之后，旷夫子又由朔然先生谈到父亲十多年前的那场出走，再谈到父亲出走之前，他们到许府的吊唁，又提及他们那昔日的同僚许劲为人的好赖，许劲那亡妻身世的可怜，最后，终于谈到了亡人遗留的幼女——清宛。
得亏父亲归来后性情大变，否则就是将整个长安城的酒喝光，也决不会在背地里嚼舌头，说起哪家女儿闲话。
我心情忐忑，听父亲从容言道：“那女孩我未曾见过，不知其品性如何，听闻许府想要将此女许配与我家二郎，夫人和大郎都不同意，二郎自己倒是很情愿，这些天正同他们吵着，我倒也懒得管。”
“霍兄此言差矣，你要清净，别的事都放手也就罢了，怎么能连自己儿子的婚姻大事都不关心呢？说到那许家女儿，虽是自幼丧母，但我听闻她品性还好，倒也是二郎良配。一桩好姻缘可是轻易不能得来，既来了，作为家人，又怎么能将它双手往外推？”
“我原想着，各人各有各自的缘法，本不欲多管，旷兄既如此说了，我姑且劝上一劝。”
父亲说到做到，立即唤来母亲和大哥，如此如此，这般这般说了一通。
而大哥万变不离其宗，又抬出那个不详的掛来说事。
“卜筮之说，倒也虚妄，我当年与你师母成亲之前就算出了个大凶之兆，不也好端端过到现在。”
“敢问夫子，您头上这包是如何得来？”大哥毕恭毕敬。
“走夜路不小心，摔的。”旷夫子理直气壮。
“夫子既然已经知道夜路不好走，怎么还引着后辈走？”大哥气定神闲。
旷夫子从容笑道：“诗曰：‘迢迢牵牛星，皎皎河汉女’ 若不走这夜路，又怎能窥得牛郎织女跨过那浩渺星河相会？”
“夫子先前可是见过二弟了？”大哥笑道。
“哼！你那宝贝二弟，我是见一次就要操一场心，生一次气。”
“夫子苦心，学生明白了。”
大哥被说服了，却还有母亲。母亲亦是万变不离其宗，怕清宛出身富室，又自幼丧母，有娇养，没教养。旷夫子于是舌灿莲花，将清宛后母说得比那埋儿的郭巨还要坏，又将清宛说得比那卧冰求鲤的傻子还要逆来顺受，更将清宛的孝顺夸大得比那彩衣娱亲的老莱还要肉麻。惹得母亲直掉眼泪。
我眼见事成了，忍不住用头撞了一下墙，不想却听大哥大喝一声：“谁在那里。”慌忙间一眼瞥见怀中虎君睡得口水直流，便一掐他的雪白小脸蛋，惹得他哇哇大叫，然后将这小祖宗恭送到地上，自己一溜烟跑了，只遥遥听见大哥怒喝道：“虎君，若是再胡闹，就不许吃饭。”
于是心里盘算着，除了要买送到许府下聘的双雁，答谢旷夫子的肥鹅，还得额外再买只鸡腿向虎君赔罪。
☆、长安雪
婚期定在十月中旬。
那时，长安大约落了雪，我很想看清宛一身大红嫁衣，立在白雪中的模样。痴痴想了一会，又祈祷那天最好不要落雪，我怕她会冷。
胡思乱想之际，清宛的继母突然病重。
清宛晨夕在继母床前侍奉汤药，再不与我会面，只是偶尔在竹简上写几个字，央绿衣递给我。
我饱含深情，提笔，蘸墨，在每卷竹简背后都画一只乌龟，又央绿衣带回去给清宛。
久而久之，清宛对我的思念之情大约如烈焰一般，再难抑制。白日里乘着许夫人睡下，一脚迈出二门，另一脚又跨出大门，到我面前来，庄重道：“你画那些乌龟做甚？如此对待我的一片苦心，难道很有趣？”
“那些乌龟嘛，画出来是为了祝许夫人长寿。”我辩解道，颇有些心i虚。
她听了我胡说，一如既往，摇头苦笑。这个笑容表明，她原谅了我。
我问起清宛近况，担心许夫人一贯的刻薄严厉在病中会加剧。
“母亲自生病之后，性情反而好了许多，倒是不为难人。”清宛道。
我知道自己的小呆子不会刻意报忧报喜，只会实话实说，立即放心下来，从容道：“她定是被你的孝心感动了。”
清宛摇头，道：“母亲她，其实也是个可怜人。有一日黄昏，她醒过来，有些癫狂，迷迷糊糊间说的许多胡话，很让人遗憾。”
“哦，都是什么样的胡话。”
“她年幼时曾想嫁给一位远方的君子。”
我听了亦是遗憾，清宛的父亲，离君子二字实在相去甚远。至于我呢，是个君子吗？我不知道。忽然很怕多年之后，清宛嫁了我会后悔，在病痛中痛惜自己年少时的梦。
回城后，便提了肥鹅去拜访旷夫子。路上见一群人围着丛荒草指指点点，走过去看，见有个孕妇趴在草间痛哭。那孕妇蓬头垢面，寒风中只着了件单薄的中衣，行状十分可怜。
我上前去，欲要问她遇到了何等样的难处，却立即被人拦腰抱住，扯出人群，惊怒间回头一看，竟是大哥。
“二郎，你想干什么？”大哥寒着张脸。
“那孕妇这般可怜，自然是去帮帮她。”
“你以为就你的心是肉长的？也不想想为什么满大街的人都只是干看着？”
“自然是因为世风日下，人心不古。”
“古你个头。”大哥一拍我脑门低喝道：“她丈夫死了。”
“如此说来，这孕妇还是个寡妇，更加可怜了。”
“知道她丈夫是怎么死的？”
我摇头。
“她丈夫就是管闲事得罪了六个羽林郎。那群竖子将人害死后，又令客店主人将这女人赶出来，并且放出话来，谁敢管这事，他的妻儿便是这个下场。”
说起这羽林郎，我便想起一群出身豪贵，帽子上插鲜艳羽毛，脖子上敷□□的男人，心里很郁闷。
“那也得帮，这可是一尸两命。”
“我的傻二郎，你将自己搭进去了不要紧。但是，想想阿翁，想想阿母，还有虎君，他才三岁。你忍心他们为了你的一个善念去死。”
“我，可是——”望着那孕妇，忽然脸上一阵臊热。一向自诩侠义，想不到事情真的来了，我也是个胆小怕事的。
踯躅间，旷父子提了瓶酒，摇摇晃晃歪过来，他也瞧热闹。打听完事情始末后，跑了。不一会，又跑回来，带着师母，师母将那孕妇扶了回去。
我犹豫许久，依旧提了鹅到夫子家，直接推门进去。师母正在屋内照料那孕妇，夫子在屋外，一脸关切。见了我来，大喜，立即磨刀霍霍，宰鹅，煮肉，炖汤，令师母端去与那孕妇补身子。
那孕妇从此在夫子家住下，我因为愧疚，时常去探望。她其实是位十分端庄的女子，一举一动都高雅得体 ，温婉可亲。越是如此，我想起那日她粗服乱发，伏在草间痛哭的模样，就越觉得可怜。
她丈夫姓韦，是一个游学于长安，想要得到功名的士子，工文赋，更善击剑。一天，他走在路上，遇见一群华服的男子调戏良家妇女，就用手中的剑主持一下公道。