“……不太好。”白榆累得不想说话，“感觉自己要升天了。”
“起来吧。我们去吃早餐，吃完你就能恢复了。”阿诺德站起来去拉她的手。
“这医疗舱怎么没用啊？！”
“你只是体力透支，又没受伤，它当然不工作喽。”
阿诺德把几乎瘫在医疗舱里的白榆揪出来。
他们离开训练室，各自回房间去洗澡、换衣服，然后去离白榆最近的小餐厅里吃早饭。
老公爵和厄尔西都不在，餐桌上只有他们两个人，但管家依旧保持高标准的自律性，每一餐都认真准备。
面对丰盛的早餐，阿诺德食指大动，用看似文雅实则狼吞虎咽的姿势快速消灭食物。
管家欣慰地点点头，随即将担忧的目光转移到白榆身上。
只见白榆盯着眼前的盘子，慢吞吞地拿一片面包，慢吞吞地往上抹果酱——
叮，她似乎没拿稳，餐刀落在桌面上。
于是她缓缓伸手，把餐刀推到一边。
低头咬一口面包，开始嚼。
一、二……管家在心里暗数。发现白榆两秒才嚼一下，没嚼几口就表示，自己饱了。
管家：“………”
这又是哪里出了问题？
是小姐心情突然不好了？还是说他准备的早餐不行……可是阿诺德少爷明明吃得很香啊。
一连三天都如此，管家觉得有哪里不对劲，但白榆又没有明显的身体不适，实在让人摸不着头脑。
正巧，老公爵和厄尔西虽然工作繁忙，但还是嘱咐管家照看白榆生活上的变化。管家直接就把信息汇报过去：
“是的，小姐最近胃口不好。您也知道，宁希小姐不是挑食的人。而且她最近郁郁寡欢，总是说话都没什么力气的样子……”
隔了一天，管家又再次汇报。
“小姐的胃口转好了。”管家语气诧异地说，“但是不知道为什么，她食量大增，几乎吃的和阿诺德少爷一样多——”
“这是正常的吗？”
不怪管家惊讶，连白榆自己都很惊讶。
她对体能训练的适应速度，远远超过她自身的预期。
她第一次负重跑完之后累得像条死狗，三天过去，她的状态就逐渐向阿诺德靠拢。不是不累，而是运动完后身体叫嚣着需要营养。那是种无法忍耐的、发自内心的饥饿。伴随着饥饿的生长，她的食量也一路走高，几乎和阿诺德持平，同时也理解到阿诺德说的“吃完就能恢复了”是种什么样的感受。
很神奇，吃下去的食物真的能很快转化为能量，身体像加完油的车一样又能动起来了。
她甚至有些沉迷其中。
于是，管家很快堪破了这个迷题——当她不仅满足于晨练、而是每天花大量时间训练的时候，食量再次翻倍，管家也认清了她整天泡在训练室里的事实。
见白榆进展飞快，阿诺德也兑现承诺，开始教白榆一些擒拿术。
教起擒拿术难免跌打磕碰。这时候医疗舱就起了用场。什么擦伤、扭伤、挫伤都是小问题，躺进医疗舱半小时就给你治好，第二天又是个全新的人。
不过阿诺德也一直控制着力道，没有弄出关节脱位、脱臼、骨折之类痛的要命的伤。每教完白榆一招，他最常做的事就是当一个沙包，让白榆试着来攻击他，但他鲜少反击——一来是对白榆的保护，二来他也不忍心下手。
他的刻意躲避却慢慢招致了白榆的心态变化。
白榆心里清楚自己和阿诺德之间的实力差距，也没有不识好歹到逼迫阿诺德拿出真本事来和她对练。只是，在阿诺德一次次的退让和躲闪之中，心里的某种渴望在疯狂滋生。
她想和谁酣畅淋漓地打一架。
堂堂正正的，全力以赴的。
她向往一场真正毫不留情的战斗，就算她在顷刻间落败也无所谓……不，还是有所谓的。输得太快也让人不爽。阿诺德是萨兰军校的首席，整个帝国鲜有的双S级Alpha，同龄人中能击败他的本就凤毛麟角。她想找人挑战，也不至于一上来就认定这种地狱难度的对象吧？
幸好，她很快就找到了合适的场所。
——黑水杯机甲格斗大赛，很快就要开幕了。
*
晚上九点，白榆甫一上线，就被蹲守她的大白鹅给逮住。
“你总算出现了。”大白鹅语气微含抱怨，“你最近到底干什么去了，怎么叫你都是有事。”
“我最近一直在学习嘛。”撇去和阿诺德对练的时间，她挑灯夜战研读的那些机甲材料也不是假的，“你没发现我驾驶机甲的技术越来越熟练了？”
大白鹅一噎。他也不明白，白榆为什么放弃入门极快的智能模式而选择手操机甲，但白榆的进步他是一直看在眼里的。不，或许不只是进步，甚至可以称作“进化”。
现在看看白榆的操作，谁能想到一个月前她还是个新手小白呢？
“行，怎么说都是你有理。”大白鹅笑着说道。
白榆拍了拍他的肩，刚想说什么，就发现他身后不远处还站着个陌生的人影。
“你朋友？”白榆问他。
那是个和他们差不多高的人，身上套着皮质骑行服，微长的黑发及肩，脖子上方是个黑白配色的头套——
是个熊猫。