“而我，在失去很多之后又失去你父亲。说实话，我没敢把找回你的希望寄托在任何人身上。”
“……能活着回家全靠你自己，宁希。你是个了不起的孩子。”
老公爵说着，把书桌上的星象仪递给她。
“这是你父亲的东西。”他说，“你或许不了解他。他从小就很活泼，脑子里总会冒出些奇思妙想。他钟爱历史、传说，醉心诗歌，向往星空彼岸。他们称赞他才华横溢，但据说，他写给你母亲的情诗相当糟糕，因为那时候他为爱痴迷，快要失去理智了……”
关于这点，阿尔弗曾经和白榆吐槽过。
他说，亚欣先生是个容易头脑发热的人，一开始他寄给公主殿下的东西完全不像情诗——那些混乱的笔迹、意义不明的符号、狂热的语句黏糊糊地挤在信纸上，像在虔诚召唤它们的天父和救主克苏鲁。直到他屡次三番被拒绝，深刻反省，重新寄信，写了些公主能读下去的腻腻歪歪的诗歌，公主才勉强认同亚欣的才华不是吹嘘出来的。
反正，无论公主和亚欣多相爱，阿尔弗还是看他不顺眼——一旦从娘家人的角度出发，这是必然的结果。
毕竟他们没有结婚。
毕竟，这意味着公主在没有alpha安慰的前提下独自熬过了漫长的孕期。
想想公主受的苦，阿尔弗怎么也摆不出好脸色来。
而这边，老公爵则继续：
“至于你的母亲，她非常特殊。”他顿了顿，“不仅因为她的身份、性别，也因为许多其他的事。如果抛开一切外部因素，我其实非常乐于见证他们的婚姻，可惜……”
“他们为什么不能结婚？”
“手握军团的贵族不能和皇室嫡系联姻。”老公爵叹息一声，“为了避免影响王位的继承。这是大家都遵循的旧例。”
这可以视作是军事贵族的明哲保身之策——参与王位的争夺是很危险的，赢了还好说，输了可能连家族根基都保不住。从另一个角度看，如果大家都不越过这条线，也就不会因为支持人选不同而起冲突，也有利于帝国的团结。
在他们手握无上权力的同时，要求他们必须谨慎对待和皇室的关系，这很正常。
可惜a与o之间的爱情不讲道理。
亚欣和公主之间的匹配度超过百分之九十，像他们这样的情侣万里挑一。如果是单身者刻意想找这样的命定伴侣，那可能是亿万分之一的概率。谁也无法阻止他们相互吸引，但他们永远无法结婚。
“正因如此，你的身份非常敏感，宁希。”老公爵告诫她，“很多知道你真实身份的人都在盯着你。如果陛下认同你的皇室身份，那《继承法案》对你依然有效；假如你是alpha，你就获得了优先继承权。当然，前提你不是alpha，你是beta，但这也要看陛下的态度……”
简单来说，如果他们的皇帝陛下认可她的皇室身份，那她就会变得很值钱。即使她是个beta，那退一步，她将来的孩子依旧非常值钱——当然，这也是皇帝杀掉太多亲戚的恶果。原本皇室族谱枝繁叶茂，矮个儿里拔将军也不关白榆的事，可现在不把她提上去也没别的人能做继承者了……
不过，这一切的变量都是皇帝本人。
而白榆对所谓的“继承权”一点兴趣都没有。
从古至今，君主就没有好做的。而且他们的陛下是个有名的暴君，最喜欢“一键清理”自己的亲戚，做他的亲人远不如做他的臣子安全。
可作为皇室成员也不是一点好处都没有……最明显的好处就是，她能名正言顺地继承母亲的全部产业。
可她有必要为那些财产去承受之后的各种麻烦吗？
白榆沉思一秒，直取要点：“这位陛下和我母亲关系怎么样？”
老公爵：“他们是一母同胞的兄妹，感情非常亲密。”
白榆松了口气：“啊，那应该好说，我直接请求陛下不就行了。”她可以先入皇室族谱继承产业，然后再请求皇帝把她除名嘛。又或许根本不用这么麻烦，皇帝陛下一开口就能搞定所有事情。
老公爵却接着幽幽道：“可他非常讨厌你父亲。”
白榆：“…………”
这人到底是个什么样的矛盾体啊。
“总之，现状有些棘手，我打算亲自带你去谒见陛下。如果他为难你，或者有其他突发情况发生，我也好保护你。”
不是吧，所以皇帝是真打算迁怒她吗？
白榆莫名心梗了一瞬。
老公爵怎么都比她要了解这位皇帝陛下——想想也是，她回帝都已经快一周，如果皇帝真的关心她这个外甥女，早就派人来接了。到现在一点动静没有，基本就是无视她的意思。
皇帝喜怒无常，底下的人却不能捂着眼睛和耳朵过日子。可怜她明知前方是龙潭虎穴，还必须主动去面见对方……
说起来，之前阿尔弗给她做的紧急培训，内容大部分都是谒见君主的礼仪——说明他早料到白榆要闯这一关。
无论白榆做没做好心理准备，谒见皇帝的具体日期很快定下来，就在两天后。
同时，白榆赶制的第一件礼服也送到了：一条白色山茶花主题长裙，有点新古典主义的味道，泡泡袖，轻如蝉翼的布料从高腰处向下悬垂，长度在脚踝处，行走间不会踩到裙摆——想必也不妨碍逃跑。白榆看着镜子里娴静优雅的少女，突然踮起脚来原地蹦了两下，然后要求造型师换掉她脚上这双镶满钻石的高跟鞋，给她换双低跟软底鞋来。万一皇帝真的发疯要砍谁的头，她也好跑远些不是？