瞧着他奄奄一息的样子，苏源心里那点憋闷悄然减轻许多。
“给大家添麻烦了，夜深露重，大家都回去睡吧。”
看热闹的村民唾了口苏二狗，打着哈欠各自散去。
苏源回了屋，宋和璧刚把给吵醒的元宵哄睡：“怎么回事？”
苏源如实相告，只略去苏二狗的生男生女论，轻拍宋和璧的小臂：“不过是见财眼开，安心睡吧，明日一早还要赶路。”
宋和璧给元宵掖了掖被子，阖眸睡去。
次日天色将晓时分，苏源一行人再度动身，前往京城。
这个点已经有村民开始修路了，看到马车由远及近，不约而同停下手里的动作：“苏大人一路走好！”
苏源笑了笑，同宋和璧感叹：“五天一晃就过去了。”
虽村里的条件不如府城乃至京城，但远离了勾心斗角和繁重的公务，整个人都解脱了，无事一身轻。
宋和璧捏着苏源制成的木制吸管，元宵抱着小碗吨吨喝着。
她双眸凝在苏源脸上，用逗趣的口吻：“这几年恐怕回不来，或许要等到你致仕，才能得空。”
苏源脑海中适时浮现老年版的自己白发苍苍的模样，默了一瞬：“是我无病呻吟了。”
宋和璧没有错过苏源郁闷的神情，立时捧腹大笑。
笑声清泠泠，溢满欢愉。
苏源抿了下唇，无奈过后眼底亦有笑意涌现。
之后的二三十天，苏源基本都在马车里度过。
不太凑巧的是，中途突遇一场瓢泼大雨。
雨幕稠密，完全遮挡了视野，车队也因此滞留在客栈里，哪也去不了。
这让习惯了每日饭后出去溜达的元宵心里跟猫挠似的，趴在窗台上对着外面望眼欲穿。
苏源既心疼又好笑，好在这场雨只持续了三天，三天后天色放晴，车队再度动身。
十五天后，车队在镖师的护送下顺利抵达京城，也不曾再遇到类似怀王那种莫名其妙的人。
向守城士兵出示路引，车队直奔春宁胡同的苏家小院而去。
苏源是赶在宵禁前一刻钟进的城，百姓们基本都回屋睡下了，也没引起周遭邻里的注意。
这几年苏源有让杜必先帮忙打扫院子，家中里里外外半点灰尘都无，直接拎包入住。
这些日子一路舟车劳顿，苏源的生物钟都不管用了，躺下后一觉睡到太阳晒屁股。
正要翻个身再睡，硬是被什么压醒：“爹爹，不睡啦~”
苏源装听不见，元宵又来扒拉他的眼皮，一副不掀开不罢休的架势。
无法，只得起身。
啃了两个包子，苏源将提前拟好的述职奏折递进宫里。
按以往规矩，外放官员回京述职须得等一段时日才能得到吏部回应，这期间只需老老实实待着就行。
苏源闲来无事，正要回书房看书，陈大过来禀报：“大人，有自称是怀王府的管家来给您送谢礼。”
苏源眼皮狠狠一跳。
真是怕死的碰上送葬的——倒霉透了！
第116章
“王爷今儿上早朝前可是千叮咛万嘱咐,让奴才一定要把谢礼送到苏大人您手上。”
怀王府管家腆着脸笑：“王爷说了，救命之恩无以为报，日后只要用得到王爷的地方,苏大人您尽管说。”
看着一脸和善的管家,苏源像是生吞了苍蝇。
上不来又下不去，喉咙哽得慌。
“谈不上救命之恩，这些礼苏某受不起，您还是......”带回去吧。
管家突然站起来，嗓音尖细：“苏大人您瞧我这记性,差点忘了王府还有事情等着要处理，这就先行告辞了。”
说罢一拱手,脚底跟踩了风火轮似的,眨眼没了踪影。
苏源：“......”
苏源抬手揉了揉眉心，让陈正把谢礼丢进库房。
怀王一大早派人送来,他称不敢收可以，却不能退回去。
若真大喇喇退回去，便是驳了怀王的面子。
要是有人借题发挥，更严重还会成为旁人攻讦他藐视皇族的筏子。
但他委实被怀王的骚操作恶心得不轻。
正头疼时,手背覆上一抹温热。
苏源扯唇：“今日之后估计就会有人说我已投靠怀王。”
宋和璧弯眸：“那倒不至于。”
“众人皆知怀王无意皇位,是再淡泊名利不过的一个人，你只是顺路帮了一把，怀王派人来送谢礼，再磊落不过。”
苏源眸底闪过深意：“是这个理。”
凡事都有两面性。
怀王辛苦经营起来的人设确实是锦上添花，同样也会成为累赘。
胸口的郁气消弭无踪,苏源露出轻松笑意,说句大不敬的话：“早知今日，我才不让陈正过去帮忙,任他自生自灭。”
宋和璧乐不可支：“好了好了，下午等娘回来，咱们回宋家一趟。”
苏源应了声好。
苏慧兰是有几分事业心在身上的，一大早就去了如意火锅，打算重新拾起四年前中途折戟的点心事业。
夫妻二人回了屋，一个看书一个练字。
不多时，元宵跨过门槛，径直跑到老父亲跟前：“花花~”
苏源的视线移到元宵身上，只见她手里攥着两朵粉色小花，正颤颤巍巍踮起脚尖，努力把小花送到他眼下。