江河挑眉道：“就算如此，这养孩子也花钱吧？一个小妾生一个孩子，大概也有十八个孩子，养孩子比养小妾费钱吧？”
木瑶呆了下，尴尬地说：“呃，其实也没那么多，王员外挺养生的，他现在也才四个孩子，正妻没有生养，都是小妾生的。”
说到这里，她轻咳一声。
丫鬟给她打听过消息，据说王员外深信过度放纵会生不出儿子，生下孩子也是劣质的，说不定像他一样矮，所以他都是一个月才会与妻妾同房四五次。
木瑶暗忖，这王员外看着人还怪好的哩，那些小妾他都白养着啊，要知道他的小妾都生得高大，吃得也比别人多。
不好说这些未婚姑娘家不应该知道的话题，木瑶略过不提，“我听人说王员外也担心养不起，请夫子教他的小妾通房算账，等她们出师后，就分铺子给她们练手，经营得好的还有分红……我爹娘说他挺有头脑的。”
没生孩子的妾通房不能白吃他家的米粮，算得挺精的。
小虎恍然大悟，“那肯定很多女人愿意给王员外当小妾，领两份钱呢。”
一份是当小妾的钱，一份是当掌柜的钱。
江河看得更深一些，那些女人都有事情做，没心思在后院里搅弄风雨，王员外的孩子才有一个安全的环境生长。
“唔，确实是个聪明的，肯定很多女人愿意做王员外的小妾，他在洪城的名声应该不错吧。”
还挺难得的，这年头很少会有男人主动教后院女人养家独立的本事，那些女人即使离开王家后也能活得下去。
浓缩的都是精华，这男人肯定是拿心眼换身高了。
“其实王员外的名声在百姓那边挺不错的，不然那小偷就不会那么大胆地偷他的鞋子了。”木瑶想了想，继续说，“虽然很多人都嘲笑王员外总爱找比自己高的女人，还嘲笑他不拘着家里的小妾，让她们出去干活，也不怕戴绿帽……咳咳咳，总之除了这些，王员外就没什么其他谣言了。”
至于脚臭啥的，那真算不上什么缺点。
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莲藕节过去后，木瑶经常去庄子里看辣椒生长。
现在烤鱼摊已经不做了，取而代之的是洪城各个地方同时开的连锁烤鱼店。
那条因为烤鱼兴起的巷子因为有了五颜六色的广告画，吸引不少人特地去那边打卡，小巷子里的居民还能做些小生意，影响并不大。
秋天的庄子里，池塘里鱼儿肥，山上的果子甜，肥美的兔子野鸡到处都是，还有长相平凡的烤鱼老板的好厨艺，木瑶真恨不得在这边住下来。
挑了个好天气，木瑶和小虎带着鹦鹉一起去半山腰的亭子野餐。
暗十为他们准备的吃食不少，水果、糕点和零食果汁等，吃得两人一鸟头都不抬。
正吃着，小虎问道：“瑶瑶姐，过完年后你是要去京城吗？”
木瑶吃了一块点心，习惯性地拿它们和自家酒楼的点心比较，一边说：“是啊，明面上是看外祖父外祖母，实际上是我家人想让我嫁到京城……”
探望外祖父、外祖母只是个借口，其实是过去相看人家的。
十四岁的木瑶并不懂这嫁人有什么好的，她托着自己的脸，难得的发愁：“我喜欢做生意，想嫁个能让我出门做生意的人家。但我爹娘说做，做生意要有靠山，我最好嫁个当官的，我有钱他有权，这叫珠联璧合。”
听着是很好，但现实并不美好。
说起自己的婚事，仿佛在说一桩交易，木瑶脸上没有姑娘家的羞涩和期待。
她叹气道：“听说那些当官的都看不起商人，我要是想当正房太太，只怕不容易吧……”
士农工商，商在最末，商女要是想嫁当权者，官太太是别想的，最多就是当妾。
鹦鹉嘎了一声，马上反对，“做什么妾啊？好好一个姑娘家，没得这么糟践自己。”
小虎眨了眨眼睛，和鹦鹉的意见一致，说道：“瑶瑶姐，你千万不要给人做妾，谁的妾也不要当！我跟你说，给人作妾可惨啦……”
因为父母只有彼此，以前的东宫没什么侧妃、妾侍，所以小虎对后院争斗知道的其实不多。
不过有鹦鹉啊，鹦鹉可是见识多广的，马上给小姑娘科谱小妾有多不好，将小姑娘说得冷汗直冒，发誓不管多大的官，她都不去给人小妾！
“这年头，男人都黑心肝、薄情寡义，没几个好的！”鹦鹉说得意犹未尽，“瑶瑶你还小不懂，很多男人看起来不爱钱，说铜臭看不起商人，实际上他们有资格说铜臭是因为他们有了很多钱，才能假高洁，其实这心可脏了，比谁都爱钱。”
“像瑶瑶你这种在京城有权有势的男人眼里，是最佳的小妾人选……”
木瑶抗议道：“我清醒了，我才不会去给人当妾！”
要是只能委身为妾的话，她宁可不嫁，反正她有钱，而钱已经能解决这世界上百分之八十的事。
要是不行，她就用钱来买平安，买个自由身。
鹦鹉摇头，“到时候可容不得你想或不想！”
例如被皇帝看中的话，你想不当，你家人都会逼着你当。