落在身上的视线太过灼热，苏源想忽视都做不到，只能颔首示意，打算从旁边绕过去。
宛若堆雪青松，疏淡而挺拔的青年由远及近，几个妇人皆目露惊艳。
有脸皮厚的妇人直接身子一歪，挡住苏源的去路，咧嘴笑：“小公子这是要出门？”
苏源眼皮跳了下，如实说：“是。”
妇人打量着书生袍的衣料，在心里定了个价，又问：“看小公子这身打扮，是读书人吧，可考取功名了？”
苏源垂眸敛目：“已是举人，正打算参加会试。”
这点倒是没必要隐瞒，过几天他前往贡院，附近的人都能看到。
妇人们相视一眼，眼底精光毕露。
苏源自觉有种被当做商品看待的感觉，不禁头皮发麻，淡声道：“苏某还有事，先行一步。”
说完不等她们再开口，身形如风，大步流星出了胡同。
等苏源买完菜回来，整个春宁胡同都晓得新搬来的苏姓小公子是个举人，即将参加今年的会试！
一路走来，有好些人同他热切打招呼。
“苏举人亲自去买菜？”
“苏举人真是一表人才。”
“苏举人何不雇个浆洗做饭的，你一个大男人跑去买菜就不觉得丢脸吗？”
苏源只敷衍一笑，单手开了锁，转身啪嗒关上门，将各异的眼神隔绝在外。
把菜分类放好，苏源丝毫未将外人的话听入耳中，拿湿巾帕擦去衣袍上的浮尘，就又进自习室看书了。
再说方才劝苏源雇人做事的男人，柳大刚背着手溜达着回到家。
饭菜已经做好上桌，柳大刚径自坐下，也不管在灶台上忙活的妻女，把苏源的事儿说给儿子听。
柳大刚的儿子柳书达正是先前那群妇人口中的柳秀才，模样有几分清秀，只是被一只鹰钩鼻破坏了美感，平添出几分阴险狡诈。
柳大刚抿一口酒，咂嘴回味：“有什么好嘚瑟的，不过一个举人，有点身家就两眼长头顶，看不起谁呢。”
他说那番话也是有用意的。
大家都是邻里，那苏举人如果要雇人，还不如找附近知根知底的。
他家现成两个女人，不论是浆洗还是做菜都不成问题。
谁曾想对方竟不接茬。
柳大刚气闷，喝两杯酒上头后就忍不住抱怨。
一旁的柳书达捕捉到某个关键词，喝酒的动作停顿了下，眼里闪烁着诡异的光亮。
一壶酒下肚，柳大刚还要夹菜，却发现盘中空空，都被他们给吃完了。
顿时怒从中来，啪地把筷子拍到桌上，冲进厨房：“菜呢？”
在柳家，女人是不得上桌吃饭的。
母女俩炒好了下酒菜，正坐在厨房里吃饭，眼瞅见柳大刚跑进来发脾气，不约而同缩起脖子。
柳母嗫嚅着说：“菜都上桌了。”
柳春花忍下不忿，仰头细声细气地说：“爹，这个月的银子都被大哥拿去买书了，咱家都快没钱吃饭了。”
柳大刚极好面子，被戳到痛处，当即恼羞成怒，宽厚的巴掌落在柳春花脸上。
打完就转身走出厨房，像是在逃避着什么。
身后是柳春花细弱的哭声，柳大刚岔开腿坐下，仰头猛灌酒：“一个赔钱货一个丧气脸，整天啥事也不知道做，就知道抱怨。”
“钱钱钱，我不知道家里没钱吗，谁让书达你在读书呢，但凡咱家有个有钱的亲戚，也不至于吃了这顿没下顿。”
柳书达面色不改，声音如常地说：“爹，你可想过把小妹介绍给那位苏举人？”
柳大刚骂声一顿。
“春花生得娇俏，又识过几个字，配苏举人不是正好？”
“咱家这院子是祖上传下来的，暂且不提，苏举人能买得起这样一座院子，手里肯定是不差钱的。”
“等到时候两家成了亲家，我就是他大舅子，他不仅要支持我念书，还要辅导我考科举呢。”
一箭双雕，何乐而不为？
柳大刚咽了口唾沫，心脏砰砰直跳：“这、这真能成不？”
柳书达扯嘴一笑，循循善诱道：“他孤身在外，春花又是个女子，这万一两人之间发生了什么，也是不可控制的，爹您说对不对？”
柳大刚完全被柳书达画的饼给迷惑了，仿佛苏举人已经是他家女婿，止不住地点头：“对对对，书达你不愧是秀才，爹就想不出这样好的法子！”
柳书达喝一口酒，悠悠然笑了。
厨房里，柳母看着又折回身的柳春花，盯着她通红的脸蛋兀自纳闷：“不是让你给你爹送花生米，咋又回来了？”
柳春花低头，遮住眼睛里的娇羞：“娘我这就去。”
......
柳家的算盘打得啪啪响，就差算盘珠子蹦到苏源脸上了。
苏源对此一无所知，又在院子里宅了两天，去书斋买书。
京城算是靖朝的教育中心，无数学者大儒云集，好些书是其他地方都买不到的。
苏源也是昨晚入睡前突然想起，才决定今天去书斋逛逛，看有没有合乎心意的书。
一路问路问到了京城最大的书斋，苏源撩起门帘子，抬步走进。