阿撒兹勒：“蠢货”便闪电般的消失在了屋子里。
……
当费根思家族的讣告送到钮因伯爵手中时，钮因伯爵正打算动身前往暮月岛。
“老爷，”贝吉说，“费根思家族一向和我们是世交，这次的葬礼，您是否要去参加？”
“世交？不过是个卖官鬻爵的财主，他的祖上无名无份，他那个儿子的未婚妻被烧死，我去参加已经是给够了面子，现在他死了，只剩下一个无能儿子。”钮因伯爵抿了口地方绅士送来的莱茵湾红茶，露出讥讽的笑意。
贝吉有些不安，“但少爷和伯纳男爵交好，恐怕……”
钮因伯爵的眉毛就深深皱了起来。“告诉纳泽，这段时间好好准备宫廷的御试，禁止他外出。”
“是的，大人。”
看着父亲的马车消失在花园的后门，纳泽靠着窗台，调回目光，凝望着窗台上盛着半杯酒红色液体的高脚杯，心情被一种奇异的悲伤所淹没。墙上原本悬挂着他的佩剑，但这把剑在不久前就被钮因伯爵下令摘下了，换上厚厚的书籍和典章。
如果你不能改变命运，不妨去接受它。
他想去神殿祈祷，如果奥古斯神真的存在，或许神灵能听到他的心声。但他不能那样做，父亲痛恨神廷和骑士。
因为杀死人的不是剑，是法令。
纳泽取出飞鹰带来的信，上面盖着褐色的蜡印，落款是费根思伯纳，空白处却留着一抹淡淡的血痕。
他抽出一张落有自己姓氏的信纸，从耳边拿下羽毛笔沾了些深红色的墨水。致我永远的友人、真诚的朋友伯纳男爵，他缓缓写到，当您接过这封信的时候，我恐怕已经去往了宫廷。我将永远缅怀和您比试剑技的时光，听到您父亲去世的消失，我十分抱歉，请您……他写不下去了，字迹扭曲了起来，如滕蔓般缠绕，这使得他不得不深呼了一口气。他忍不住想，如果两人的处境调换一下，会是什么样的场景呢？
纳泽认真写完了信，深思熟虑，他安静看着封蜡变软，沉淀为深褐色，静静地想，乌比斯马上就要退位，被派去西林郡，红女皇会任命新的执政大臣，也会增选新的首相候选人。届时他就再也无法离开皇宫半步，永远随侍王都的皇室们左右。
在他的心中仍然存着一抹期望。
逃离眼前的生活，成为一名伟大的骑士。
他闭上了眼睛，想到纳德已经被派去了帝国学院学习，他其实也想和弟弟一起嬉笑玩耍，那还是很小的时候，阳光明媚，新绿的草地上，他们拿着木质的假剑互相打闹。
然而他的脑海中却突兀的多了一个身影，那个被弟弟腆着脸用万分尴尬神情介绍的平民短发少女，脏兮兮的脸，一双眼却充满了活力，幽蓝的眸子像是夏天的午后。
和那些梳着卷发、穿着裹胸华丽宫裙扑着厚厚白粉的贵族女子所完全不同的，另一个陌生的世界。
当晚，他躺在床上，梦见了白鸟，又梦见了天空。
第32章 恶魔的厨艺
从帝城的神圣祭礼堂出来，席恩和裴南德将军一块，宫廷总术士就在他们的中间。
席恩穿着雪白的衬衫，袖子宽松，银边斗篷上绣满了金纹花的线条。“魔物出现的越来越频繁了。”他说着停了下来，回首最后望了眼被封闭的祭礼堂。
裴南德扶着佩剑，声音粗哑，“荆棘皇后似乎已经等不及了。”
“我也接到了文令，”大祭司说，“可是现在最让皇后头疼的不是恶魔，是内政。红女王打算任命新的执政官，但她似乎没有和黒女王达成一致。”
荆棘皇后一生无子，却生下了两个野心勃勃的女儿。
裴南德紧紧盯着地面，褐色的胡须在微寒的风中摇摆，“祭祀大人，请问您是怎么知道这件事的？”
总术士浅淡一笑，从白色兜帽下露出一张格外年轻阴柔的脸来，一双银白的眸子望着天空，“黒女王去兰诺帝国出访，却一直没有回来。那边的信者被切断了联系，驻扎南境边缘的风讯兵声称，有一天夜里看到了夜罚人的身影……夜罚人出境了。”
裴南德将军骇然，“夜罚人……该不会是那家伙……他可是黒女王的忠狗。他的手里还掌握着一半的兵权。”
“很好。”总术士露出欣慰的表情，屈一根白皙的手指吻在唇前，缓缓往前靠，“你慢慢也学得明白事情了。但我们不是来操心女人的。”
“好吧……”裴南德眉头紧皱，“我知道这两个年轻女王之间一向不合，红女王支持老派大贵族，但黒女王现在似乎更倾向于新兴骑士阶层……红女王想要从黑那里把夜罚人挖走，据说夜罚人是神裔。”
总术士表现出好奇又兴致勃勃的样子，“神裔，啧”，但他的眼底一片冷漠死寂。
“任命两个女王本就是可笑的事情，女人是不能治国的。”裴南德发出不满。
这样愚蠢又直接的话语令人发笑，但总术士并没有嘲笑裴南德，而是用温柔的目光注视着他，“她们需要男人的帮助，就比如你，英勇伟大的将军和勇士——裴南德。”
“不过这有什么用？事实无法改变，我倒认为，荆棘皇后更应该把王权交给她的侄子，亚尔弗雷德。”
亚尔弗雷德，那个漂亮又草包胆怯的小子。
总术士无声的嗤笑了，他的笑容被掩藏在一片阴影里，“然而缺了你的协助，谁都得不到王位，裴南德，我相信你会做出明智的选择。”
裴南德没说话，他年纪已经不小了，但骨子里仍流淌着一股名叫做野心的热情。虽然面前这个总术士看起来相当年轻，但他知道，这个男人远比任何一个贵族或者女王都要来的可怕。
总术士安静腼腆的笑容，诡谲又难测。
裴南德明白自己的一切都仰仗这个男人赐予，所以对他格外尊敬而顺从，语气有些悲凉的说，“可惜现在已经不再是战争年代了。人们不需要英雄。”
“那你更应该有荣誉心，裴南德将军”总术士一边闲步一边平淡道，眼神看起来漫不经心，似乎在思索什么，又似乎什么都没想，“百年前神廷的光辉似乎还历历在目，身为神廷的传承者，复兴教廷是我毕生的追求，无论是谁掌控王权，我都会支持。荆棘皇后已经老了，而红女王，那个女人很聪明，但并不是绝顶聪明，她想要兴复大贵族，但是大贵族们早已不比百年前，军权已经从贵族手里剥离了。如果她最终登上王位，必然会首先打压骑士阶层和教廷，我已经猜到了结局。可是这并没什么，一个女人能活多久呢？她不是术士，也不是神裔，生命都是很脆弱的，对吗？黒女王当然不一样了，她单纯，热情，充满了奇怪的想法，但同时她也是个懦弱无能的女人，如果她能有红女王一半的心机和手段，恐怕王位已经是囊中物。然而这两个女人无论哪一个都不是好心肠，剖开来都是黑色的。这次黒女王离开国境，如果红女王在朝政之内乱来，我敢保证，帝城一定会血流成河。”