果真环境是最容易改变一个人的，苏源心下唏嘘。
以前在杨河镇的点心铺子后院住了好些年都没嫌小，换个地方住了不过几个月，对住所的要求就变得苛刻不少。
苏慧兰从正屋出来，先是从上到下打量苏源：“怎么样，可见到你那些同僚了？”
“我只见了知府和另三人，总体来说......”苏源斟酌词汇，斟酌失败，只摇了摇头，“至于剩下的那些人，明晚接风宴才能见到。”
苏慧兰深知源哥儿的机敏谨慎，也没再多说，将苏源的屋子指给他：“东西我都让陈大送去你屋里了，回头自己收拾了。”
苏源应好，就要往屋里去，又被他娘叫住。
“饭快要做好了，歇会再收拾，也不急于一时。”
今早急着赶路，早饭只吃了几口干粮，草草对付了，中午依旧是干粮。
眼下傍晚将至，苏慧兰就让卢氏和陈圆早些准备晚饭。
苏源看了眼厨房，果真有饭菜的香味隐隐飘出：“好。”
等待的时间里，苏源想到苏慧兰在如意火锅的事业，难免心生歉意。
经过苏慧兰的不懈努力，这些日子以来点心的销量很是不错。
现在随他离开京城，点心事业再次终结，让苏源心里很是过意不去。
琢磨着当前的形势，苏源大致规划了个时间：“最多三个月，到时候我在松江府盘个铺子，交由您负责。”
“娘无所谓。”苏慧兰表情再真诚不过，笑眯眯地说，“没事看看书，做做针线活，也能和左邻右舍说话谈天，时间很快就过去了。”
眼下不宜太过张扬，也只能如此了。
正欲再说，陈圆从厨房冒出头：“老夫人，公子，晚饭好了。”
母子二人结束谈话，饭后苏源回屋收拾行李，苏慧兰也忙活着自己的事情。
主仆六人各自忙碌着，直到戌时堪堪停下。
原本堆满行李，杂乱无章的卧房变得井然有条，苏源将浸着抹布的浑水倒掉，打来热水洗澡。
洗去一身尘埃与疲惫，苏源稍歇片刻，带着笔墨纸砚进了自习室。
虽说任务要紧，学习亦不可松懈。
只有不断汲取知识，才不至于落后他人。
再者，练字使人静心凝神，苏源眼下的情况再适合不过。
练了数张大字，又放声朗读了几篇文章，而后又逐字逐句地掰碎揉开，提笔在段落旁写下个人见解。
整个流程下来，总计两个半时辰。
苏源也没再继续，出去后倒头就睡。
翌日酉时初，苏源乘马车前往元华楼。
一路上，大半时间苏源都在观察街道两旁的店铺摊位。
大多数的生意都很不错，宾客盈门，足以看出松江府百姓的购买力，以及他们腰包的充实程度。
再看专卖官盐的盐铺，宾客寥寥无几，门可罗雀。
今日天气甚好，光线明朗，叫苏源轻而易举地看清盐铺内的景象。
掌柜坐在柜台后，撑着脑袋打瞌睡，伙计们三三两两聚在一起，聊天的同时似乎还不忘往嘴里丢些零嘴。
从上至下，没一个真正负责的人。
苏源眸光微深，将这一幕记在心底。
“公子，元华楼到了。”
苏源应了声，收回手跳下马车。
刚迈出一步，身后传来一阵极具节奏的马蹄声。
听动静，似乎还不止一匹马。
“驾！”
神气十足的轻喝声传入耳中，清越明亮。
白马疾行而过，带起一阵风，并未惊扰行人。
两匹马一前一后，从苏源身前掠过。
苏源不经意间侧头，恰好前头那匹马的主人扭头与同伴说话。
露出大半张侧脸，昳丽灼目。
火光电石间，苏源掩在袖中的手骤然收紧。
目光下落，那张脸的主人身着靛蓝色劲装，乌发高束，显得恣意又张扬。
“公子？”
见苏源愣愣站在原地，陈正担心误了时辰，出言唤道。
苏源回神，以拳抵唇轻咳一声：“你不必在此等候，一个时辰后再过来就行。”
陈正应声，驾车离去。
苏源行至元华楼前，再往右边看去。
长街宽敞，一眼望不到尽头，自然也看不到白马的踪迹。
苏源淡然收回目光，踏入元华楼。
没走两步，就有一男子上前，语带问询：“您可是苏大人？”
苏源看他的衣着，确定是衙役：“正是苏某。”
男子一手往前，示意道：“知府大人明小的在此等候，等苏大人您来了就领您上去。”
苏源道一声“有劳”，沿着楼梯来到二楼。
“知府大人已经在里面了。”
苏源推门而入，坐在上位的吴立身眯着眼：“苏大人来迟了。”
脚下有一瞬迟滞，苏源阔步上前，在吴立身左手边的位置落座。
分明未到约定时间，面对隐晦的指责，苏源面露歉色：“实在对不住，下官路上耽搁了。”
“原来如此。”王何一脸恍然地点头，拿起酒壶亲自给苏源斟酒，“既然苏大人来迟了，不若自罚三杯，咱们便不再计较。”