越往南，裕兵的尸体越多。
前几日的山火被西北狂风卷着自树梢掠过，山道中的裕兵其实并没有被火烧及，七万步兵与托运粮草辎重的骡马全部死于灌满山道的滚滚浓烟。
佟穗、赵瑾带着一批弓箭手骑马追在最前方，发现梁兵试图放火烧毁车上的粮草，众人同时放箭，梁兵中箭身亡，前面的也没有余力再折回来放火了。
裕兵为地上的同袍们悲痛，梁兵看着那一车车的粮草又何尝不悲，本来大将军是想杀完裕帝功成身退时再收走这些粮草与军械的，如今东西还在，大将军没了，封景将军没了，他们带着的七万梁兵也没了。
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梁兵退入剑门关，裕兵也开始往回退了。
佟穗带三千人殿后，赵瑾带着一万人一边收拢山道上的粮草军械，一边火葬那七万同袍。
初十晌午，众人终于回到了牛头山。
佟穗赵瑾手里有一万三千兵，萧守义萧涉护驾回来有两千兵，齐凌手里有三千兵，要塞里有一千兵与四千伤兵，葭萌关守军三千伤兵两千，共计两万八千。
最开始有多少？
兴平帝攻下广元时尚存十一万兵，萧穆带到巴中的有七万，中间袁楼山前后增兵三万，南营增兵一万，合计二十二万大军。
也就是说，从广元到剑门关这一段的战役，短短二十余日，裕国便损兵十九万。
佟穗沿着山路走向牛头山山顶的要塞时，脑海里不受控制地浮现出这些数字。
老爷子一开始就反对此时伐梁，说梁国军民一心，说川蜀道险。
佟穗肯定相信老爷子的，可那毕竟都是猜测是预判，既然皇上伐定了梁，佟穗便忍不住生出一些侥幸念头，也许会赢呢？皇上那么厉害，老爷子那么厉害，君臣合力……
跟着老爷子打到巴中，一切还算顺利，随着皇上进入剑阁道，形势便急转直下。
“小心。”
赵瑾从后面扶了她一把。
佟穗回神，看看脚下的栈道，低声道谢。
要塞到了。
瞧见守在这边的萧守义，佟穗撑起笑容：“二叔。”
佟穗本来就因为这一路的行军与这一个月的苦战清减憔悴得厉害，这两日又是追杀封蕴又是走在满是灰烬的山道上，头发脸上身上全是灰土，对比二月里分别时侄媳妇骑在马上相送的明丽英姿，萧守义简直不忍心去看。
他强压下心头的酸涩痛楚，笑着道：“老爷子在山里转悠几天，累到了，吃完饭刚歇下，让你先去皇上那里复命。”
佟穗隐约猜到老爷子的伤势肯定比郑虔说的严重，可她现在是将，当以军务为先。
她与赵瑾一起去拜见兴平帝。
兴平帝身穿常服，右臂绑了纱布，负手站在窗边。
窗外是望不尽的崇山峻岭。
佟穗、赵瑾的视线都定在了兴平帝灰白的头发上。
刚五十三岁的帝王啊，决定亲征时还满头乌黑意气风发……
两人同时跪了下去。
兴平帝转身，多看了佟穗一会儿，坐到旁边的椅子上，声音疲惫：“起来吧，外面如何？”
佟穗汇报战况，赵瑾汇报一路收回来的粮草军械数量。
兴平帝偏过头，问：“可有遇到，之前的残军？”
佟穗闭上眼睛，赵瑾落泪：“约有数百人逃过浓烟，却，却被追出来的封蕴大军所杀。”
兴平帝：“好，朕，朕知道了，你们去看看萧老吧。”
二将退出门外，亲兵从外面将门一关，佟穗转身便朝老爷子的营房跑去。
周桂刚端着一盆水从里面出来，抬头对上佟穗，眼泪就掉了下来。
佟穗绕过表妹，在门口顿了顿，气息没那么急了，再推门而入。
周献在整理药箱，萧涉在榻前跪着，萧守义在旁边坐着，老爷子因为左臂、背后都挨了一刀，只能侧躺。
瞧见门口的佟穗、赵瑾，萧穆笑道：“回来啦，受伤没？”
换过衣裳清洗过后的老爷子比在山里东躲西藏时精神多了，但与半个月前才跟佟穗分别的那个老爷子比，简直判若两人。
“祖父！”佟穗扑跪在榻前，一手搭着榻，一手想掀开搭在老爷子身上的被子。
萧穆：“别，你这孩子，祖父上面可什么都没穿。”
佟穗哭道：“我看看您的伤。”
萧穆：“刀伤罢了，有什么稀奇的，总之你不能看，老五，去给你二嫂拿条巾子，都快哭成花脸了。”
萧涉红着眼眶去打湿巾子，递给佟穗。
萧穆看向赵瑾：“给我讲讲你们这两天都是怎么过的。”
赵瑾也很心疼老爷子，但伤势如此，他只能挑老爷子肯定高兴听的讲，先把萧涉冲杀进梁兵的神勇夸了一通，再把佟穗分兵三路的英明指挥夸得天花乱坠，最后是从郑虔那里听来的佟穗藏身峭壁射杀封蕴的惊险与战功。
赵瑾：“您老故意画一张我跟罗霄都看不懂的山势图，是不放心我们救驾的本事啊，还是特意把这头功留给你家阿满？”
萧穆笑道：“胡说八道，阿满他们攻不下要塞，你跟罗霄哪有兵力去救驾？万一你们俩折在梁兵手里，舆图被梁兵搜到，岂不是要暴露我跟皇上的藏身之处？”