可怜弘明帝花甲之年，还要承受这种惊吓，一时间没反应过来。
福公公眼皮一跳，一个箭步挡在陛下前面。
苏源拦住年轻的白皮男子，换用另一种语言：“我说过，不得对陛下无礼。”
白皮男子举起双手后退两步，朝惊魂未定的弘明帝鞠躬：“请见谅，我只是一时睡迷糊了，想要对贵朝陛下表达亲近。”
国度不同，习俗各有差异。
苏源对此没什么意见，但吓到弘明帝就是他的错了。
苏源温声道：“这是他们国家的礼仪，是表达亲近的一种方式，还请陛下见谅。”
盖正明紧随其后：“是微臣的疏忽，还请陛下责罚。”
弘明帝面色稍缓，摆了摆手：“朕无碍，只是有些惊讶。”
虽然这惊喜有大半惊吓的成分，但这些番邦派来使者，便是有交好的意思，他理应高兴才是。
只不过这样的惊喜，他再承受不住第二次。
弘明帝心中腹诽，吩咐道：“既然已经见过面，就让他们去驿馆吧，等远靖舟安置好了，你们再进宫同朕说说具体情况。”
苏、盖两人自是无有不应，送弘明帝上了龙撵，在最短时间内安置好番邦使者，并两艘船上的人和物，甚至来不及洗漱更衣，就这么急吼吼进了宫。
......
御书房
“也就是说，你们在东海另一边发现了亩产三四千斤的作物？”
盖正明应是：“臣等发现那个部落的时候，他们正处于丰收季，它的产量仅稍次于天铃。”
弘明帝语气急切：“这作物现在在什么地方？”
“已经和其他东西一起送去船舶司，整理后送去户部试种。”
“好好好！”弘明帝连道三声好，乐得胡子都翘起来了，“这作物叫什么名字？”
可别再是什么“地蛋”之类极具大地气息的名字。
苏源看在眼里，不禁莞尔：“当地人称它为薯。”
即红薯。
红薯的发现也是一次意外。
彼时他们在海上漂泊数月，总算抵达东海另一边的大陆。
因人生地不熟，他们走了许久也没看到人烟，那两天一直都靠打猎填饱肚子。
直到三天后，他们发现了种植红薯的红皮部落。
红皮部落是一个有着十多万人口的大部落，在当地属于领头羊的存在。
他们热情好客，主要以红薯为食，家家户户供奉“薯神”，甚至以“红皮”作为部落名。
得知苏源等人是远道而来的客人，热情地收留了他们，为他们提供红薯还有大块带着血丝的生肉。
苏源当时一眼就认出了红薯，恰逢红皮部落正值收获红薯的季节，就厚着脸皮讨要一箱红薯。
部落首领是个骁勇且憨厚的褐皮男人，得知苏源的需求后，二话不说给了苏源一大筐。
作为回报，苏源给了他们一箱靖朝的特产。
这几年他们有在船上种植过，种出的红薯有些磕碜，口感也不怎样。
红薯喜欢温暖的环境，耐不住海上的寒冷气候，今年上半年，他们在一个国家停留数月，期间种植出近千斤的红薯。
大家尝了一部分，剩下的都带回来了。
“‘薯’这个称谓太过简单，既然到了我朝，不如更名为‘天薯’。”
与天铃同理。
两人齐声道：“陛下圣明。”
说完，两人相视一眼，由苏源道出此行最大的收获——
“臣等发现了一片无人居住的领地，疆域是我朝的数倍，微臣以为，该派人前往，将我朝旗帜插遍那片土地。”
杳无人烟，自然谁最先发现就是谁的了。
没毛病。
作为一位帝王，对开疆辟土的渴望是刻在骨子里的，弘明帝亦无法免俗。
当被告知船队发现了一片无人占领的土地，弘明帝骨子里的热血瞬间被点燃了。
新的土地，代表更多的资源，同样也代表了靖朝的繁荣强大。
就算他有生之年无法看到那片疆域真实的模样，澹儿也能代替他实现这个目标。
弘明帝取出羊皮地图，招呼他俩上前：“告诉朕，那片疆域在什么地方。”
苏源一眼扫过，手指笃定地落在靖朝东南的某一处。
盖正明点头：“没错，就是这里。”
弘明帝比划了下：“倒也不算太远，甚至比去往海对岸还要近。”
苏源点头称是。
弘明帝深深看着苏源所指的区域，似乎要把它刻在心里。
良久后，抬头看向下首两人：“你们是靖朝的功臣，不仅朕，满朝文武，天下百姓也都会感激、铭记你们的所作所为！”
有陛下这句话，海上经历的种种危险，以及上岸后遇到的排斥与追杀，都显得微不足道了。
弘明帝继续说：“你们且回去歇息几日，五天后朕在公众设宴，犒赏远靖舟上所有人，并论功行赏。”
最后四个字，叫苏源胸口一阵激荡，不由期待起五天后的宫宴。
等苏源和盖正明退下，弘明帝心情久久难以平静：“小福子，你去把太子叫来，朕要同他分享这些好消息。”