衣摆被谁拉了下，可惜没拉住，我没有掉进湖里，而是穿过了湖水，一直往下坠……
快落到地面时，我捏了个诀，让自己像羽毛那般轻飘飘落在这一大片桂树林里。我一掌削向身后，却被那个叫烈炎的男子轻巧避了开。
想到上次我被他的藤蔓折磨得半死，不由心头火起，下手也狠了几分。他连接我几招，却只守不攻。我的金叶旋光打向他，他也只是侧身闪过，左肩膀的衣服被削了一个大口子。
我老毛病又犯了，停住手怒道：“你为何不还手？”
烈炎双臂抱胸，悠闲地靠在一棵桂树上：“我本来就没想和你打，为何要还手？”
我疑惑：“你大老远从上面追下来，不是要抓我回去吗？”
烈炎道：“我要想抓你，刚才就不会救你了。”
“是你破了困兽之印？”我有点难堪，“你，你为何救我？”
烈炎调整了下靠树的姿势，正对着我：“为了与一个老朋友重逢。”
我愈来愈糊涂：“谁是你老朋友？”
烈炎摘掉了脸上的青铜面具，似叹息般浅浅唤道：“阿菱。”
我懵了半天，才如梦初醒道：“你是，阿炎？”
我想起了不周山山脚那个与爷爷相依为命的少年，总是穿着一件墨绿色的单薄布衫，总是在接过我递给他的绿豆糕时略带腼腆地笑，总是在望着半山腰那座气魄非凡的宫殿时怅然若失。
“你……你怎么认出我来的？”他乡遇故知，真是一件值得激动的事。
“你和以前几乎一模一样，没什么变化。”
“你真是好眼力！”阿爹阿娘的老朋友都完全认不出我来了，你竟然还说我和以前一模一样，实在是好眼力！
我问道：“那个时候你不辞而别，从不周山搬走后去了哪里？”
“四方游历，到处漂泊。”
烈炎说得轻松，我却从中听出了几分无奈与辛酸。那时候，他就是一个你问什么他都不愿意说的固执少年，我不知道他的来历，不知道他的喜好，不知道他搬离不周山的缘由，他似乎总是怀着许多秘密。其实，我现在最想问的是他怎么会为魔族效力，若他本就是妖，为何会住在不周山？但不知怎地，我却一句也没问出口，倒是他先问道：“阿菱，你怎么跑到妖月宫来了？”
“我和我的朋友都是被抓来的，差点就被妖月姬剜了心头血，变成布偶娃娃了。对了，你也住在妖月宫吗？”
“我不住在妖月宫，明日是妖月姬一万一千岁的生辰，我是来给她贺寿的。”
说这话时，他一直盯着我身后某个地方，此时嘴角上扬，忽然轻笑了一声。
我回过头，看到一个四五岁的白胖小子正站在我三步开外的地方，一双又圆又大的眼睛一眨不眨地盯着烈炎，见我看他，又将视线移到我身上，眼睛仍不眨一下。
我扮了个鬼脸吓他，他也毫不害怕，走到我面前，举起手里的橘子。
我俯身看他，笑眯眯地说道：“你是要把橘子给我，还是要我帮你剥呀？”
他保持着高举橘子不动的姿势，认真地点了点头。
我便一句句问：“你要把橘子给我？”
他点头，我刚想接过橘子，又问了句：“我帮你剥？”他又点了下头，我只好自己做出判断，“那我给你剥吧。”
我正要把剥好的橘子给小男孩，一个年长妇人火急火燎地跑过来，一把抱起小男孩：“叫你不要乱跑你不听话，小心被兔子精抓走了！”说完戒备地打量了下我和烈炎，问道，“二位不是王家村的人吧，外地来的？”
我尽量笑得天真善良：“是啊大婶，我们只是路过这里，被这一大片桂树吸引了，就想到处看看。”
大婶紧张的表情和缓了些：“那你们要去哪里啊？”
我道：“我们，要去江邑。”
“江邑？”大婶拧着眉细想了会儿，“江邑不是在吴川那边？很远的啊！”
“是……是吗？确实很远。”
“哎哟，现在天都晚了，两位还是去我家住一宿吧，再晚些，怕是兔子精就要出来了！”
“兔子精？”我快速瞄了烈炎一眼，“大婶，你们村子里有妖怪？”
“姑娘哎，别这么大声！”大婶紧张兮兮地看了看周围，压低声音，“先到我家去，再与你们细说。”
***
大婶家除了那个给我橘子的胖小子，还有一个七八岁的男孩。大婶去忙活时，同样热心肠的大叔便坐下与我们闲聊。
我问起兔子精的事，男孩立刻从一堆积木里抬起头看我，大叔也放下刚端在嘴边的茶碗，警惕地去检查了遍已关上的门窗，复又坐回来，摇头叹道：“也不知我们王家村哪里来的劫难喔！
“半年前，村子里来了个外地人，这人虽穿得体面，也彬彬有礼，却长得极其丑陋。他说自己本是要去建邺探亲，不想被偷了钱财，身无分文，希望能在我们村里找点事做，赚些盘缠。哎呀呀，他那副相貌，谁想收留他？后来还是村长见他可怜，便留他在自家的小医馆干活。谁知那人不知感恩，偷了村长家里的墨玉镯子，村长一怒之下将他赶出了村子。
“不久之后，村长的小孙子就在夜里失踪了，几天后又莫名其妙地自己回来了，问他发生了什么事啊，孩子估计吓坏了，一个劲儿地摇头说不知道。再后来，就是李大娘家孙女，二狗他儿子、石头家闺女，再来啊，就是我这大孙子……”他指了指又开始低头玩积木的男孩，“先后失踪，可又都是在半个多月后回来了，现在，老刘他孙女又不见啦！”
烈炎道：“这些都是兔子精做的？”
“可不是嘛，本来我们还稀里糊涂搞不清楚状况，直到二狗他儿子失踪后，二狗到处去找，竟然在村后郁山的一个山洞里看到了一只正变成人形的兔子精，那人啊，竟就是偷了镯子被赶出去的那个丑八怪！可妖怪有法术啊，谁敢去抓他？好在这些孩子被抓走后都给还回来了，我们也没那么担心，可还是害怕呀。你们想想，身边就住了个妖怪，能不害怕吗？就怕哪天那兔子精妖性大发，把我们通通吃掉可怎么办？”
大叔连连叹气，我道：“那兔子精把人抓去了又还回来……他想干嘛？”
“这，我们哪里能知晓？只是被抓走的孩子确实没缺斤少两，真是奇了怪了。”
烈炎道：“有些妖怪为了修炼，可能吸精气、喝人血……”
“对！对！”大叔突然一拍桌子，激动不已，“就是吸精气！我家娃娃回来之后，你问他什么他都说不清楚，刚开始几天就跟丢了魂似的，这可不是被妖怪吸了精气吗？”
“大叔，我帮你捉妖吧。”