“所以你认为，真的是那东西对我们造成了影响？”
“怎么了克洛克，受什么影响了？发现自己变成了女孩？”哈维亚端着已经沏好的茶回到了客厅中，他看着对立的二人，就连自己的老伙计都收回了往常玩世不恭的笑容，这才意识到事情的严重性，“呃，我知道，你们天族人说话的时候我得学会闭嘴，我会，我会。”
夫人看着仿佛受了惊吓的人类铁匠，心中盘算着克洛克平日里究竟让他受过怎么样的刺激，随后她给了哈维亚一个礼貌的微笑，再转头对着克洛克说：“你知道我是离不开岗位的……”
“所以你想让我去？拜托，我只是需要比平日里更加专注于那些复杂的咒语，我又没有发现自己变成了女孩——”他看了眼一旁品着茶假装听不见的哈维亚，“也没有发现身边的谁变成了同性恋，我为什么要浪费时间……”
“克洛克。”她的脸上挂着的依旧是和谐的微笑，甚至没有一丝一毫威胁的意味。
“好！我去！我知道我讲道理是赢不了你的，我只是……只是……随便啦，我去就行了吧！”
“那我就先回了，感谢你帮助一位学者满足好奇心。”克洛克并不喜欢夫人的那一套客套话，他只好佯装着愉快，将她送出了哈维亚的住所后重重地关上了门——在莱辛铁匠铺应该正常营业的时间。
布莱克在边上安静地品尝这那苦涩至极的茶，这可不像一个十二岁女孩该有的宁静，这家伙平日里可是足够闹腾。她显然受到了一些影响——换句话说，是镶嵌着实灵宝珠的吊坠显得有些不尽人意。
“布莱克，穿上外套，我们去办点事情。”
“喂，克洛克——”哈维亚上前，习惯性地将一条手臂摆在克洛克的肩膀上，“你确定要带着她去那么危险的事情？我是说，听夫人说的那些，总感觉是什么大事。”
“我不知道，但我的直觉，很少有错。”
05
微风袭过，枯草和荆棘摩擦发出了让人头皮发麻的声音。塞西利亚的南部可能是这片区域仅有的还没有被沙尘吞没的区域。克洛克想用魔法清出一条路来，但任何一点的高温都有可能导致整片最后的草原付之一炬，只得凭借自己比常人更为坚强的肉体为布莱克踏出一条路来。
那是一只紫色的球形生物，除了紫色以外唯一能找到的形容词怕是只有光滑了，甚至发现不了一点儿瑕疵。它在平原上放肆地跳跃，行为很像一只动物，但是又没有任何的五官或者四肢，从这方面思考导致克洛克的胃一阵难受——尽管这家伙根本没有进食。
“女儿，我们去那边看看。”
布莱克没有吭声，只是乖巧地跟在克洛克的身后，她知道克洛克用“女儿”称呼自己的时候就意味着这附近有普通人存在。他们在草丛中缓慢地潜行着，偶尔有些没有被父亲及时排除的荆棘无情地摧残着小布莱克细嫩的肌肤。但她没有抱怨半句，克洛克预料到了这儿的环境会比自己去过的每个地方都要艰苦，在出发前就承诺如果布莱克乖乖听话就给她买镇子里最贵的蛋糕。尽管卡洛尔夫人总是不要求布莱克做任何事也愿意为她买，但这招数对布莱克还是百试不厌。
几个北国装束的人类——从他们身上那些耀眼的龙鳞就不难认出——正拿着弓箭和□□试图狩猎这种未知的生物，也许他们认为它光滑的表皮能够做成不错的衣服，但实际上那看上去比高贵的皮草要廉价许多。难道他们想要吃吃看这种颜色诡异的肉？克洛克想着，不禁又干呕了起来。
克洛克悄然翻动着随身携带的书本，那原本是阿什用来记录事物的笔记，在他去世之后成为了克洛克使用魔法的媒介。每当人类猎人射出一支箭或者打出一发子弹，他都会为其补正落点或是增加速度，但无论多么完美的一击，那怪物都毫发无损，可能甚至都没有明白自己正在遭受攻击。幸好那帮猎人没有蠢到家，在克洛克失去耐心赶走他们或者那怪物发怒之前知难而退了。
“布莱克，你有没有觉得这东西很像一个大果冻。”克洛克走出了藏身的草丛，左手持着书，右手翻动书页，阵阵冰蓝色的能量用他的指尖传到在书页随后喷涌而出，战斗的同时还不忘了和女儿打趣，“你要不要尝一口试试？”
“可是它没有果冻的香味……”女孩仿佛真的相信自己的父亲让她去吃掉这个怪物，显露出了一些委屈。
可无论如何，它都显得不痛不痒，嘲讽一般地跳跃并发出让人难受的“噗扭”声。“麻烦。”他说着，眼神凌厉了起来，阿什的笔记如同明白了他的意思一般，翻动到画有奇特符文的一页，随后他的口中念出了让人难以理解的咒语。
一瞬间，周围的空气仿佛凝结，再也没有丝毫的风。刹那间的停顿过后，周围的空间宛如扭曲了一般，一股强大的上升辐散的气流出现在那个紫色怪物的四周，荒寂的土地上尘土和砂石不可抗地被卷入暴风的中心。飞沙走石间，布莱克的发带抵挡不住这股强大的力量，“嘣”的一声断了开来，吹散的头发模糊了她的视线，她慌忙地抓住快要被卷入旋风的发带，踉跄地向后退了两步方才稳住了身子。而一旁的克洛克神色更是不断的凝重，重复吟唱的声音淹没在衣袍飞舞的声响之下。渐渐地克洛克显得有些疲惫，他的双手止不住地颤抖了起来，支撑不住般，单膝跪下。被法力创造出来的旋风逐渐安静下来直至消失，可是处于风暴中心的紫色怪物，却像什么都没发生过一般，纹丝不动。
“我们……走……走吧……”这么打下去显然是白费力气，自己这老脸也是丢够了。克洛克清点书页上徒增的内容，摆弄着嫌弃的眼神同时倒出了被封印进来的尘土。他的常识告诉他，这种事情还是交给夫人来解决好。即便再不愿意承认，他心知肚明夫人的实力在自己之上。
布莱克顾不及自己一团糟的头发，拉住了克洛克的袖子示意他停下来。
她盯着那怪物许久，而后吟唱了起来。
☆、造物之人
01
女孩匍匐在疯涨到几乎有成人身高的杂草之中，无序的尖毛草和荆棘将她丝质的衣服和凝脂一般的肌肤无情勾破。后者因为其特殊的体质而以肉眼可见的速度迅速愈合着，但她的脸上依旧因刺痛的感受而时不时地有着些许的扭曲。
“你疯了……”正当她决定离开草丛的时候，一个低沉的男性声音在她的耳边响起，自己的肩膀上何时多了一只有力的、充满着茧子但是温暖的手，女孩没有察觉。她险些本能地因为惊吓而叫出声，便立刻捂住了自己的嘴。一向敏感的女孩竟没有发现自己的身边有其他人，那一定是个跟踪的老手。可她现在必须保持安静。
她望向刚才观察着的目标，确保其没有被惊动后才顾得上理会那男人：“你是谁……你还要抓多久……放开！”她压低着嗓门，给了男人一个带有警示意味的眼神。男人意识到自己的那只手还摆放在女孩的肩上，如果说最开始的提醒还算是友好，那么现在就只剩下了对一位女士的无礼。他尴尬地舔了舔唇，随后立刻指着他所认为的威胁，胡乱地解释着。女孩清晰地从他那粗糙的手指上看到了许多长期使用工具而磨出的老茧，明显到只瞥了一眼就能看出。随后她顺着男人的手指看去，那是一群正在觅食的玄虎——不同于普通的老虎，这种最近才占据了大陆上许多平原的猫科动物更是喜欢群居。