“就是在考虑一件事。”苏源摸了摸下巴，“你说，我要不要蓄须？”
宋和璧险些以为自己听错了，三两步上前：“你刚才说什么，再说一遍。”
苏源又重复了一遍：“太年轻很容易让人觉得没有威信，底下的人就会阳奉阴违，摸鱼躲懒。”
“你是忘了以前他们是怎么说你的了？”
苏源回忆一番，最最记忆犹新的是“苏魔头”。
宋和璧两手搭在他的肩头：“就算你以这张俊俏脸蛋示人，他们也不敢做什么小动作。”
“况且，我巴不得让大家看到阿源的盛世美颜。”
苏源嘴角轻抽，从铜镜里看人：“什么盛世美颜，乱用词。”
扶了扶官帽，站起身道：“既然你都这么说了，我就不蓄了。”
宋和璧轻哼一声：“就算你真想，等去了海上，有的是时间蓄须。”
“也是。”苏源走到屏风后，拿起腰带系上，“身处那样的环境，哪还有心情打理自己。”
宋和璧不可置否：“晚上下了值早点回来，趁这几天多陪陪元宵。”
苏源手指微顿，温声应下。
出海的时间已经定下，下月初六。
也就是说，他拢共还可以在家待六天。
这六天里，苏源挤出一切的闲暇时间，用以陪伴家人，同亲友告别。
宋家，方东，唐胤，杜必先......一个不漏。
六天的时间，说长也长，说短也短。
处理好手头的公务，安排好未来几年船舶司的发展规划，闭上眼再睁开，已是五月初六。
元宵还在睡着，宋和璧和苏慧兰已经起身，为苏源清点行李。
苏源罕见地穿了一身石青色劲装，衣料包裹着长手长腿，俊挺如松柏。
饭桌上，苏慧兰不厌其烦地絮絮叨叨说着：“自己孤身在外，一定要注意身体，冷了多穿衣服，热了也不要太过放纵，海上风大，吹着凉了可不好......”
“等到了地方，不要光顾着陛下交代的任务，不要跟那些人硬碰硬，还是那句话，一切以自身安危为重......”
从开始到结束，苏慧兰就没停过，苏源也始终好脾气地应着。
儿行千里母担忧，更遑论前路未知的扬帆远航。
等亲娘说完，苏源看向宋和璧。
宋和璧弯了下眼：“娘说的正是我想说的。”
想象中的依依不舍没有出现，苏源默了下，径自说道：“我不在家的日子，要是遇上什么事，可以去找大哥，唐兄方兄也行。”
“每个月杜必先都会送银子来，也不用担心没钱......”
苏源感觉自己好像被唐胤附了身，有满肚子的话想说。
他说了很多，末了郑重道：“保护好自己，等我回来。”
苏慧兰倏地红了眼，哽咽着应好。
吃过饭，苏源又去了元宵屋里。
元宵睡得正香，睡颜恬静，睫毛又卷又翘。
苏源不忍心吵醒她，只贴了贴她婴儿肥的小脸蛋，无声退了出去。
行李已被搬上马车，苏源走到马车前，不经意间回眸。
婆媳俩站在门口，苏慧兰眼含泪光，朝他挥了挥手。
再看宋和璧，她眼尾泛着一抹红，隐约可见眸底的濡湿水意。
苏源胸口满胀，深吸一口气，头也不回地登上马车。
......
此次出海共有上千人，包括匠人、舵手、大夫以及精锐士兵。
苏源被任命为航海正使，另一位中年将领盖正明被任命为航海副使。
除了这一千多人，随行的还有好几十车靖朝的特产、珍宝。
离京时，弘明帝亲自相送。
陛下着一身明黄龙袍立于人前，说了一番鼓舞士气的话，惹得众人高声欢呼。
“你们都是靖朝的英雄，朕为你们骄傲，你们的家人同样也会因你们自豪！”
这一刻，气氛高涨。
众人齐呼：“陛下万岁万岁万万岁！”
弘明帝回以微笑，看着苏源和盖正明：“朕希望二位爱卿能带着远靖舟扬我靖朝国威，满载而归！”
两人单膝跪地，语气铿锵有力：“微臣定不负圣意！”
在弘明帝的目送下，苏源一行人逐渐远去。
待到归来日，将荣誉加身，名留青史。
就在苏源率上千人出海后，弘明帝一封国书递到南月国。
国书中，弘明帝质问南月国皇帝，在靖朝安插探子是何用意。
数月后，南月国皇帝回信，表示对此一概不知情，其中一定有什么误会。
赖皮不敢承认也就罢了，和信使一道前来的，还有一对貌美的年轻男女。
一开始大家都以为他俩是南月国皇帝主动送来的质子，弘明帝也这么认为。
直到信使表示这两人是南月国皇帝送给弘明帝的礼物，可尽情享用。
满朝文武齐齐沉默了。
弘明帝大怒，南月国皇帝以为先帝那样沉迷酒色的昏君不成？！
先礼后兵，温和的方式行不通，只好采用强硬手段。
半月后，弘明帝集结十万大军，一路向南挺近。