贺淑萍厚着脸皮托庇了认识的人帮忙打听，终于在南方的另一个工厂找到了人。堵在门口撒泼叫骂使出浑身解数，才终于从男人的手里像要命一样拿到两万块钱。代价就是一纸薄薄的离婚证书，这段磕磕碰碰持续十年的婚姻终于走到了尽头。
贺淑萍在省城医院附近花三千块钱租了一间小房子，带着女儿住了进去。在这里多的是这样带孩子看病的家长。相同的是不论男女老幼，每个人脸上都挂着一副生无可恋的木怔表情。医院里的生老病死，医生护士包括患者每个人都已经习以为常。
也是，再多的关爱都抵挡不住这样日复一日的反复折磨和羞于见人的贫穷落魄。有钱有闲的时候，生活才能称之为生活。只求一日三餐温饱的时候，生活只能称之为生存。连最起码的尊严和生命都不能保障，又何来提升生活的品质？
母女俩在一张低矮的小桌子前吃晚饭，仅有的一点肉末被搓成丸子煮成汤摆在姗姗的面前。贺淑萍就着一碟家里带来的咸菜大口刨着米饭，她知道自己千万不能再病了。要是自己支持不住倒下了，摆在姗姗的面前就是一条看得见的死路。
晚上八点，贺淑萍简单收拾一下厨具后准备小睡一会。
她白天在市里一家大型家具卖场当销售员，晚上十一点半时还要到附近的加油站值夜班。刚刚似睡非睡时就听一声轻微的响动，忙睁开眼去看就见女儿姗姗手脚慌乱地正在拾拣东西。地上散落着一管止疼剂和一只未开封的注射器，药粉撒了一地，角落里还有打碎了的玻璃渣。
姗姗苍白着一张笑脸道：“妈妈，把你吵醒了吗？我实在是太疼了，就想自己打一支止痛针，没想到笨手笨脚的竟然把东西打碎了。妈妈你等会还要上夜班快点睡吧，我自己收拾干净就行了。”
贺淑萍再多的睡意都给吵醒了，连忙起身把扫帚拿过来把地上的碎片拣开，轻声安慰道：“你手上的力气小，不要随便动这些针管。再说大夫嘱咐过，这个止痛药打多了不好，还能忍忍吗？我去给你弄一条热帕子重新敷一遍，兴许就没有这么痛了！”
姗姗懂事地点点头，尽管头上渗出冷汗还是老老实实地把针剂放了回去，她自然就没看到身后的妈妈早已泪如雨下。大夫曾经说过这个病发展到最后，即便打再多的止痛剂也不顶用。严重时，一些轻微的活动或咳嗽都可以造成骨折。最后，病人饭不能吃水不能喝，卧床不起呼吸困难病态十分凄惨，最终很可能在极度疼痛中死去。
贺淑萍当初不信，还专门带孩子到首都大医院反复检查。
结果医生更加明确的告诉她，孩子是在母体中受到过化学有毒物质的污染，出生后经过妊娠授乳，一种叫做镉元素的毒物质取代钙离子与体内的负离子结合，导致骨骼中因镉的含量增加而脱钙，造成严重的骨骼疏松使肾脏受损，继而引起骨软化症，学名叫做慢性镉中毒。
贺淑萍这才想起在广州打工时厂子里那些难闻的气味，就是回家洗几遍澡都挥之不去。等时日久了，人的嗅觉退化竟然不知不觉地习惯了那个难闻的味道。当她和陈晖在租住的房子里花前月下憧憬未来时，命运其实已经在看似平淡温馨的家常日子后，露出了狰狞阴森的笑容。
即便再不想认命，贺淑萍也无力再反抗了。她小心照料着皱了眉头勉强入睡的女儿，自暴自弃地心想过一天算一天吧。要是哪一天姗姗熬不过去了，母女俩一起在黄泉路上搭个伴也是好的。
仿佛只是打了一个盹，猛地恍神看看时钟已经到了夜班的时间，贺淑萍草草拢了一件衣服出了门。姗姗的病这么严重，下个月的医药费还不知道在哪里，只有咬牙继续撑着了。她有些心急，不知道这时候还赶不赶得到最后一趟公交车。
正跑得气喘吁吁时，前面拐弯处闪过熟悉的车影，贺淑萍连忙跑了几步想拦住正要起步的车子，就没有看到另一头有一辆逆行才小轿车正歪歪扭扭地冲过来。几秒钟的时间，小车的大灯闪过贺淑萍惊慌失措的眼睛，随即发出了一道巨大的碰撞声响……
贺淑萍的后脑重重撞在坚硬的马路牙子上时，心里模糊地想到还没有把女儿的医药费挣齐呢！但是还没等她想利落时，一阵难以言说的巨痛一下子席卷全身，人就轻飘飘地脱离了沉重的躯壳。原来这就是死亡吗，她有些不甘心地惘然想到，若是老天爷能让自己重来一回该有多好……
深重的黑夜里，冰冷的细雨继续不停地飘落，有无数个车辆从她身侧呼啸而过。毕竟每个人都有自己的生活，一个毫不相干之人的生死实在是太过微不足道了。
第2章 周里
数天后，病情更加严重的姗姗木然地看着眼前争吵成一团的人。
那就是她的亲生父亲吗？她几乎已经记不得那人长什么样子了，但是这回一听说有车祸抚恤金，这人就不知道从什么地方钻了出来。以死者丈夫的身份口沫横飞地对着肇事者大骂：“你把我老婆撞死了，告诉你一个子都不能少，要不然就让你去蹲大牢……”
那个所谓的父亲面上闪现贪婪，聚精会神锱铢必较地跟着肇事方讨价还价，根本就没有空关心一下重病的女儿需不需要喝药吃饭。十二岁的姗姗眼里闪过一丝她这个年纪不该有的怨怼，将身上的大衣裹得更紧了一些。