“这要分是谁送的。你送的，就是小孩子玩意儿，殿下送的，就是……嗯，就是……”
越毂及时插嘴：“就是‘春到人间’！”
“哎呀爷爷！”
太监笑着提点：“您看，这骨架子是活的，就是那儿，对对。”
越季依言抽动骨架，小骨朵儿竟然层层展开成一朵娇艳欲滴的花，栩栩如生，正是朵月季花。点上烛，宫纱花瓣上映出一行小字：此花无日不春风。
巧夺天工，让人越看越喜。
越孛一甩袖子：“你也春我也春，一个个都不知羞臊。看不下去了！”
府中下人来禀：“王公公到访。”
那太监忙道：“礼也送到了，杂家这就告退，不耽误老国公会客了。”
越毂道：“公公好走，请代为转告殿下，老夫改日亲自还礼。”
这边刚迎出门，王弼已经入院了，身后跟着的，是王晨婴。
“王姑娘？”越季眼尖，一看到她十分高兴，“我还想着去谢你呢，没想到你这么快便自己来了。”
“您看看呐，这还没怎么样呢，七小姐都会替殿下打点了，看来，大势已定。”
越毂闻言，与王弼相视大笑。
越季急道：“哪里是啊！我自己也要多谢王姑娘的，若不是她，和那位蛮横世子还不知要吵到什么时候，我现在嗓子还发干呢。”
没人睬她，接着笑。
王晨婴道：“冬春之际天燥，小妹自制了些柑橘蜜，滋补润喉，改日给姐姐拿些来。只是东西平常，手艺又粗糙，怕姐姐嫌弃。”
“哪有的啊！”越季只听得一阵唇舌发润，“我待会儿就让人跟你去取。”
越毂旁观，见这姑娘与越季年纪相仿，也未序过年齿，便自称为妹，想来是个乖巧角色。
王弼道：“蒙七小姐不弃，抬爱这个丫头，杂家正有一件事相求。”
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送走王弼叔侄，越季叹道：“王公公还真是疼爱他这侄女儿，什么都替她打算。”
越毂说了半天话渴极了，端起大碗喝茶：“哪是什么侄女儿啊，八成就是他亲闺女。”
“什么？”几个小辈都惊坏了，一起把他的碗抢下来，“太监还有亲闺女？”
越毂呛到了：“咳咳咳咳，这个王弼啊，多半是没净过身。”
这一句更爆炸。
“皇上身边的太监没净过身？”
“是啊，死了的鸟儿不会飞，还挨那刀干什么？”
静默片刻，只有越季问道：“什么鸟儿？”
哎呦——越毂双手捂嘴，恨不得给自己一嘴巴，当着小孙女儿，这是说什么呢？
因为深知越季的求学欲，越毂怕她事后自己到处找人问翻书查，决定还是干脆说个明白吧。
“王弼啊，本不是太监，原是皇上——就是当年的大皇子身边的贴身侍卫。他自幼修先天童子功，武功奇高。习这门功夫需童子身，学有小成之前，绝不能泄露元阳。可是听说他后来不知为什么破戒沾了女色，非但武功全失，还落下病根，不能……呃，总之，就是跟太监差不多了。所以干脆进宫做了太监，替皇上办差，也更近便些。”
越季道：“哦，那这位王姑娘，就是那次破戒留下的了？”
越毂瞪起眼：“你小姑娘家家在这上头怎么那么精明！”
越三千问道：“王公公人称内相，又最受皇上信任，那么威风，为什么还要跟咱家结干亲啊？”
越毂道：“再八面威风，也是个宦官，只有这一辈子，难乎为继。这姑娘眼见着到了出阁的年纪，想为她找个勋戚名门做靠山，将来也好找婆家。”
越季也问：“爷爷，您不是说过，王公公只忠于皇上一人，哪一派、哪一党也不属，为什么偏偏选了咱们家呢？”
越毂喃喃道：“是啊，为什么偏偏是咱们家呢……”
越三千道：“那当然是因为敬咱家满门忠烈。”
“傻小子。”越毂一拍他脑袋，“若真是这样，他们想的，就是怎么嫁进咱们家，而不是跟咱们结干亲了。至于真正的原因……唉，别瞎想了。”
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一盏珠光宝气、流光溢彩的花灯展在眼前。
“好看么？”提灯斜依栏边，祝斗南笑问。
“今天十六了。”王晨婴拨了拨流苏上璀璨的明珠，“再精美，也是明日黄花了。”
“谁说的？我这个人，最是念旧。”
“这灯的样子……有些怪，像什么呢？”
“晨婴，你的名字，是什么意思？”
“告诉您多少回了，只因我生在清晨。”
祝斗南笑了笑，负手朝向另一边：“晨婴者，西王母之冠，对么？”
王晨婴仔细看那灯，果然似是个王冠形状。
祝斗南回头道：“由此可见，我是费了一番心意的。”
“殿下的心意，留给佳人吧。左右逢源，还不够您费心的么？”
祝斗南哈哈而笑：“怎么，吃醋了？”
王晨婴也淡淡一笑：“冬日里肝气犯胃，不吃酸。”
“西王母之冠。”祝斗南走到她近前，也拨了拨那花灯的流苏，“我喜欢有野心的女人，聪明的女人。她们，一个太惰，一个太蠢。”
第18章 狼心狗肺
“这灯……”王晨婴抚过花灯面，笑问，“不会也是湘妃竹骨做架吧？”
祝斗南面色一沉：“将个祸害留在身边，授人以柄，你说，是不是蠢不可及？”
王晨婴看了看手中的花灯，焉知他日不会也成为祝斗南口中的‘祸害’？便放在一边：“如今顽石既已点头，那无用枝指，也当断则断吧。”
“不然怎样？被她一并拖下水？残花败柳，不过是我给吴家的一个小小教训，还会纠缠下去么？”
外面响起脚步声，王晨婴一侧身，隐在幔帐之后。只听来人悄声禀：“宫里来人了，是……翊坤宫的，有一封信，捎给王爷。”
王晨婴出来时只见祝斗南脸色都变了，拿信的手攥得紧紧的：“蠢女人，这个时候，还敢给我送信？不知死活，休要连带本王！”说罢作势欲撕，却又慢慢停下了，将信放在案上。
王晨婴赞许道：“果然冷静。”