“加奈德？利安蒂亚的皇储？”温特当然不会忘记这个名字——他顶着风暴出现在古堡门口时，正看到自己的小公主依偎在他高大的怀里。
“但他不是早就…”萝修托起脸颊，思考。“利安蒂亚是第一个没落的大国。但恐怕并不是因为魔女的袭击。”温特开口。
蒂瑰拉对这些事一无所知，毕竟那时候她还躺在高塔里呢。
“我听闻魔女只用了三天三夜便攻下了城池。这怎么想都是不可能的——皇军的百万人马岂是这么容易溃散的？”
“唯一的可能性便是，在魔女到来之前，这个国家已经发生了内乱。在这种不堪一击的状态下，魔女当了一回‘黄雀’，一举侵略。”
神器以加奈德的精神体的样貌出现，他们之间一定有什么联系。
她相信那个温柔英俊的少年不会和魔女狼狈为奸。
银发少年紧紧地盯着若有所思的少女，眼中划过一丝伤色。
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☆、chapter17·朝阳
“就是这里了。”安祖领着蒂瑰拉走进一处小屋，有些昏暗的空间只有几支蜡烛燃着火光。“谢谢您。”蒂瑰拉感激地接过老人手中的提灯，弯腰跨过低矮的门槛。“这是我应做的，您不必客气。”
这屋子虽然狭小，但里面确实充实的很。书柜一座挨着一座，紧密得只有一人能通过。“蒂瑰拉公主。许久不见，您更加漂亮了呢。”后门的帘子被掀起，一个衣着朴素的女人抬了抬自己的金丝边眼镜。“您是…安丝蕾公爵？！”她惊异地盯着她胸前的冰晶雄鹰徽章。
雄鹰是利安蒂亚帝国的守护兽，也是皇家的象征，只有高贵的皇族和英勇的战士才会被授予这枚徽章。“我是被放逐到这里的。与其说是放逐，不如说是被殿下救了一命。”美丽的双眼似乎凝视着遥远的追忆，“加奈德殿下早就料到未来会发生的一切，但他没有逃避。我们看着他走向敌人的圈套，却无能为力…”
迟疑片刻，蒂瑰拉上前握住她冰冷的双手：“殿下说过。皇冠是用来守护自己所爱的人…”
“…而不是屠戮。”站在微光乍现的雪山顶，他逆着光这样对她说道。金色的光辉从山头缓缓上升，照耀着冰封的山河。
“利安蒂亚向来都是昼短夜长，能在山顶看道日出的人，不是最努力的人，就是最幸运的人。”他的美眸弯成月牙，宠溺地摸摸蒂瑰拉的头顶。“你想要变得更强大，就像你师傅——但你从未想过，你这么做的目的，到底是什么？”
她迷茫地摇摇头，摇摇晃晃地在风中站稳脚步。
“等到你明白的那一天，你就离这个目标不远了。”
山间夹杂着深浅不一的脚印，延伸到雪地的尽头。
可这样真的是你想看到的吗…她望着悲伤的安丝蕾公爵。比起初次见面的英气风发，她已经憔悴了不知道多少。
你想守护的他们，唯一的信仰，就是你啊。
“蒂瑰拉公主，您是个善解人意的人。”女人欣慰地笑了笑，“若是没有那场变故，您一定会是最幸福的王妃。”曾经的辉煌国土，已经不被幸运女神所眷顾。
“那黑狼，我也听说了。”她走到最近一排的书柜，从众多藏书中抽出一本，“这是利安蒂亚的秘典，是不允许给国王以外的人过目的。但如今，也没有什么所谓的‘法律’了。”她轻轻掸开附着的灰尘，金箔重现光芒。“加奈德殿下所爱的人，我没有不相信的理由。”
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☆、chapter18·牺牲
今天是举国上下的大喜之日。
婴儿的啼哭声让宫殿洋溢着喜悦的色彩。无数女仆在走廊中忙碌——他们国家的第二位王子终于呱呱落地。虚弱的王妃终于挤出一丝微笑，用纤细的手臂搂住自己心爱的孩子。
“听说了吗，小王子诞生了！”“是啊是啊，我刚才从门缝里瞅见了——只有那么一点点，跟王妃殿下一样漂亮呢！”“但愿我们的小王子不会像大王子那样喜怒无常。”妇女怀中抱着的木框中装着将要换洗的奢华的衣物，浓厚的八卦气息让她们竟忘记了从身边走过的大皇子。
走廊里的仆从像是麻雀一样叽叽喳喳地叫着，青年不耐烦地从走廊中快步穿过，想要摆脱无处不在的烦人声音。
呵…就算有十个继承者，也无法代替我的位置。张扬的金发在人们的视线中漂浮而过，人们都知道，大皇子柯莱从不会对自己想要的东西退让分毫。他停在王妃房前，却放下了想要叩开房门的手。
“怎么可能…”虚弱的女声来自王妃，“我们的孩子，真的继承了‘永生’？”
“确认无疑。”国王握住爱妻的手，轻轻抚摸。
“但我更想让他无忧无虑地成长…”她的手轻轻拍打着熟睡的婴儿，他不喑世事的面容沉浸在美梦之中。
“我又何尝不是呢。但他，是国家的希望啊…‘永生’之血脉已经二十年没有降临在利安蒂亚的土地，没有神器的守护，我们和我们的人民迟早会被深埋进暴雪之中。”
这个预言，从古至今被每一位君主牢记在心。柯莱也不例外。
双手紧握成拳，他的目光中充满了嫉妒和疯狂。他绝不会让一个突如其来的婴儿夺走本来属于自己的一切。计划在脑内逐渐成型，一颗种子在他的心间深埋。黑狼在身边低吼，发出‘呜呜’的警告声。是的，他是A阶哨兵，就算那小家伙再有能力也不可能短时间超过自己…
即便小王子十分亲近他，追着他喊‘哥哥’，或是叫柯莱陪他练剑…
“加奈德利安蒂亚，次皇子…精神体白狼，级别S；柯莱利安蒂亚，大皇子…精神体…黑狼？！”安丝蕾给递给她的，正是皇室的族谱——每一代有皇家身份的人，平生所作所为和一切信息都记录在这里。她抬起头，不可思议地看着女公爵。
“柯莱大人虽然高傲无情，但他是个很有能力的人。这样的他，绝不会屈服在任何人的脚下。”
“可他找到我，叫我阻止魔女露维亚。”
安丝蕾沉思片刻。“大皇子本想刺杀加奈德殿下，但殿下无意伤害他。实际上他只是想得到人们的重视和关心，并没有要真正除去他的弟弟。”
“露维亚早在城中潜伏，在他们争斗的同时，刺杀了老君主和王妃。此刻，她想要一举除去两位皇子。让柯莱万万没想到的是，危险关头，自己最厌烦的弟弟挡在了自己前面。”
“加奈德你…”柯莱震惊地盯着血流不止的弟弟，心痛地哀号。“还记得我成人礼的时候吗…野熊袭击了我，你虽然讨厌我却救了我一命。”加奈德美丽的金发凌乱地散落在面颊，虚弱地道，“如果神器就是你想要的，那么现在它属于你了…如果是你的话，一定能做到的。我…最爱的哥哥。”瞳孔逐渐涣散，他就维持挡在柯莱身前的模样，再无声息。