“多亏宋兄出手相助，千钧一发之际击倒疯马。”
被当事人听到自己打得啪嗒响的小算盘，宋竟遥心虚着呢，闻言连连摆手：“应该的应该的。”
苏源微笑以对。
宋觉见二人相处融洽，再加上苏源有意开解，积攒数月的抑郁倒是散去不少。
“竟遥自幼习武，如今在御前当差，武艺上是挑不出半点毛病的。”
苏源想到那日，宋竟遥仅用了个酒杯就将疯马击倒，可见他是有真本事的。
于是也不吝啬，对着宋竟遥一顿夸夸。
夸得宋竟遥飘飘然，越发想让苏状元做自己的妹婿。
三人在书房待了许久，期间宋觉问及苏源殿试时的策文，苏源通篇背诵，而后又就策文展开探讨。
苏源和宋觉你来我往，竟忘了宋竟遥的存在。
而宋竟遥最讨厌的就是读书，只听了一小会儿就昏昏欲睡。
等两人探讨结束，听到富有节奏的呼噜声，相顾无言。
宋觉那是又好气又好笑，当即拿起毛笔，对着宋竟遥额头一顿敲。
“嗷！”宋竟遥惨叫一声，捂着脑门惊醒，“叔公你怎么还打我！”
宋觉冷哼：“我为什么打你，你自己不清楚？”
“知道了知道了，我是泔水车里捡回来的，小阿和才是宋家亲生的。”宋竟遥玩笑似的赌气说，“不然怎么你们一个个都喜欢看书，就我一人摸着书就打瞌睡。”
苏源忍俊不禁，眼尾微扬。
宋觉扬起毛笔，作势还要教训他，吓得宋竟遥连忙双手抱头。
宋觉没好气地说：“但凡你多花点心思在书本上，也不至于当年险些娶不到妻。”
苏源：“......”
这是我能知道的吗？
宋竟遥老脸一红，朝宋觉使眼色：“叔公！”
没见着状元郎在旁边吗，您老再说下去，我这面子可都丢光了。
和苏源来了场激烈谈论，又被宋竟遥的懒怠气到，宋觉过于激动，才说出这番话。
再反应过来，脸上也有点挂不住，捋须不语。
苏源瞥了眼天色，打破一室宁静：“明日我与人合开的铺子开张，先生和宋兄若有时间可以去坐一坐。”
宋觉来了兴致：“什么铺子？”
“火锅铺子，先生和宋兄应该没吃过。”
宋竟遥不明觉厉，一口应下：“行啊，明儿什么时辰开门，我去凑个热闹。”
“辰时。”
关于如意火锅开张一事，也是今早杜必先派人递来的消息。
那天他回去后让人看日子，发现最近的一天就在明日。
征求了苏源的意见，就准备明日开张。
反正厨子和伙计老早就找齐了，食材今天买也不迟。
至于最为重要的红尖，前几日就有镖师顺路从凤阳府送到了京城，足够支撑一段时日。
万事俱备，只欠东风，单看明日生意如何。
“那成，明儿早上我就把肚子空出来，中午去吃，苏贤弟你看行不？”
称呼不经意间发生改变，苏源回以一笑：“源定扫榻相迎。”
宋觉上了年纪，对新奇事物的好奇与探索远不如宋竟遥，但到底是苏源相邀，最终还是应了下来。
“那铺子在哪条街，届时我和竟遥一同前往。”
苏源报了位置，便起身告辞：“学生还要去铺子那边瞧一瞧，看有无疏漏。”
宋觉点点头，苏源转身离去。
苏源前脚刚走，宋竟遥就哀嚎一声，用手捂住脸：“丢死人，真是丢死人，叔公我以后可没脸再出现在苏源面前了。”
宋觉睨他一眼：“行了，苏源并未将此事放在心上，日后再遇到，莫要提及即可。”
宋竟遥心说只能如此了，倒了杯茶自顾自饮着。
忽而想起昨日八品阁之事，宋竟遥一拍大腿，连忙将自己的所见所闻告诉叔公。
轻快的心情再度沉郁，宋觉皱着眉：“苏源早已同我说过。”
宋竟遥怔了下，甚是意外。
昨天回去后他就让人去查相中的那几个进士，之后又被宝贝闺女哄着给她骑大马，没来得及到宋觉这边。
上午又忙着练武，根据查到的东西筛选剔除，最终只一个苏源最令他满意。
亲爹亲娘都不在身边，娘子又忙着看账，宋觉就带着决定来找叔公。
路上他还惦记着，把郭连云的事儿跟叔公详细说一遍，谁曾想会在这里碰上苏源，还恰好被对方听到自己的打算。
丢脸的事暂且不提，宋竟遥一把握住宋觉的手，言辞恳切：“叔公我跟您说啊，郭连云他就不是个东西，他就是个白眼狼，是个风流种子，荤素不忌的玩意儿。”
宋觉想抽回手，没抽动。
宋竟遥继续叭叭：“他不值当您生气难受，叔公您可得看开点，您还有我和小阿和呢，弟子哪有侄孙好哇！”
孟氏自幼体弱，宋觉担心怀孕生子对她身子不好，硬是顶着种种非议没要孩子。
直到宋竟遥和宋和璧相继出生，因孟氏喜欢这对侄孙侄孙女，宋觉也就爱屋及乌，对他俩多了几分关照。