倒是聪慧敏锐，苏源暗叹一句。
不过元宵还是个孩子，该有一段无忧无虑的童年，无需操心这些大人才要操心的事情。
思绪流转，苏源轻描淡写道：“不是多严重的事，只是担心他事后想起来，让人给如意铺子找麻烦。”
元宵不知内情，又一向对他的话深信不疑，紧绷的小脸舒展开来。
宋和璧顺势转移话题：“前天送去的珠花图纸应该完工了，咱们过去瞧瞧？”
元宵眼眸弯弯：“好~”
苏源被她的雀跃感染，跟着笑了笑，让陈正驾车去首饰铺子。
“您可来得真巧，午后刚送过来，只等着您来取呢。”
掌柜热情地笑着，双手奉上一方外观精致的木盒。
等回了车上，元宵迫不及待打开。
当看清珠花的样子，她惊艳地轻呼出声：“好漂亮！”
依旧是蝴蝶形状，却比之前的更加精致，每一处都恰到好处地戳到元宵喜欢的点上。
“喜欢就好。”苏源眸光温和，又对宋和璧低声道，“回头我也为你设计一支。”
宋和璧没好气睨他一眼：“你从番邦可带回不少东西，我也不缺这一支。”
话虽如此，眼底的笑意几乎满溢出来。
两人相视一笑，又看向对珠花爱不释手的元宵。
车身摇晃，晃出一室温馨。
翌日一早，苏源就起身了，开始捯饬自己。
在家歇了几日，他的肤色稍微转白了那么一丢丢。
但还是和之前不能比，猛一看活像个在地里刨食的庄稼汉。
苏源站在铜镜前，看着镜中的自己，总觉得进宫赴宴时被侍卫拦在门外。
理由：闲（农）人（户）免进。
宋和璧倚在床头，看苏源满脸郁闷，快要被他笑死。
好在她憋住了，揉着憋到发痛的肚子，一本正经道：“阿源，这可是你的功勋，别人想要还没有呢。”
远靖舟归来后，朝中某些人以前对出海有多避之不及，现在就有多后悔。
这可是满满当当的功劳，可以让子孙后代吹几十上百年的英勇事迹，就这么被他们亲手从指缝里漏出去了。
苏源想也是，当下一扫郁闷：“左右你今日不用出门，再躺下睡会，我先去用饭，等会接元宵回来，再入宫赴宴。”
一切都被他安排好了，宋和璧笑盈盈地挥了挥手，钻进被窝里。
......
两个时辰后，苏源把元宵送回家，乘马车前往皇宫。
除陛下特许，等闲不得在宫中纵马，亦不得乘坐轿撵。
所以苏源在宫门口下了马车，四周已有不少官员，三三两两结伴往里走。
有人注意到苏源，热络地同他打招呼。
“苏大人安好。”
“时间真快啊，上次见苏大人还是四五年前。”
“四年不见，苏大人还是一如既往的风流倜傥呢。”
苏源：“......”
我怀疑你在内涵我。
那人很快意识到自己的失言，老脸一红，讷讷说不出话。
还是他身边的同僚及时出声，打破了尴尬局面：“苏大人可要与我们一道进宫？”
他们也好打探点消息。
苏源哪会看不出他们的小九九，笑着婉拒了：“苏某还要等人，诸位大人先行罢。”
那几人颇为失望，只好与苏源道别，相携着走进宫门。
苏源在宫门口等了一会儿，寒风照着脸吹，割得有些刺痛，但在忍受范围内。
幸好他出门前在里头加了件加棉的薄袄，不然肯定得冻僵。
等人的空当里，不下几十人上前同他示好，其中好些都是曾经共事过的同僚。
他还看到了岳坚和周修。
这些年，他们都有各自的境遇。
周修前几年自请外放，今年刚调回来，在户部任职。
至于岳坚，他在翰林院熬了三年资历，被调去刑部当差。
因断案如神，被刑部尚书多次提拔。
前几日大理寺少卿被革职，弘明帝让他顶了这个空缺，如今岳坚已是四品大员。
多年未见，彼此间略有些生疏，但到底是曾经交好过的友人，几句话后就恢复了熟络，言笑自若。
等他们离去，不多时，王一舟领着船舶司一众官员过来。
看到苏源，他双眼骤亮，跟脚踩风火轮似的，一溜烟跑到跟前。
先是上下打量一番，又熊掌啪啪拍着苏源的胳膊：“这一路辛苦了。”
王先生儒雅笑着：“承珩瘦了不少，可得好好补一补。”
夏员外郎早忘了被苏大人画饼奴役的那些年，只余下满腔激动：“大人，我们都在等您回来。”
放眼望去，船舶司众人脸上是止不住的喜意，和与有荣焉的骄傲。
之前整理从番邦带回来的那些东西，他们可都亲眼所见，传闻中可亩产三千斤的天薯，还有其他靖朝从未有过的作物。
除此之外，那些书画、瓷器、布帛等物，以及驿馆里的那群番邦人，都是满载而归的证据。