☆、打生桩
B市，天飞镇长江大桥。
张老板带着李三爷一行人走上了未修建完成的桥面。
“两边的六个桥墩都是陈老板留下来的，我接手后一个桥墩都没修好不说，这边的一个桥墩已经被江水冲坏了。”张老板随意地把手中的烟头扔到桥面上，一脚踩灭火星。
桥墩是桥梁的基础，只有先修建好桥墩才能往上继续搭桥面。而桥墩的工程是在江水中进行的，所以工人们首先要搭建起围堰，把江水挡在围堰之外才能修建桥墩。
事情怪就怪在这里——张老板接手这个工程的几个月里，连一个围堰都未成功地搭建起来。不是这里进水，就是那里的负责工人出了意外事故……
连前任陈老板修建好的一个桥墩也出现了明显的裂痕，相关负责人直接评估称：这个桥墩需要返工。
张老板顶着一个大啤酒肚，压低声音说道：“怪得很，晚上住在这里守夜的工人说，晚上十一点左右总能听到有什么不断撞击桥墩的声音，一下一下的。工人们拿手电筒过去一看，又什么声音都没有了，邪门得很。”
李三爷手里拿着一个罗盘，四处查看着情况，此时也留出一只耳朵听着张老板的话。
李小草乖乖地跟在老头李三爷的身后，仔细观察着李三爷是怎么使用手中的罗盘的，间或说一句话也是和老头讨论风水上的问题。这还是老头第一次给她讲这方面的知识。
龙白紧随李小草的步伐，不自觉地深吸一口气，眉头紧锁，仿佛是嗅到了什么味道。
“带我们去底下看看桥墩的情况吧。”李三爷收了手中的罗盘，他的心里已经有了一个大概的轮廓，不过还需要更进一步验证一下。
“哎，这边走。”张老板看着李三爷成竹在胸的样子，他心中也终于轻松了一些，竟然拿出了饭局上对待商业大佬的谄媚劲。
李三爷一口气敲了十二根桥墩，还特地仔细检查了那个需要返工的桥墩。
“走吧，我们子时再来。”李三爷上了岸，拍拍身上的尘土，轻松地对其他人说道。
李小草一直跟在老头身后，却没有看出丝毫不妥，只好问道：“爷爷，你已经知道是怎么回事了？”
李三爷点点头，道：“八九不离十了，走吧。”
张老板听着他们的话，有些不太放心，毕竟，李三爷一行人仅查探了半个小时。
他有心问询，又担心像李三爷这样的高人会有什么忌讳，生怕自己的问询招来高人的恼怒，因此他脸上还是一副信任的样子，笑脸将李三爷等人迎上了车。
“要不咱们先去吃个饭吧？城东有一家肥肠豆花可是吸引了不少外地人来吃，他家自己酿的酒也值得尝一尝。”张老板坐上了副驾驶位，眼睛看着后视镜里的李三爷说道。
他心里的如意算盘打得劈啪作响：只要把他们拉上饭局，凭借他“见人说人话，见鬼说鬼话”的功力，自然能把天飞镇长江大桥的事情打探得一清二楚。
李三爷与后视镜中的眼睛对望，摆摆手道：
李三爷走江湖的时日长了，自然知道张老板的用意，他也需要与雇主沟通“生意”的相关情况，刚才桥上仍然在施工，不是好说话的地方。
此时，张老板给了台阶，李三爷也麻溜地应了下来，说道：“酒就免了，我倒是想尝一尝肥肠豆花。”
“好叻，”张老板得到了满意的回答，对着司机小王道：“小王，去城东的肥肠豆花店。”
肥肠豆花店面的包间内，张老板与李三爷落座后，李小草和龙白也紧跟着坐下。
偌大的包厢里只有四个人，连声音撞击到墙壁再落入耳朵的回声都一清二楚。
刚喝下一盏茶，张老板就亟不可待地问道：“李三爷，我那工程究竟是怎么回事呀？”
李三爷不紧不慢地端起杯子来抿了一口茶，目光一一扫视过包厢里的众人，问道：“你们听说过打生桩吗？”
他也不等其他人回答，继续说道：“打生桩是一种秘传的建筑方术。在建筑工程动工前，懂得此道的人往往会将童男童女活埋到工地内，来确保工程顺利进行。”
张老板脸上的横肉一抖，惊疑不定地说道：“您的意思是——我接手的天飞镇长江大桥里有这种，这种？”
连着说了两次“这种”，张老板也始终无法描述说出口。
李三爷认同地点了点头，接着说：“那大桥的十二根桥墩中，共有六个童男五个童女。桥头的是童男，桥尾的那头是童女，怕是在桥墩快要筑成的时候活活埋到水泥里的。”
说完这话，李三爷也不由地叹了一口气。他从事这个行当以来，虽早在《李家手札》上看过“打生桩”这种手段，却是他第一次亲眼见到。
李小草渐渐从震惊中回过神来，皱着眉头嘀咕道：“这数目不太对劲吧。十二根桥墩，为什么只有十一个孩子？”
李三爷看了眼李小草，暗想着这丫头果然是学这块的料，循循善诱道：“你想想看那已经裂开的桥墩，还有子时不断敲击桥墩的声音。”
李小草摸摸下巴，缓缓说出心中的猜想：“那跟桥墩中的童女逃脱了？还是变为鬼魂了？她是想把其他人都救出来所以才在子时不断撞击桥墩吗？”
“这个我也不能断定，要子时去看了才知道。”李三爷对李小草的表现很是满意，从菜盘里捡了颗花生送进嘴里。
说话间，他们所点的菜色都已经上齐。可是，张老板看着那肥肠与上浮了一层红油的嫩白豆花，不知道是联想起了什么，好胃口竟是消失地一干二净。
张老板结结巴巴地问道：“那，那我的工程可怎么办呀？”
“你还有心考虑工程，还是先想想你那桥墩里的十二条人命怎么办吧。”嘴上这么说着，李小草直接端起了饭桌上的米饭，一副准备开吃的样子。
张三爷拿起桌边的筷子，啪地打到李小草的手上，声音里透着些严厉：“怎么？出去大半年就忘了饭桌上的规矩。”
李小草悻悻地放下了手中的碗筷，李家虽然在深山，但规矩不是一般的大，从饭桌到作息都有严厉的要求。许多李家分支即便不在川蜀的本家，也常在寒暑假把分支的孩子送到本家来学规矩——其实就是让孩子们来体验农家生活吃苦来的。
张老板看着李三爷教小辈规矩，连方才的担忧也忘得一干二净，往下铺台阶道：“没关系，没关系，这就开始动筷吧。”
李三爷也点了点头，示意李小草可以端碗了。李小草瘪瘪嘴，再次把桌边的米饭端起来。
龙白坐在一旁看着，既心疼李小草的手，心里又觉得李家实在有趣。他早从李小草那里听说过李家的种种风趣，这还是第一次看李小草吃瘪。
既然可以开始动筷了，龙白赶紧从桌上夹了一块胡萝卜送到李小草的碗里，说道：“小兔子，吃块胡萝卜补补。”