苏源忍不住抬头，恰好对上弘明帝满是笑意的双眼。
除去十二旒冠冕，帝王的模样完全映入眼帘。
弘明帝年过半百，再过几年就到了花甲之年。
再加上这些年和那些个老狐狸斗智斗勇，耗尽心血，看起来比同龄人要老上那么几岁。
眼角皱纹自不必多说，双鬓全白，整齐束起的头发更是白了大半。
不过弘明帝面色红润，整个人看起来神采奕奕，嘴角眉梢的笑让他更添了几分和善。
抵在掌心的指甲倏然撤去力道，苏源突然就不紧张了。
紧绷的身体无意识地松懈下来，苏源信步上前，停在御案之前。
为了方便弘明帝打量，他还贴心地抬起下颌。
一个呼吸间，弘明帝抬手，轻拍苏源的左肩：“善！”
“朕记得你尚未婚配，恰好朕膝下有好几位公主，适龄的应该有那么三两位，不若朕给你赐个婚？”
本朝没有驸马不得参政的规矩，所以弘明帝才能如此坦然地说出这番话。
苏源心口一跳，面露赧然：“谢陛下恩待，只是......微臣已有心仪之人。”
弘明帝有些失望，但也只是随口一提，并未生恼。
“来人，赐座。”
立刻有人端着圆凳上前，还十分贴心地放到苏源屁股底下。
苏源谢恩，从容落座。
如此，弘明帝的视角不过只比他略微高了那么一点。
苏源也能轻易看清弘明帝的一举一动。
弘明帝一手支着下巴，将手中朱笔翻来转去，朱红飞溅到龙袍上而不自知，沉迷转笔不可自拔。
这已经是苏源踏入御书房后不知第多少次沉默。
指腹轻蹭膝盖的衣料，苏源纠结片刻，还是没说。
毕竟转笔是个人喜好，想当年还有人特地买那种转转笔，在教室里转得花里胡哨。
不过，这位陛下有点像个老小孩呢。
苏源胡思乱想，上头的弘明帝开始发言。
“当年林璋递折子进京，朕就想见见你，只可惜你专于科举，而朕政务缠身，都脱不得身，直到今日才算第一次见面。”
......怎么跟网友面基似的。
没等苏源回话，弘明帝又说：“这些日子你受委屈了，都是朕那逆子，一次又一次地纵容你那庶弟加害于你。”
当然，弘明帝是不会告诉苏源诚郡王做的那些缺心眼的事。
他觉得丢人。
“这也是朕的疏忽。”
弘明帝是感激苏源的。
当时他处于前有守旧派，后有黎民百姓的两难境地，别无他法只能下罪己诏。
苏源进献的天铃，委实给了他喘息的机会，也让他在民间的声望大大提升。
弘明帝派人抹去苏源所有有关天铃的痕迹，以为这样他就是安全了的。
却没想到会有人因为其他的缘故，对苏源痛下杀手。
而且苏源所经受的这一切，都与他那不成器的大儿子有关。
苏源助他挽回声誉，他的儿子却险些要了苏源的命，此非明君所为。
苏源猝然一惊，忙道：“多年前梁盛的偏激就已初露端倪，年初我俩在京城重遇，再加上有心人唆使，才会做出那些事情。”
“况且微臣只受了点轻伤，三两日便痊愈了，并无大碍。”
苏源起身，深深作揖：“归根结底，还得多亏了陛下当年所赠玉佩，微臣才能活到今日。”
提及玉佩，弘明帝心情转晴：“这玉佩你可随身携带？”
苏源摇头，老实交代：“此乃陛下所赐，微臣怎能随身携带？”
“微臣的母亲特意制作了一方木匣，微臣就将玉佩放在木匣里。”
所赐之物被珍惜对待，弘明帝眉目舒展，冷不丁来了句：“可会下棋？”
苏源先是一怔，很快回神：“略通一二。”
弘明帝当即起身，招呼苏源跟上来：“快来，与朕手谈两局。”
苏源无法，只得跟上。
弘明帝执黑，苏源执白。
正式开始前，弘明帝给他打预防针：“不必故意让着朕，谅你也下不过朕。”
看来陛下的棋艺很是高超，遂恭声应是。
接下来的半个时辰，君臣二人你来我往，奋力厮杀。
然后——
苏源沉默两秒，硬着头皮说：“陛下，承让了。”
弘明帝指间夹着一枚黑子，一时没反应过来。
“赢了？”他问。
一旁，福公公忍不住捂脸。
为什么陛下这般兴奋地拉着苏公子下棋？
还不是因为陛下是个臭棋篓子，那些个臣子们被荼毒已久，一听说要对弈恨不得多长出两条腿跑路。
距离陛下上次与人对弈，已经是两个月前。
对方刚从地方调到京城为官，对于陛下的棋艺并不了解，傻乎乎地上了当。
即便再三告诫自己，要让着陛下，要让陛下有成就感，最后还是一不小心胜过陛下一筹。
为此陛下郁闷了足足半月，直到殿试见到苏公子，心情才逐渐转好。
然后，陛下又在苏公子手上输了棋局。