断了手腕的镖师挤出一抹笑：“不怕公子笑话，我也快四十了，这两年走镖已经感觉到吃力，正好趁此机会请辞，往后找个轻松点的活计，日子照样过。”
镖师头头捂着腹部走上前：“多谢公子的银子，我们打算等伤养好了就回去，用不着几日，走水路快得很。”
苏源应声，离开时替他们付了这几天的药钱。
走镖本就为了赚钱，他在危急时刻并未拉上他们，又给了一笔赔偿，也算是仁至义尽。
苏源坐上马车，让陈大绕一段路，前往府学。
数月不见，今日正好在府城，顺便探望一下方东和唐胤。
不多时，马车抵达府学。
苏源托人传话，站在府学门前的树下静默等候。
“源哥儿！”
咋咋呼呼的喊声由远及近，苏源举目望去，方东和唐胤二人正朝他跑来。
袍角翻飞，发丝凌乱。
苏源看着这一幕，嘴角扬起真实愉悦的弧度。
“源哥儿你可算回来了，我跟方东......”唐胤正要叙说对好友的思念，目光触及苏源的两颊，瞠目圆瞪，“这是怎么一回事？”
粗略数过，这些细长伤口差不多有一二十条。
方东面露关切：“是途中出了什么事吗？”
苏源并未隐瞒，直言相告。
唐胤惊呆，绕着苏源转了三圈，细细打量：“除了这些，可还有旁的？”
苏源摇头。
方东板着脸，眼中焦急一览无余：“源弟打算如何处理此事？”
唐胤下意识想要拍苏源肩膀，即将落下时又险险收手，抓耳挠腮：“既然是他，咱们肯定是要狠狠报复回去的！”
“源弟你既已是状元，从六品翰林编撰，乃朝廷命官。”方东目光凛冽，“谋害朝廷命官，可是要掉脑袋的。”
唐胤摸下巴：“现在的问题是，咱们该如何证明派人追杀源哥儿的是梁盛。”
方东眯眼：“他几次三番陷害你，定要证据确凿，才可将其一举拿下！”
唐胤连连附和：“对对，没错，一举拿下！”
苏源听他们你一言我一句地为自己出谋划策，面色稍缓：“疯马事件我已搜集好证据，至于追杀一事，只要细查，绝对会留下蛛丝马迹。”
“况且知府大人已替我上书京中，用不了多久就能将其绳之以法了。”
二人齐齐舒气：“那就好。”
唐胤指着不远处的马车，还有雄赳赳的小红：“这是你置办的马车？”
正午时分，日头正烈。
苏源抬手遮着脸，以防伤口暴晒后不适：“正是，那两人也是从牙行买回来的。”
“源哥儿现在是越来越好了。”唐胤感叹。
方东紧随其后：“忘了恭喜源弟金榜题名。”
唐胤一拍手：“对哦，我光顾着高兴，都忘了这茬。”
“源哥儿你可不晓得，当时消息传到府学，大家伙那是又惊又喜。”
惊的是苏源竟然连中六元，喜的是新科状元名额花落凤阳府。
总之，他们也勉强能蹭个昔年同窗的名头，个个出门腰杆子都笔直了。
苏源眉欢眼笑：“我在京城等你们。”
“好！”
三人相视而笑，头顶的日头都没那么烫人了。
“对了，这是我会试和殿试的文章，你们且拿回去看看，我在一旁都做了批注，若有不懂可问教谕，方教授也是可以的。”
他俩受宠若惊地接过，当场打开翻看一二。
苏源忍住挠伤口的冲动，静静注视着两人求知若渴的模样。
有光影穿过树影间隙照进他眼底，覆上一层灿金色的光晕。
“写得真好。”唐胤喃喃道，“难怪源哥儿能考个状元回来。”
苏源提醒道：“这些只能做参考毕竟下届的主考官并非这一届的，考题也会随之发生极大变化。”
他二人点头如捣蒜，表示明白了。
此行目的已达成，苏源提出告辞：“你们应该还没吃午饭吧，赶紧过去，可别因为我抢不到好菜。”
提到好菜，三人不约而同想起饭堂里比砖块还硬的馒头和饼子，噗嗤笑出声。
“那你回去吧，也早点让婶子安心。”方东清俊的脸上带着淡淡笑容，“婶子一直惦记着你，会试放榜后我和唐兄回去，听铺子的客人说，婶子得知这一消息，当时就晕过去了。”
见苏源颦眉，唐胤忙描补一句：“婶子也是太高兴了，我们请了大夫过来，大夫也说婶子是因为大喜大悲才会如此。”
苏源轻唔一声：“多谢你们帮我看顾我娘。”
唐胤啧声：“咱们仨谁跟谁啊，好了别说了，你赶紧回去吧，我跟方东也去吃饭了，可别肉菜全被抢光了。”
苏源轻笑，颔首告别，转身朝马车走去。
目送着马车驶远，唐胤砸吧着嘴：“源哥儿现在这样，真好。”
方东没好气看他一眼：“源弟被他那庶弟害成这样，好什么好？”
唐胤呐呐道：“我是指功名前程这方面。”