他重新被带回喧嚣的尘世。
宁迦下意识地抬头张望，然后就被一个人牢牢握住了手腕。
那是陌生的脸，陌生的声音。但宁迦能透过这些虚假的信息判断出唯一真实的存在。
“宁希。”他急促地呼吸几声，悄声呼唤道。
“还好，找到你了。”白榆明显松了口气，“忘了告诉你别选广场做登陆地点……他们要在广场上直播黑水杯的预选赛。”
“……预选赛？”宁迦半天才找回自己的声音，他转身，才发现广场的最中央有个明亮至极的大屏幕，上面用分屏的形式播放着比赛。
刀剑互搏。枪炮嘶鸣。
……是机甲格斗赛。
第二十一章
明亮的屏幕倒映在宁迦的视网膜上。
宁迦缓缓眨眼， 对白榆说：“宁希……”
“嘘。”白榆做了个噤声的姿势，“在这儿别喊我本名。刚才我差点找不到你，被迫无奈才喊你的名字。虽然大家都盯着屏幕看， 应该没多少人会注意到我们……但还是尽量喊代称吧。”
宁迦：“那我该叫你什么？”
白榆：“看我ID。你叫我星星就行。至于你……你怎么直接用名字做ID啊？”
白榆看着自己好友栏里新出现的“——宁迦——”， 默然无语。
宁迦用自己的名字做ID，还已经被人占用了，不得不添加一些符号才成功登录。因为“宁迦”也算是帝国文化中比较传统的男孩儿名字， 虽然不算烂大街， 但同名者不在少数。
这种情况下，白榆就算直接喊他的名字， 别人也会以为她是在喊他的ID。
这算什么？隐藏一片叶子最好的方法就是进入一片树林？
算了， 这么一来倒也省事。
白榆拉着宁迦的手把他带到广场的角落， 那里人群不那么密集， 也没那么吵闹。其实每个人都能通过个人屏幕观看比赛，只是总有爱凑热闹的人喜欢那种大家一起聚在大屏幕前争吵讨论的氛围。
大白鹅和匣里金刀已经在等着他们了。
“这是大白鹅， 这是匣里金刀。”白榆帮宁迦介绍， “你别看他们都戴着头套，其实他们是正经人， 不是什么怪咖。”
大白鹅微微瞪大眼：“我们怎么就怪咖了？不就戴个头套而已， 多可爱啊！”
“别把我和你这个头套怪混为一谈。”戴着熊猫头套的匣里金刀冷漠地说道，“我这个账号当初是你建起来的！只是修改外貌要钱， 不然我早就摘了这个碍事的玩意儿。”
大白鹅皱眉：“这就不对了，阿乐， 你头上这可是熊猫头套，限量款啊。你懂不懂熊猫的含金量？没有人能拒绝熊猫的——”
匣里金刀冷哼一声：“我拒绝。”
大白鹅倒吸一口气：“我不信， 一定是你的审美有问题。新来的这位朋友——宁迦是吧，你说， 难道这个熊猫头套真的很丑吗？！”
突然被卷入争端之中的宁迦：“……”
他认真地打量一眼匣里金刀的头套：“熊猫本身很可爱，这个头套的设计也……很有特色。”
他诡异的停顿和真诚的神情让白榆和匣里金刀双双笑出声。
仿若整个人失去色彩的大白鹅：“……”所以没有人在意我，是吗？
“先不聊了。等会儿就到我了。”白榆查看一眼系统里的开赛提示，说道，“宁迦，你就先在这儿等我，我打完比赛马上来找你们。”
黑水杯的参与选手太多，所以从复赛开始才会启动循环赛制。预选环节都是淘汰赛。老手输三场直接出局，新手则由于“新手保护期”的存在，输光积分才会被淘汰。
赢一局奖励三十积分，输一局倒扣三十积分。
白榆能赢下多少积分，直接影响到赛后她和大白鹅之间的交易。
大白鹅这么多天的呕心沥血，就等着这一天。
白榆离开后，剩下三人在附近找了个露天的休息区，坐下观看比赛。
“让我看看她的对战表……”大白鹅的语气简直比他亲自上场比赛还要紧张，“有了！呼，还好，前五场都是没听说过的杂鱼……”
匣里金刀：“你紧张什么？她那个水平不通过预选赛才奇怪吧。”
宁迦的视线静静转移到光屏上，看了眼白榆的ID，问道：“你们不去参赛吗？”
“我不参赛。他是怕掉积分。”匣里金刀简明扼要地答道。
宁迦点头。
他真的没想到，白榆整天泡在全息模拟舱里居然是因为这个。
但这似乎也并不奇怪，毕竟她是伊尔洛家族的人。或许这种本能早已刻在了她的基因里……
乍然想起“基因”这个词，宁迦的心脏兀然传来一阵钝痛。然后一个声音又在心底忙不迭地响起来：还好，还好，宁希不是alpha，她不需要omega来陪她度过发热期。正因为她不是alpha，伊尔洛家同意他们在一起的概率也更大……
他重复着、无限次数地咀嚼这个名字。因为她是他的光，他的未来，他此生仅此一次的幸运。
宁迦深吸一口气，强迫自己专注于眼前的赛事。
属于白榆的第一场对决已经开始。
他们的赛场都是虚拟空间随机刷新的。
白榆驾驶着银白色的机甲落在一片古旧的废墟之中——眼尖识货的一眼就能看出来，她驾驶的是一台性能彪悍、价格高昂的A级机甲。她左手持枪，右手握着一把光刃，往那儿一站，别的不说，至少架势还是很漂亮的。