全息投影回到漆黑的背景，画面正中亮起白色的倒计时条，随着一分一秒流逝的时间变动着，从3：00：00字样起逐渐减少。
2：59：59
方悦转过头看向斯卡洛，神情木然：“他是什么意思……”
2：59：58
斯卡洛嗓音低沉喑哑：“他说我们要立刻撤离。”
2：59：57
方悦：“那我们撤离之后呢……这里会发生什么？”
2：59：56
……
2：59：55
……
2：59：54
短促的沉默将压抑的气氛推至顶峰，斯卡洛深吸一口气，沉重地开口，说出了方悦心中最不想听到的话语：“这里将会变成一颗死星。”
心知肚明的答案像一道惊雷击中方悦僵硬的身躯，将方悦从震惊中拉回，方悦立刻在控制台前俯身，指尖飞快地跳跃于按键之间，在系统内搜索着关于“萨纳图斯”的所有信息。
专业的搜寻技巧与数据整理能力很快将“萨纳图斯”的计划铺陈开来，在方悦的眼前展示了一个地狱般的未来：
“萨纳图斯”气体是帝国最新研制的生化武器，“萨纳图斯”对碳基生物有致命的威胁，它可以破坏碳基生物体内的血红蛋白细胞在短时间内造成其死亡，是非常危险的武器。
“萨纳图斯”的气体颗粒度非常小，可以穿透建筑缝隙在空气中传播，充分蔓延至空间中的每一个角落，帝国的研究人员曾在包括机甲在内的许多材料上做过测试，“萨纳图斯”都可以轻松穿过，畅通无阻，唯一可以阻止它进出的是一种特殊物质，当前储存“萨纳图斯”气体的储存库便是用这类材料制成，这也是后期收纳被释放的“萨纳图斯”气体的重要材料。
“萨纳图斯”气体的危险性过高，稍有不慎就会造成敌我俱亡的严重后果，因而被帝国列为高危武器，使用需经过将级军官审批，权限控制十分严格。
而薇尔诺少将竟然在此次战役中动用了“萨纳图斯”……她是要将埃鲁斯特上的所有的联盟军民都置于死地啊！
方悦跌坐在椅子上，指尖冰冷，牙关颤动。
一切在此刻明了了。
为何军团之间的交战需要以实训任务的形式招募个人参与，为何战无不胜的936军团会被截断补给“战败”撤离，为何启动系统的命令需要在十天之后发布，为何埃鲁斯特上会建立一座座直通地下的高耸黑塔……
这都是为了实施 “萨纳图斯”计划。
计划需要完全不了解“萨纳图斯”的个人来执行，以免卧底身份暴露被拷问出计划始末；936军团的困境是为了让联盟军打消疑虑强势进攻打入埃鲁斯特星；十天之后才发布任务是为了让联盟军放心地将全部舰队召回驻守埃鲁斯特以便被一网打尽；而这一座座黑塔……
就是将“萨纳图斯”气体播撒至整个埃鲁斯特的通道。
这是一个早有预谋的圈套。
联盟第四军团、帝国936军、方悦、斯卡洛……所有人都被薇尔诺少将操控于掌心之间，为这场不战而胜的“保卫战”铺下一条坦途。
在“萨纳图斯”计划完成的数小时后，帝国军团将进驻死寂的埃鲁斯特，采用特殊装置收纳“萨纳图斯”气体，将星球重新变回宜居的面貌，享受胜利的果实。
而整个埃鲁斯特上所有的人民都将是这场“胜利”的祭祀品。
这就是“萨纳图斯”计划。
方悦手指颤抖，抱着最后一丝希望按下中控台上的紧急终止按钮，妄想通过终止中控程序，阻止这个可怕的计划，然而应声关闭的中控台并没影响到投影屏上持续变化的数字，倒计时的进度条依旧在缓慢前进着。
2：52：55
2：52：54
2：52：53
生命的沙漏在方悦的眼前流逝，方悦抬起手腕，握紧了拳头，拨通了给薇尔诺少将的通讯申请。
通讯接通的过程漫长又煎熬，大屏上的倒计时仍在不停变动着，方悦的心脏逐渐沉至谷底。
“任务中要减少不必要的通讯，你的导师没有教过你吗。”
通讯接通的瞬间，薇尔诺少将冷漠的声音在空荡的房间内响起，方悦立刻打起精神，恭敬地说道：“抱歉少将，我只是有件事情想请示您……”
方悦苍白的嘴唇一开一合，斟酌着请求的话语：“我们虽已启动中控台，但防御系统依旧在运作，即便‘萨纳图斯’计划成功，以当前936军团的兵力也没法进入N34748，为了避免打草惊蛇，我们是否要终止计划，再从长计议……”
方悦已经不知道自己在说些什么了，上次是斯卡洛，而这次是薇尔诺少将，她已不止一次说出停战的劝词，在战友与长官面前挑衅命令的权威，她知道自己已经站在悬崖边缘，她甚至能看见自己粉身碎骨的结局，但她停不下劝说的话语。
那可是千千万万条人命。
这不是战争，是屠杀！
方悦硬着头皮艰难地说完，屏住呼吸等待着薇尔诺少将的回答。
通讯那头沉默了一瞬，一声微不可察的轻叹夹杂在略微失真的话语间。
薇尔诺：“方悦，我本以为你很聪明。”
N34748的防御系统是联盟直控专门针对帝国军舰实施打击的系统，它没有给联盟军反攻带来任何阻力，却给936军团造成了严重的伤亡。936军团进驻指挥中心这么久，怎么可能毫无反应放任联盟的防御系统继续运作呢。