“陈叔，外面怎么了？”暖酥竖耳聆听，心脏嘭嘭。
借着短促的闪电，马车内一时乌七八黑，一时强光刺目，轰隆隆的雷声吓人，雨不停灌下。
“流姑娘，这里有老奴顶着，你快跑！”陈叔呀啊一声嘶吼，拔出藏在靴子内的两把匕首，杀进刺客群中。
五十几把长剑砍来，铮锵划破雨丝，陈叔身手虽好，人却步入花甲之年，体力大不如前，又因敌方人多皆是年轻力壮的青年，身体渐渐虚脱。
“不！”暖酥扯开嗓子痛喊，眼睁睁看着陈叔送死。
刹那间，电闪雷鸣，四面刀刃刺入陈叔的不堪一击的身体，齐齐刷声抽出插在血肉中的刀刃，陈叔喷出血沫星子。
暖酥睁大眼睛，麻木站在雨中，打湿的发粘在脸上。
陈叔倒下的最后一刻，濒临死亡的双眼盯着她，“快……走……”
暖酥听从他最后的嘱托，转身骑上马车，心痛的喘不过气，不回头撕声愤喊，“驾！”
快马加鞭，踏着水洼泥坑飞驰在冰冷的风雨之中。
身后五十名刺客穷追不舍，步声如雷。
急中生智，暖酥拔出桃花剑斩断马车交界的绳索，当即马车分离，车滚在后面压死了十几个刺客，暖酥骑着不带束缚的快马飞奔入林子深处。
为了活命，她必须振作，任狂风暴雨的席卷，没什么值得可怕。暖酥流着眼泪，缰绳奋力抽在马儿身上，“驾！”
林子四处布满了刺客，只等肥美的鱼儿上钩。
通往扬州惟一一条小路两侧的灌木丛中躲藏着两名刺客，只听见单一的马蹄声夹杂着凌乱的雨滴声愈来愈近。
时机到，两侧的刺客将隐藏在土里的绳索拉直，马失前蹄，暖酥被马儿的一股狠劲甩出，狠狠滚在泥潭中。
她疼得撕声低吟，忍住摔伤的小腿，挣扎爬起来，一瘸一拐，灌木丛中飞跃出数名刺客，拿着长剑步步逼近。
惊恐向后跑，后面亦有刺客堵住她的去路，前后左右皆把她重重围困。
她站立不动，握着桃花剑环顾四周，视线渐渐模糊不清，桃花剑钲声落地，紧接着双腿一软倒在泥潭中，失去意识。
第四十一章 美人
四个鬼鬼祟祟的太监抬着一具尸体行色匆匆，擦肩而过。
宫女长耳伸手拦住他们，咧开嘴冷不丁呵斥，“大胆奴婢！娘娘在此，胆敢视若无睹！”
朱太子妃转身，大红色华丽宫袍摇曳，头上插着精致的金花冠钲钲响，眉心画了点花钿如焰火，一张画脸粉白如牡丹。
此时虽是晨起，天却暗的很。雷声滚滚，太子亦不知所踪，只留朱太子妃独守空房不免心惊肉怕，出来散散心。
她嫁到东宫来已有些时日，宫里不比宫外自由散漫，没人陪她玩儿，太子亦不来看她。那些个郡夫人更是缩头乌龟见了她躲得远远的，深怕落得容郡夫人那般下场死无全尸。
“奴婢参见娘娘。”太监放下尸体，跪地拜见。
“平身吧。”朱太子妃懒懒地摩挲一对金镶玉手环。
“谢娘娘。”四人唯唯诺诺起身，为首的太监嬉皮笑脸，弯腰作揖道，“奴婢们告退。”
“狗奴才！”同声清脆的耳光响起，朱太子妃因下雨天心情本就郁闷，掌掴他一耳光发泄，愠怒道，“滚！这里没你说话的份儿。”
“是，娘娘。”太监捂着红肿的脸泪莹莹跪在旁侧，不敢言怒。
朱太子妃曳着逦迤的长宫袍，走进尸体，俯身捏起盖在尸体上的白纱。
“娘娘，不可！”不怕死的太监满脸恐慌，“这名宫女染上的是瘟疫，面目早已全非，只怕玷污了娘娘。”
朱太子妃冷漠的眸光一闪，丝帕掩了掩鼻息，大是不悦，吓得一旁的太监连连跪地求饶。
不就是一具尸体，直接运出乱葬岗，怎么还往宫里送？朱太子妃疑心重重，遂命贴身宫女长耳，“你来掀开。”
“是，娘娘。”长耳惟命是从，上前掀开白单。
底下的太监害怕地发抖。
躺着的女子面色红润不似死人。
长耳探了探女子的鼻息微弱，热气紊乱喷在她的手指上，检查完毕遂附在太子妃身旁，“禀娘娘，这女子还有气儿，染的不是瘟疫，是发烧了。”
受到欺骗的朱太子妃火气攻心，便要命人将这四个不知死活的太监乱刀砍了，竟敢骗她！
太监们贪生怕死，为求自保立马招供幕后主使者，“娘娘饶命！娘娘饶命！是太子命奴婢们这么做的！”
“咚！咚！咚！”他们拼命磕头求饶，磕的脑袋上的宫帽落在地上，额头破出煞目的血印来，只求留条贱命。
太子？
朱太子妃细细端详地上的女子，心里疑惑，“这女子怎么好像在哪里见过……”她眯了眯雪亮的凤眸，愕然想起通缉令，是她，流暖酥！
朱太子妃气的咬牙切齿，红花指甲深深嵌入手心肉，恨不得将她千刀万剐，勾引太子的狐狸精。
经暴雨冲洗的皇宫，便是夏日，气息亦寒冷了不少。
刺骨的冰水浇盖而来，暖酥从难受中惊醒，浑身无力，脸面因发烧潮红的似抹了胭脂，双眼迷离。
模糊的红色影子渐渐清晰，华丽高贵的美人绽出一个潋滟的笑，手里拿着烧得炙红的烙铁。
“这是哪里……”暖酥喘出热气，用力挣扎，锁链铃铃作响，手脚皆拷上了沉重的枷锁。若非这些枷锁，她便倒在地上一蹶不振。
她记得自己在林子里遭刺客追杀，拼命逃逸，甩出马背，最后晕倒没了知觉。
第四十二章 牢狱
周围阴冷潮湿，像是牢狱，墙上地上摆放着各式各样肉跳心惊的刑具，每一样擦得铮亮刺目，油锅咕噜咕噜冒着热泡。
“暖妹妹呐，你这张脸真好看，就连本宫看了亦是心动不已，难怪太子对你念念不忘。”太子妃的纤纤玉手怜惜地摸着她的脸。转而狠狠地睁大凤眼，冷声道，“你说，这烙铁若是放在你脸上会不会更好看？”
炙热的烙铁逼近暖酥的脸，暖酥害怕眯紧眼睛别过脸，硬嘴誓死不屈。
眼看她不屈不挠，朱太子妃从鼻子冷哼出一道恶气，愤愤扔去烙铁，转身曳着长红袍坐上金镶红曜石的宝座，狠狠道，“贱婢，本宫不会让你这么容易死，来人！”
折磨她怕脏了自己尊贵的手。
“是，娘娘。”长耳缓缓福了福身，手里端着一碗秘制的颤声娇，奸笑着向暖酥徐徐走来。
“你要干什么……”她惶恐挣扎着，心里害怕，怒视她。
“干什么！”长耳伸手硬狠狠掐住她的脸，往她嘴里灌颤声娇。
“唔唔……唔唔……”她拼命挣扎着，像只卑微的蚂蚁任人屈辱，贝齿磕到陶瓷的碗边，药水溅出嘴角，洒在她的脖子上。