季先生匆忙拿上书本起身：“我该去上课了。”
虽意犹未尽，却不能放着那些学生不管。
苏源拱手：“那学生就先回去了。”
季先生应好，大步走了出去。
苏源紧随其后，没走多远就见唐胤弓着腰从茅房钻出来。
他素来眼尖，老远瞧见身着青袍的苏源，又惊又喜：“源哥儿！”边喊边朝这边跑来。
苏源叫停他：“你赶紧回去，该上课了，咱们择日再聚。”
唐胤似乎察觉到什么，一扭头，季先生正一脸严肃地立在甲班门口，手上的戒尺蠢蠢欲动。
戒尺未到，手心先疼了。
唐胤连应承都顾不上，拔腿就跑。
苏源失笑，又见季先生朝他挥了挥戒尺，便转身离开了私塾。
路过仁心医馆，却发现有人踩着梯子摘牌匾。
门口有不少百姓围观，指指点点，低声议论。
苏源脚步微顿，听了一耳朵。
“这仁心医馆可算倒了，真是大快人心！”
“不是说医馆背后有曹员外吗，怎地倒了？”
“你多久没来镇上了，曹员外早早就没了，坟头的草都有两寸长了。”
“家里头起房子，得有个把两个月没来镇上了。”
“难怪呢，这不是县令大人奉命搞什么整顿，咱们县里好多富商都倒了大霉，曹家以前跟梁贪官走得近，第一个被拿来开刀了，那什么绸缎庄米铺都关门了，这仁心医馆也是其中一个。”
“曹家以前多富贵，出门都是有丫鬟小厮的，那排场风光的嘞，沦落到今天这地步，还真多亏了梁贪官。”
苏源眉梢轻动，回过头看了眼仁心医馆已被摘下的牌匾。
新官上任三把火，新县令上任自然要树立威信，和梁守海勾连最深的曹家自然而然地被拎出来杀鸡儆猴了。
这样挺好，曹安若地下有知，棺材板铁定压不住。
苏源踩着积雪迎着朝阳，促狭地想着。
......
今日是年前最后一天营业，苏源回到铺子上，正巧有位嗜点心如命的客人一口气买了好些回去。
苏慧兰深知点心变干后会影响口感，好心劝一句，对方却不以为意地说道：“放心吧掌柜的，我家十几口人，再分一点给亲戚邻里，可不一定能留到三四日后。”
苏慧兰只得取来油纸，将这几十块点心包上。
苏源在一旁帮忙，不时有客人上来搭话，无非是读书累不累，下次考试啥时候，有没有把握，争取一次考上秀才给你娘长脸云云。
苏源全程笑着，待午时吃饭才得脱身。
一摸双颊，脸都笑僵了。
苏慧兰见状，忍不住说：“娘这边三个人忙得过来，你下午就别出来了，看看书或者在后院玩一玩。”
苏源正有此意：“那好，下午我就在屋里看书。”
“明儿一早娘去集市上买点年货，买完就回村。”苏慧兰舀了一碗水倒进锅里，用丝瓜瓤刷一遍，又给舀出来，“一年没回去了，家里估计堆了一层灰。”
苏源只去过集市两次，有些意动：“我和您一起去吧，帮您拿东西。”
“你一个孩子能拎什么，娘有背篓，买了东西直接往里头一放，方便着呢。”
苏源把掉地上的青菜放回去，倒也干脆：“那我在家等您回来。”
苏慧兰笑眯眯应了，着手做午饭，苏源则在一旁帮衬。
着急忙慌吃了饭，苏慧兰又赶去前头应付客人，苏源翻出从府学带回来的书，坐在窗边翻看。
担心中途苏慧兰过来，即便不时有噪音从前面传过来，也没进自习室看书。
索性关了门窗，让自己处于近乎密闭的空间里，才得以静下心来。
一下午就这么过去了，好容易放年假，苏源纵容了自己一回，早早入睡，又一觉睡到辰时才起。
屋外已经化雪了，雪水顺着瓦片滴滴答答往下落，颇有节奏感。
苏慧兰早就去了集市，家里只他一人。
去厨房炒了碗饭，端着碗出来就听见叩门声，苏源以为是他娘回来了，一手捧着碗就去开门。
没想到竟是唐胤，门一打开就大剌剌走了进来：“源哥儿你在家啊，我还以为你回去……你才吃饭？”
瞧这头发随意用发带束着，更像是刚起床。
苏源回屋坐下，扒一口饭：“嗯，刚起。”
唐胤瞥见床上的包袱，眼珠一转：“你们今天要回去了？”
苏源忙着填饱肚子，只点了点头。
唐胤又不是没眼力见的，遂停了话头，搓搓手去翻桌上的书。
苏源任他看了，只是加快扒饭的速度。
“怎么今天过来了？”苏源很快吃完，靠在桌旁，“你要是来迟点，说不定就扑了个空。”
“两三个月不见，昨儿好不容易见到你，又被先生逮了回去，今日特来找你叙叙旧。”唐胤把书反扣在桌上，“对了，你去私塾做什么？”