他们这些人的所有任务都是由刘明带领或传达，所以即使同在一座宅子里，也很少有这么近距离与之相处的机会。然而关于这女人的种种传言在这所院中却从未断过，无论哪一种，皆让人不寒而栗。
在看到郑澜的那一刻，蓝雨萱知道她定是察觉到了某些事。可是察觉到了什么呢？她脑中掠过三种可能——是杜生留下了蛛丝马迹，还是我留下了破绽，又或者她什么都没有发现，只是单纯来碰碰运气而已？
然而在现在这种紧张的局势下，她仍不忘抽空在心里感慨了两句：这位姐姐也是位美人嘛！如果不是整天摆出那副一成不变的冰霜面孔，应该会更美吧。
☆、第 14 章
虽然郑澜说得平平，没在任一个字上加重语气，但善于察言观色的刘明怎能不明白郑澜问话的重点在那个“都”字上。
难道我手下的人犯了什么事？刘明这么猜测着。于是更加恭谨地回答道：“是，全在这里，一个不少。”
杜生的手指从刚刚开始就不可抑制地轻颤个不停，蓝雨萱当他在害怕，悄悄地捏了下他的左手以示警告。
一瞬的温暖触感，陌生又熟悉，使得他那叫嚣不止的内心渐渐平静下来。仿佛被人牵引着从幻境中走出，他的眼神渐渐变得清明，望向蓝雨萱的脸上带了一丝迷惑。
虽同住一屋，但杜生与他们的交情都甚为浅薄，其中当然也包括秦恕。所以他对秦恕今夜三番两次的出手相助行为颇感不解，但此刻也没心思去细究。他扫了郑澜一眼，随即匆忙低下头阖上眼睛，将万千情绪埋于这黏稠夜色。
见杜生再无异样，蓝雨萱还未来得及喘口气，紧接着她的心就被郑澜的又一句话高高吊起。
“那么，都有谁今夜外出迟迟而归？”
刘明内心如擂鼓般，一下重过一下，敲得他整个人都惴惴不安起来。
郑澜话音一落，他立即板起脸扬声叫道：“杜生！”
眼看着杜生出列，他接着低头小心翼翼地解释道：“他说他刚刚从茅房回来。”
郑澜迈开脚步，刘明忙跟上，在她身后亦步亦趋。
“只有他一人？”
“是。”
郑澜走到杜生面前停下，侧身抽出刘明手中的灯笼，之后缓缓抬高了自己的手臂。
杜生身材高大，较郑澜高出半个头。郑澜高举着一个比她的脸还要大上两圈的灯笼，手臂始终笔直如尺，纹丝不动。
“抬头。”
灯笼随风轻轻晃动，时不时拍打着杜生的脸。灯笼是纸糊的，就算是用来打人，又能有多痛？但杜生觉得，这一下一下好像穿过了皮肤血液，直直击打在自己的神经上。
郑澜盯着杜生的眼睛，冷声问道：“你可曾去过林子？”
杜生似是经不住这剖骨般的目光，膝盖一弯，下跪伏地磕头，整套动作一气呵成，堪称完美。
毕竟他早已见过百遍，做过千遍。
蓝雨萱目光落在杜生颤巍巍的肩头，觉得这一幕似曾相识，唐寅初的话回荡在耳边，心中复杂难辨。
人都说七尺男儿顶天立地无所畏惧，而现在这个七尺男儿硬是把自己团成了三尺。
“属下去了趟茅房就回来了，再没去过其他地方。”
郑澜垂眸，冷眼瞧着这个缩成一团瑟瑟发抖的男人，鄙夷的同时心头疑虑消去大半。这人若是刚刚在林子里遇到她，恐怕想跑也是跑不动吧……
郑澜不说话，院中众人大气都不敢喘一个，所以此刻“哒哒哒哒……”的声音格外响亮。
大家不约而同地一齐拿余光扫过去。
但那名仆从似对落到他身上的近两百道视线无知无觉，只见他匆匆跑到郑澜身边，低声说了句什么。
郑澜眼神突变，转身就走，边走边不忘交待道：“去领三十鞭。”
这话简洁得很，有两人一同答“是”。
一是杜生。
一是刘明。
杜生受罚，一罚他行为不端，遭人怀疑。哪怕他只有一丝的嫌疑，哪怕这嫌疑已消除。二罚他夜出晚归。在这所院子，无论是何缘由，没在规定的时间内到达指定地点，就要受罚。
而刘明被罚，自然是罚他管教属下不力。
平白从美梦中被人叫醒不说，在院子里点头哈腰半晌最后还是落得个三十鞭的结果。刘明把所有的怒气都发在杜生这个罪魁祸首身上：“再加二十鞭，以儆效尤。”
杜生身子抖了抖，没吭声。
看他这个样子，刘明轻哼一声，一转头正看见站在杜生身后不远处的蓝雨萱。
刘明的灯笼跟着郑澜走了，院子一下子暗了不少，但辨人还是不成问题的。
“还有秦恕……”
蓝雨萱望着郑澜消失的方向猜测着她为何会突然间匆匆离去，冷不丁觉得似乎听到了一个熟悉的名字，回过神来见刘明正盯着她，眨了下眼睛有些没反应过来发生了什么。
不过刘明下一刻就解答了她的疑惑。
刘明笑得阴恻恻的：“看在你平时表现还不错的份上，就三十鞭好了。”
不多时，有人取来了专用的特制牛皮鞭。鞭子又细又长，但是一看就结实得很。
蓝雨萱不自觉地向后退了一步。这一刻，她生了退却的心思。从小到大，爹娘对她虽不至于溺爱，但她最多也只是挨过打手板啊，如今这可是货真价实的鞭子啊。以她的功夫，从这些人眼皮底下逃跑不是难事，可是……
那个浑身青紫的孩子，被扭断脖子死不瞑目的少年，树下石上吹笛的杜生与伏地磕头的杜生一一从她的眼前掠过，生生止住了她转身就跑的念头。
她不断地对自己说要冷静。若此刻走了，他们以后必然会加强管理，甚至会放弃这两座院子，到时候再想混进去可不会这么容易了。她都小心翼翼潜伏了这么些天，若现在放弃，岂不是功亏一篑！她心里不甘。
但是，若真遇到伤及性命的事情，她必然要做出反应，哪怕因此暴露身份，毕竟她还是很惜命的。
已有侍从拿着鞭子走到蓝雨萱身后，蓝雨萱内心长叹一声：唉，果然大侠不是那么好当的啊……
刘明和杜生正在受罚，鞭子打在背上脆生生的，但两人始终站得笔直，硬没吭一声。
蓝雨萱疑惑地看着他们两人，心中燃起一丝期望：会不会这鞭打只是走一个形式而已？
后背突如其来的疼痛让毫无准备的蓝雨萱一个踉跄，险些哭出来。
身后那人极有耐心地等待蓝雨萱站稳，既不催促也没再挥鞭过来。
蓝雨萱看一眼不远处的那两人，咬牙站稳了身子。
再忍忍，若真的挺不住了再跑也不迟。
人的潜能果真在一定的环境下会被激发出来。
譬如此时的蓝雨萱，在挨过十鞭之后，连她自己都没注意到她已学会用内力护住自己的心脉，学会如何用内力挡去皮鞭的大部分冲击。