她进去后，大白鹅问她使用感受：“这台怎么样？”
“……比之前那台倒是好一些。”白榆回答，“智能操作模式也能用了。”
“那就好。那我们展开第二阶段的特训。”大白鹅松了口气，不知道从哪里掏出个黑色的乒乓球拍和两个乒乓球，“特训内容就是托球。你要把这两个球同时放在拍子上，横握拍子，别让球掉下来。先原地练习，再绕场走动——主要是提高你的操作能力和平衡感。我觉得，如果要求不那么严格，一周的时间应该能入门了。”
白榆上辈子试过托球，但只托过一个，还从没试过两个球一起。大白鹅简单给她示范了一下，秘诀就在于不要让球有大幅度的滚动。他带着球拍在场地内走来走去，两个乒乓球还是在原位稳稳当当，看起来相当逆天。
不过，真上手去练的时候，白榆发现，这似乎比想象中要简单。
第二天，白榆顶着淡淡的黑眼圈从房间里走出来。管家给她上早餐的时候，她还在打哈欠。
一连三天，她都泡在自由训练场里。白天，大白鹅偶尔不在，她就在网上找机甲的相关书籍研究，等晚上大白鹅来教她更多的驾驶技巧和武器的使用。她以前在G星也是学过打架的，至少在街头遇见混混互殴的时候有自保之力。但用上那些五花八门的武器就是另外一回事了。
她学得很投入。一开始大白鹅还教得很有成就感，但后来，他时不时就要大呼小叫一声，有时候还会突然陷入诡异的安静，那双黑色的豆豆眼直直地望着她出神，一副要坏掉的样子。
另外，或许是最近她在全息模拟舱里呆着的时间太久，被密切关注她的管家发现，含蓄地告知了厄尔西。厄尔西本来觉得小孩儿一时贪图新鲜，偶尔沉溺于游戏也没什么——直到白榆某天忙于练习，直接翘掉晚饭，他才意识到问题的严重性。
他不是很想让妹妹变成重度网瘾少女。
于是，他决定给她安排社交活动，多交几个朋友。
“……贵族茶会？”白榆看着那张扎着丝带的鹅黄色邀请函，有些疑惑地睁大眼，“那种omega扎堆的地方，我去干嘛？”
第十二章
来帝都之前，白榆在阿尔弗那里听说过“茶会”，这是贵族omega们的重要社交场合。由一个贵族担当邀请人，邀请关系好或者是地位相等的其他家族参加，简单来说就是玩个圈子。
白榆觉得很疑惑。
她又不是omega，能和他们有共同语言吗？
“厄尔西少爷也不是非要您融入什么圈子，只是您迟早要在社交界里亮相的。相较于个人意识极强的alpha，omega们更温柔和善，您和他们相处起来会更轻松。而且这场茶会的举办者是列娜西家族，从老公爵那辈开始，我们两家的关系就非常和睦，他们不会怠慢您的。”管家殷殷劝说道，“您就把它当作一次小小的社交练习——也不只您一个beta被邀请，这场聚会只是限制alpha加入而已。”
白榆沉默了。
她总觉得厄尔西的观点有些微妙，为什么在他眼里alpha就跟洪水猛兽一样恐怖？alpha再凶又怎样，难到还能咬她吗？厄尔西自己不也是alpha吗？
至于o比a好应付这种话……见仁见智吧。
不过这也不会给白榆带来太多压力。反正只是去喝喝茶、聊聊天而已。白榆决定接受邀请，让管家代笔写了封文辞优雅的回信过去，说她一定到场。
聚会时间就在第二天。按理说时间安排不该这么紧凑，可见她的这封邀请函是临时发出来的……也有可能是厄尔西特意帮她要来的。
联系自己最近总是泡在全息模拟舱里的行为，白榆还有什么是不明白的呢？老老实实服从兄长的安排出门进行社交任务。
这不是大型公共场合，邀请函有注明穿“常服”就可以。但管家还是花了大功夫来折腾她的造型。她换了一身蓝色的长裙，方形领口，精致的钉珠花纹，纱质长袖如轻烟般缭绕在她的臂上；深色裙摆在膝下开叉，行走方便，偶尔会露出光洁笔直的小腿。发型和妆容简单却讲究，把她的脸往清冷了化，塑造偏优雅知性的形象。
搞定这一切后，造型师定定地望着她很久
“您就像一只刚刚上岸的美人鱼。”造型师盛赞道，“我还想推荐您戴上珠光蓝色调的美瞳……”
白榆照镜子的时候也是相当满意。造型师提出建议的时候，她恰好回想起了诺兰那双让人见之难忘的蓝眼睛。
“还是算了吧。”她说，“我原来的瞳色就挺好的。”
或许是目前的造型已经够好，造型师没有再说什么。
管家陪同白榆一起去。
虽然打理公爵府已经够忙，但估计白榆第一次参加聚会这件事也很重要，他想亲自做她的引导人。
他们乘坐伊尔洛家的悬浮车出发，逐渐远离帝都的核心区域。聚会地点在一颗小型人造星球上。那颗星球几乎全都被水覆盖，建筑布局精巧，但几乎都以相互连接的金属浮桥为地基设立。阳光洒下来的时候，水面波光粼粼，和反射着柔和辉光的金属浮桥几乎融为一体。
“这颗星球是琳·列娜西小姐的私产，也将是她的陪嫁之一。琳小姐已经从帝国大学毕业，马上要和未婚夫举行婚礼。她近期要举行一系列告别单身的聚会，接受大家对她的祝福。”管家介绍道。