许御丞面上闪过一丝不自然，接着恢复平静，掩饰了过去，“你母亲生病了，在房里歇着。”
“母亲怎么会突然生病了？”许九娘惊讶地问道。
她记得前天阿家过来的时候，母亲还是好好的，并没有生病，不然以阿家的性子一定会说的。
许御丞刚想说，还不都是你的好姐姐，但瞥了一眼女婿，不想在他面前说这件事，压下了即将出口的话。
因为担心母亲的身体，所以许九娘草草地跟父亲寒暄了几句之后，就到了后院去，留下翁婿二人尴尬相对。
蒋明诚一向是有些怕这个岳父的，他看起来就是个威严刻板的性子，也确实如此，经常会考校训斥人，比他父亲还要极端。
若不是许九娘好不容易回一趟娘家，他作为丈夫不来说不过去，他才不会过来，巴不得离许家远远的。
果不其然，随意寒暄了几句之后，许御丞又开始考校他的功课了。
而他回答得磕磕绊绊，对许多问题一知半解，不明所以。
许御丞很失望，起先确定这门亲事时，也是蒋家想要交好，主动来提亲。他与蒋父关系不错，听闻他们家风严谨，才答应了的。
后来骑虎难下，更不可能推脱这门婚事，不然显得心中有鬼，谁曾想就是这么个草包东西。
后院里，许九娘来到母亲的院子，到了她的卧房，掀开门帘走进去。
里面一片昏暗，光线不太好。
她一看，原来是遮挡用的帐幔没有拉开，于是令侍女上前拉开，露出窗子。
光线照射进来，室内终于亮堂了些。
转眼看向母亲，却被她脸上青紫的巴掌印吓了一跳。
她着急忙慌地走过去，伏到床边，手微微颤抖着抚上她的脸颊，不敢触碰，心疼又气愤地问道：“母亲，这是怎么了？谁竟然敢伤害你？”
她的呼唤惊动了躺在床上，呆滞地望着上方屋顶的许母。
她眼珠转了转，看向声音来源的方向，熟悉的一张脸映入视线，她又呆了一会儿。
醒悟过来眼前的人是谁，她投进女儿的怀中，搂住她哭泣了起来。
她搂住许九娘的手极为用力，像抓住了最后一根救命稻草，哀泣的声音却压得极低，生怕被别人听见。
许九娘受到感染，心疼母亲的同时，也不禁红了眼眶，她安抚着轻拍她的后背，“母亲，是九娘，九娘回来了，发生什么事了？你快告诉我。”
许母还在哭，没有说话，只是摇了摇头。
等她哭完了，重新平静下来，许九娘令婢女打来水，亲自服侍母亲洗过脸，涂了面霜。
母女二人终于能好好说会儿话了。
“这巴掌是你父亲打的。”这回不等许九娘问，许母主动开口了，她的语气里充满冷笑和讥嘲。
许九娘被吓到了，父亲竟然打了母亲，这是怎么回事？
她知道父亲崇敬孔圣，主张君子动口不动手，以理服人，与母亲向来是相敬如宾，怎么会突然动手打人？
而母亲的表情，更是刺激到了她。
母亲虽然私下里对父亲也偶有怨言，会说出一些抱怨的话，但她从来没有露出过这种阴冷的神情和语气。
“父亲怎么会……？”
“我费心操持家里，为他生儿育女，他就是这么对我的，还能因为什么？不就是为了你的好姐姐。”许母讥讽地说。
许九娘胡乱绞着手中的帕子，无话可说，她觉得阿姊做的没错。
但父亲打母亲实在太不应该了。
她只能顺着母亲的话说，与她一起埋怨父亲，听她诉说这些年来有多么不易。
要跟难缠的妯娌和姑婆打交道，操心一大家子的吃穿，将诸如此类的种种琐事一一道出，不厌其烦。
许九娘边听边附和，知道母亲不易的同时，更加气愤父亲的行为。
她越想越气，在亲近的人面前没有设防，将情绪全表现在了脸上。
随着语言发泄，许母将自己胸中的郁气全吐了出来，再看到女儿为自己感同身受的气愤，心里不由感到熨帖和放松，还是有人向着她的，知道她的难处，为她打抱不平。
因为有人替她抱怨，许母的怒气宣泄干净，终于变得心平气和了。
许九娘还不知道母亲的情绪已经恢复平稳，她仍然愤愤不平，“父亲怎么能这样，枉他还饱读诗书，竟把怒气发泄在弱小身上。明明是他做错了事，当初也是他一力主张要把阿姊送往襄州，现在却反过来怪母亲，真是太无耻了。”
她正说着，母亲却拉着她的手轻轻拍了两下，“你这孩子怎么说话呢？他好歹是你父亲，便是做错了事，也不是你该谴责的。人无完人，即便他有不好的地方，对你这个女儿也是尽心尽力，你看他可曾亏待过你？还给你找了个这么好的夫家。”
许九娘一滞，没料到她突然间的变化，嘴唇嗫嚅，最终还是说：“是儿言语不当，冒犯了父亲，儿知错了。”
已经那么多次了，她也该知道母亲的性子，怎么嫁人后便忘了？
许母又拍了拍她的手，满意地夸奖，“好孩子。”
不带着情绪，两人的言语和缓起来。
许九娘还关心着另一件事，小心翼翼地问，“那母亲准备怎么和阿姊……”