜礼，准备威胁大少奶奶听话守节。
至于怀中的银票，是昨日大老爷交办他去采买府中物件给他的银钱，他方才为了活命，才将罪推到两位老爷身上：“大人，绑架小少爷一事，全是小人一人所为，与两位老爷无关！”
眼见事情有了转机，二老爷推开吴万路，上前认错，说他管教府中人不当，这才让他们生了坏心。
转头诚恳地向李吟哦道歉：“唉，都怪你爹与我，嘴没个把风的，前几日在书房说起守节一事，他估摸着是听见了，以为我们想逼你守节，眼红赏赐，起了歹心，侄媳，你可怪我们？”
“吟娥怎会怪爹与二叔，方才吴大人带着杜礼入府说是你们所为，我也吓了一大跳，现下误会解开便好，只是...”李吟哦脸庞苍白，泪水悠悠，那句只是后停了很久，终于在大老爷与二老爷殷切的眼神中，她嗫喏道：“只是出了这档子事，吟哦今日便要归宗，实在不放心将礼哥儿独留在杜家！”
裴似夸大少奶奶良善，对继子也颇为有心，李吟娥说是因她素来信佛：“大人，民妇的娘亲曾说，积德虽无人见，行善自有天知。”
苏合香拉着杜礼适时上前，握住她的手。
那边的祖孙三人深情对望，这边的二老爷慢慢挪步至大老爷身边，问他怎么办？
二老爷：“不若把杜礼给她？堵了她的嘴！”
大老爷：“行，反正我瞧着这杜礼也烦。”
两声咳嗽声响起，是裴似在提醒堂中几人快快决定。
“大人，小人虽不舍杜礼，但也不忍母子分离，儿媳既然诚心想抚育他，那便由她带走吧...”大老爷面上透着不舍，言语中满是为难，又唤来杜礼，叮嘱他去了李家，定要好好孝顺李吟娥：“你娘亲带着你，怕是再嫁艰难，你日后出息了，要记着她这份情！”
“杜礼明白的，祖父！”说完，杜礼抹着眼泪走到苏合香身边。
几桩纷争既定，堂中人也都有了去处。
李吟娥和杜礼回府收拾嫁妆与行囊，今日便归宗，跟着爹娘回江陵府，杜管家利欲熏心，为谋财绑架主子，收押入狱。
围观的百姓离开，这半日精彩纷呈，足够他们谈个一年半载。
“我瞧着杜家那位管家像是顶罪的...”
“一个管家敢把绑来的孩子往杜大人城外的宅子送，难道是吃了熊心豹子胆？”
...
离开之人七嘴八舌，大老爷独自坐在马车中，听到路过之人所言所骂，心中怒气无处发泄。
吴万路算计落空，还被裴似斥责，灰溜溜带着人又走了，二老爷去见裴似，千恩万谢。
“谢裴大人厚爱！”应是太过高兴，他丝毫未注意裴似的宽袍下掩藏着一纸明黄的圣旨，与他的生死相关...
李吟娥回府后，大房的三位姨娘赶来，她们已从去围观的几个丫鬟口中得知事情的原委，三人吩咐身边的丫鬟去帮菘蓝收拾，坐在房中拉着她，说走了也好。
“真是庆幸我只是一个上不得台面的妾，就算守节，也轮不到我。”芳姨娘和李吟娥同岁，设身处地想了想自己若是她，怕是宁愿死也不愿在府中熬上几十年。
何况李吟娥，和大少爷相处不到一个月，这点子微末的感情如何能消磨余生光景。
他们逼她守节与逼她去死何异？
“吟哦今日便走了，惟愿几位姨娘身子康健，万事顺意！”杜家的风波迟早会影响到面前的三人，前世她们与她无仇无怨，梅姨娘有时还会偷偷来看她，而今世为了报仇，她连累了她们。
“对不住...”她在心里想。
菘蓝来说行囊与嫁妆都已收拾妥当，连午饭都未吃，菘蓝扶着李吟娥，带着杜礼，穿过杜家一眼看不到头的曲折游廊，头也不回地迈出了杜家的大门。
门外不再是前世杜家的马车等在一旁，载着她去官员家中，一遍遍说“我自愿为夫守节”。
这次是她的爹娘，带她回家！
走到一半，李吟娥下车，坐上了另一辆马车。
马车一路晃晃悠悠进了府衙，她的郎君在房中等她。
一番耳鬓厮磨之后，两人说起今后的打算。
圣旨已到裴似手中，等李吟娥回江陵府后，他便查封杜家。
“等金陵府的事情一完，我来你家接你去海陵府。”他抱得很紧，心口贴近，两人的心跳声融为一体，李吟哦低喃着答应下来。
“对了，你可以帮我找一个人吗？”
“谁？”