方东深以为然：“源弟说得对。”
唐胤抹泪，自我安慰：“这才哪到哪，还有县试等着我呢，我可以的。”
二人相继出马，安抚了唐胤好一会儿，唐胤才忍住低落的情绪，解释说：“真不是我笨。”
苏源张嘴就来：“是题目太难，唐兄还是很聪明的。”
唐胤重重点头，自信瞬间回升。
方东无奈一叹，摇头不语，源弟就惯着他。
许是两人的安慰鼓励起了作用，下午唐胤明显进入了状态，季先生提问，他答得也算圆满，至少得到了季先生的表扬。
傍晚时，三人互相道别，各回各家。
因着每日练字的缘故，苏源的毛笔总比其他人换得勤些。
这不，下午又坏了一支毛笔，苏源得去书斋再买两支。
付钱时，苏源瞥见柜台旁摆放着新出的科举教材，已经卖出不少，只剩下三两本，孤零零躺在那。
心思流转，苏源上前拿了三本，他和方东各一本，至于唐胤，未来总会用到，也来一本。
一块付了银子，苏源刚踏出书斋，就被人拦住了去路：“源少爷，老爷请您过去。”
苏源转眸，不远处的巷子里停着一辆灰顶马车。
思忖片刻，苏源还是过去了。
车夫主动撩起车帘，苏源踩着凳子弯腰钻进马车。
马车外表瞧着并不起眼，内部却别有洞天。
矮桌暗格，糕点茶水，样样不缺，考究又精巧。
这可不是一个七品县令该有的配置，苏源眼尖，一眼就看出那茶盏价格不菲，估摸着能有普通人家一年的开销。
苏源垂眸，眼观鼻鼻观心：“县令大人叫我来有何要事？”
盛夏时节，起码有三十五六度，梁守海却穿着略厚的袍子，唇色发白，不时咳嗽两声。
他没头没尾来了句：“他们说的都是假的，是不是？”
苏源哂笑：“大人是指您宠妾灭妻，还是偏爱庶子苛待嫡子？”
梁守海眼神黑沉沉的：“你在怪我？”
苏源都想当场翻白眼，您这反射弧可真够长啊，遂暗讽道：“当今爱重嫡妻，奉行嫡长子继承制，大人不过标新立异了些，又有何错？”
怒气上涌，梁守海捂着嘴一阵撕心裂肺的咳嗽，边喘气边质问：“你可知这些流言对我和梁家的影响有多大？！”
“我是苏家人，梁家如何与我又有何关？”
梁守海握拳，额角青筋直跳。
若不是林璋警告过他，苏源有功名在身，并非当初任他处置拿捏的痴儿，他定要让苏源求生不得，求死不能。
他闭了闭眼，强迫自己冷静下来，忽略胸口的闷痛：“你可以不回梁家，但是关于我的一切不利言论，都要由你澄清。”
语气软了些，但还是命令居多。
苏源含笑道：“这些都与我无关，凭什么让我澄清？大人若有本事，大可以堵住所有人的嘴。”
“梁源！”
苏源一本正经：“我叫苏源。”
“……你当真以为我不能拿你如何？”
苏源深知狗爹的阴险伪善，狗急了还跳墙呢：“若我当初参加县试，还是个白身，你只需动动手指，就能把我一辈子摁死在灵璧县。”
梁守海闭了闭眼，他又何尝不悔。
“可惜你既不喜我这个嫡子，又舍不得双案首给你带来的荣光，踌躇不决，结果没等到我回到梁家，却等来云秀为了除去我这个障碍，再次加害于我。”
苏源说的每一个字，都如同银针扎进梁守海心口，鲜血淋漓，痛不欲生。
梁守海呼吸急促，浑身颤抖，只能满目憎恨地瞪着他，喉咙里充斥着令人作呕的血腥味。
“我劝大人还是不要轻举妄动，一旦我和我身边之人出了事，您完美无瑕的仕途或许会再次增添一抹黑。”
苏源只在马车里待了一刻钟，很快跳了下来，一整衣袍，信步离去。
车夫等待片刻，始终不见车内动静，与方才请苏源过来的小厮相视一眼，逾矩撩起车帘。
马车里，梁守海早已晕死过去，衣襟一片殷红，鼻息间尽是铁锈味。
“老爷！”
……
苏源一通连怼带讽，硬是把狗爹气吐血。
愧疚是不可能愧疚的。
梁守海想名利双收，世上哪有这等好事，这反噬还是来得迟了些。
苏源漫不经心想着，背着小挎包连走带跑回到家，当晚一口气吃了两碗饭。
别问，问就是高兴。
次日，苏源把科举教材书给二位好友。
两人接过，二话不说掏钱，一手交钱，一手交货。
这一点他们向来默契，有好书可以帮买，但银钱得各付各的。
利落又爽快，免除许多因为银钱带来的尴尬局面。
方东翻阅一番，中肯点评：“挺好，不错。”
唐·未来县试选手·胤照葫芦画瓢，翻了几页：“不错，很好。”
方东：“……”
“对了。”苏源从袖中取出一物，递给唐胤，“还望唐兄让人将此物送去府衙，林大人手中。”
唐胤翘着二郎腿，在得到苏源应允后打开信封，抖着腿说：“让我看看，这里头写了啥……啥？！”