因而对公孙展来说，现下如何搅浑了这趟浑水，这才是顶要紧的事儿。但凡这朝廷的水混了，那自然便还有他喘息的时候。
“公孙大人想来是不知晓，这孙大人如今可是病的下不了床了，您还要叫他上朝来，可不是难为人家嘛。”李玬小心翼翼瞥了周筠生，小声说道。
叶之章见状也道：“臣附议，想来这孙大人的事儿，除了公孙老大人，在座的应当是都无异议了吧？”
张冲之斜眼瞧了眼公孙展，这方才舒展开来的脸上，又皱巴巴的不像话了，只得轻咳了一声，似是为他缓解这尴尬的局面来。
周筠生笑笑：“这巍岱的事儿，咱们可容后再议。如今朕想说的是这钱的事儿。余的，都还好说。”
周筠生虽是笑着，这笑却是冷冷清清的模样，他进而又对叶之章道：“你方才说，这难关总算是过去了。朕倒是要问问你了，这两省的灾民如何度过这寒冬，这关海的粮草又如何补上？这将士们前方浴血杀敌，总不能欠了人家薪俸。”
叶之章知晓，这话是说给他听的，全篇都是在告诉他，你不该擅作主张，散了朝廷的银子。这些叶之章都是想到过的，因而周筠生这样说，他倒也不意外。
只见着叶之章起了身，拱手道：“直隶叶家对皇上一片忠心耿耿，如今老族长说了，但凡是皇上、朝廷用得着的，直隶叶家愿青囊相助帮着朝廷暂渡难关。”
周筠生料准了他会如此说，只冷笑了声：“直隶叶家？哦？直隶叶家何时成了咱们大钺的国库了？莫不是这私底下，还截了本该上缴国库的赋税不是？”
诸人听皇帝这样说，皆是倒吸了一口冷气，这样的指控可不寻常，一不小心，可就得坐实了一个目中无君，贪赃枉法的大罪来。
叶之章也不慌，只接道：“皇上圣明，臣断不是这个意思。只是想着，既然先前，也曾开过这样的先例，那便不妨再效仿一次，也好解皇上的燃眉之急不是？”
“之章啊之章，硕鼠食黍，这个典故，你不会不知吧？”周筠生面上渐渐收了笑意，眼中净是寒意。
2 第一百七十二章 不受众芳知（一）
周筠生说到这儿，已然是十分重的话了，这话里话外，无不是争对他们叶家。底下的大人们，个个饱读诗书，心里都知道，周筠生所言出自《诗经。魏风》。有道是：硕鼠硕鼠，无食我苗！三岁贯女，莫我肯劳。逝将去女，适彼乐郊。乐郊乐郊，谁之永号？
如今这大钺国谁能是硕鼠？可不就是叶氏一族么……叶之章听皇帝这样说，自然也有些下不来台，面上仍是笑说：“臣当然知晓这典故，臣三岁便已能诵吟《诗经》，早已是滚瓜烂熟了。”
周筠生道：“这庄稼人，最恨的可不就是硕鼠，什么事儿都没干，净捡着偷鸡摸狗的事儿了。你倒是说说，这硕鼠，该不该死？”
叶之章脸上发了冷汗，拱手道：“微臣以为，这庄稼人反倒要感谢这硕鼠才是。”
“哦？此话怎讲？”周筠生从薛巾手上接过茶来，又抿了口，茶烟气儿浮起，倒叫人看不清他的喜怒来。
叶之章恭谨道：“这庄稼人，往年粮食收成了，如那豆子，都是埋到箱子底下，袋子当中。可不得时间久了，还得闷坏了。倒是硕鼠，虽是偷了几颗粮食，可是反倒也给这些豆子一个喘息的时机，恰恰是成全了大局。因而臣以为，这硕鼠不该死。”
听罢，这议事阁中悄然无声，此时怕是掉根针在地上，都能听得一清二楚。
周筠生忽而大笑了起来，倒是叫在座诸人一时摸不着头脑了，他也未接叶之章的话头，只是又问了句：“之章，这各部开票子的事儿，想来你也是要经手的，张老年岁大一些，难免犯个糊涂，签字什么的也不敢过。你是年轻人，你怎么就把事儿给耽搁了呢？”
“臣在户部等着开票子的时候，在座的大人们可都是在场的，当时他们就一个都不签字，臣又可奈何？退一步说，臣倒是要说说李玬李大人了，户部的事儿，因着数额巨大，这张冲之老大人接手晚，搞不清明细，不敢签字，也情有可原。可是你李玬，原先还在鸿胪寺供职的时候，这无非也就是一些细碎的开支名目，也占不到几个银子，可是李大人为何就不签字了？你们鸿胪寺到底要干什么？”
叶之章几乎是把话给吼出来的，这一声，可把阁内震的回声四起。诸人都望向李玬，有人同情他，一时竟然背了这黑锅，有人在看戏，看皇上身边的红人究竟怎么应付这局面。
别看李玬平日里话不多，谨小慎微，但凡有什么事儿，那必然都是李玖詹出的头。如今听叶之章如此说，他心下也是不乐意了，终于还是坐不住了。
李玬上前，先朝着周筠生行了一礼，方才对叶之章道：“叶大人，下官如今虽不在鸿胪寺供职了，但也有两句话要说。其一，这鸿胪寺，不是什么我们的鸿胪寺，这鸿胪寺是大钺的鸿胪寺！还请叶大人分个清楚。其二，中书省归中书省，鸿胪寺归鸿胪寺，虽然这票子最终是需要经得中书省过手的，可是鸿胪寺也有自己的职能可履行。但凡若是由叶大人说了算的，那还要这鸿胪寺干什么？直接并了不是更好？”
李玬在眉州时候，虽然是铮铮铁骨，可是自打入了这京师以来，就甚少强出头去说些什么。如今这番话说来，倒是叫在座诸人心下都暗暗吃惊，这李玬也当真是语不惊人死不休了，这些话，也把叶之章有些说愣住了。
周筠生翻着账册的手停了下来，两眼望着满堂的大臣们。
李玖詹此时出来打了个圆场：“这议事就议事，皇上瞧着呢，孰是孰非，可不是心里都亮堂着。这谁有干系，谁无干系，在这里也是吵不出个所以然来的，何必呢？”
“依微臣看，咱们还是不要说这责任在谁了，倒是不如说一说这赤字的事儿。臣倒是也有疑问想问问叶大人了。这前些时候，筹措的一百多万两白银，为何就先擅自用作了京师百姓安置之用？若是那时将银子送到前线去，如今这亏空倒时能少一大半呢。”说话的是宗人府右宗人樊少华。
叶之章似就是在等这句话，只是他以为皇帝会亲口来提，可不想，会由樊少华来提出。从前，这樊家虽与叶家也无什么瓜葛，可是也是井水不犯河水的。如今樊少华出了头，那便是两家也势不两立了。
周筠生将账册往旁边案上一放，阖了眼，听着他们继续说着。
叶之章争辩道：“皇上说了，要以民未填，这京师是大钺的重中之重，先前流民冲击京师所造成的损失也是极为重的，京师若是不稳，皇上又怎么可能在前头安心打着仗呢？咱们是文官，不是武官。这冲锋陷阵的事儿是轮不上了，可是后院灭火的事儿还不兴去做么？”
这话说的，好似也挑不出什么毛病来，周筠生挑了下眉尖，对张冲之等人道：“这票子，你们便在这儿签了吧。但凡是不足的，便从宫里头内务府里扣，若还是不足，那就把江南制造局今年本要上供的丝绸布匹一概都停了，来年初，波斯等地还有朝贡，也可解一时燃眉之急。”