江州城里的一处普通的宅子，宅子大门敞开，两旁的石象脖子上系着红绸。一个四十岁左右的妇人站在门前焦急地等待着，不时伸长脖子向路口张望着。身后的几个丫鬟婆子也跟着向路口张望着，和妇人不同的是，她们的眼神充满了好奇。
“来了，来了。”不知道是谁喊了一声。那妇人双手紧握在一起，紧抿着嘴唇，眼圈泛红，隐隐闪着泪花儿，既紧张有期盼地望着迎面而来的一行人。
薛奎身穿暗灰色的圆领长袍，一支玉簪将头发整齐的盘于头顶，鬓角有些斑白，脸上也刻着岁月的痕迹，但两只眼睛却是目光如炬，炯炯有神。端坐在马上，警惕地看着四周。
薛山的马在薛奎的不远处，眼观六路，耳听八方，时刻警戒着。抬眼看到不远处敞开的大门和门口正在张望的妇人，嘴角不由得翘了起来。嘴唇微动，无声地喊了一声“娘！”
从巷口到宅门口，明明很近的路，可是走起来却觉得十分漫长。澜心随着不断晃动的帘子，看着外面的若隐若现的风景，紧紧握着衣袖下的手，无论将来的路如何坎坷，她都会如履平地般，坚持走下去的。
马车轻轻一晃，澜心的心绪一顿，知道这是到了。她深吸一口气，缓慢却坚定地把手搭在冬秀的手上，平稳地踩在马凳上，稳稳地走下了马车。澜心穿着天蓝色的妆花锦缎褙子，深蓝色的裙子上勾勒着几朵淡粉色色的栀子花。乌黑的头发绾着垂髻分肖髻，只用了两支珠钗固定头发，再插一支精巧的珍珠流苏步摇。举手投足间，流苏轻轻晃动，衬得整个人如同一枝娇艳的莲花。出淤泥而不染，濯清涟而不妖。亭亭玉立，让人无法亵渎。
玉柳看在站在马车前的澜心，眼前一阵恍惚。想起了夫人未嫁时，她第一次见到时的情景。面色蜡黄，身体孱弱的她跟着下人来到花园。花园里好像开了许多的花，她能闻到那扑鼻而来的香气。还有许多“嗡嗡”的声音，应该是蜜蜂忙着采蜜。她不敢多看，也不敢多听，只是低着头看着地上的石板，跟着人向前走。
一身红衣，如似火骄阳般的女孩儿坐在秋千上，随着秋千的荡到高处，发出一阵阵愉悦的笑声。女孩儿的目光如同她的人一样，让人很温暖，她脆声说道：“以后你就跟在我身边吧，可以把这里当做你的家。因为我是在一棵柳树下发现你的，就叫你玉柳吧。”那时的夫人似乎也是姑娘现在这个年纪吧？！而如今······
玉柳双手紧紧地搅在一起，用力咬着唇，不让自己哭出来，可是眼泪偏偏越流越多，她一时分不清自己眼前的是出嫁前的夫人，还是如今的小主子。一身红衣，一身天蓝，两个身影不时在她的面前交错着。
澜心认真地打量着眼前激动得泪眼婆娑的人。上身藏蓝色立领长袖长衫，下身是墨绿色的马面裙。梳得整齐光亮的头发上别着两支玉簪，鬓角有些霜白，眼角也有了岁月的痕迹。唇角处的那颗豆沙痣，衬得整个人温柔而美丽。
澜心不由想起了那个看似冷若冰霜，却对她关心备至；对她要求严格，却在她生病时没日没夜的守护在身边的玉枝姑姑。她眼圈泛红，捏着帕子，轻轻地替玉柳拭去眼角的泪水，声音温和而眷恋地唤了一声：“柳妈妈！”
玉柳身子一震，望着眼前这张巧笑倩兮的脸，才回过神来，原来澜心已经走到近前了。她的眼泪更加汹涌，用帕子胡乱地擦了擦，赶忙矮身行礼，慌乱地说道：“老奴见过姑娘，老奴失礼了，还请姑娘原谅！”也许是因为流泪太多，声音有些沙哑。
澜心一把扶住了她，微笑着有些哽咽地说道：“妈妈无需多礼！是澜心应该感谢妈妈和奎叔这些年对玉家的守护，以及忍着骨肉分离之情，把冬秀和薛山送到徐州，派到我的身边的。”
“不敢，不敢，这些都是老奴应该做的。老奴······”玉柳妈妈慌乱地摇头，语无伦次的，不知道该说什么才好。
“娘，来日方长，我们进府去说吧。”收到澜心递过来的眼神，冬秀微笑着劝道。
玉柳连连点头说道：“对，对，老奴这是高兴的，高兴的，都糊涂了。姑娘赶紧上车吧，坐车······”
“我第一次进这个宅子，还是走走吧。”澜心温声说道，婉拒了玉柳后面的话。
众人自然没有异议，随着澜心向府里走去。
玉柳不由地再次打量着澜心，她的眉眼和玉老爷很像，鼻子和嘴继承了夫人的优点。周身气度与夫人的似火奔放不同，姑娘的气质偏于柔和，如潺潺流水般，静流不息，却也是波澜不惊，进退有度。玉柳的鼻子里不由涌出一股酸意，若是夫人还在的话，看着这样优秀的姑娘，心里该多高兴啊！愿老爷和夫人在天之灵护佑着姑娘，让她不要再经受磨难了。
与玉柳那温暖而感慨的目光不同，其他人的目光中多是充满了好奇和审视。澜心嘴角含笑，任由着玉柳及众人打量着。看着姑娘面带微笑，身姿挺直，脚步轻盈，整个人端庄中透着优雅，柔和中透着一股令人无法忽视、与生俱来的气势，令人敬畏。渐渐地，那些好奇、审视的目光中隐隐多了些敬重。
澜心可不知道短短的时间里，她竟然让那么多人诚服。走进宅门才知道，这座宅子并不像外表看起来那样普通。
青石铺砌的可以同时走两辆马车的甬道被打扫地干干净净，甬道两旁立着大理石栏杆，栏杆上雕刻在梅兰竹菊。栏杆外围，种着两排翠绿的竹子。竹子生长地十分茂盛，显然是有人用心打理过的。
透过竹林的缝隙，可以看到一排房屋，虽然有些简陋，但却错落有致，井然有序，丝毫不见杂乱。玉柳介绍说道：“那些是府里下人居住的地方。”
青荷和紫衣不约而同地对视一眼，都在对方的眼里看到了惊讶。这府里得有多少下人呀，居然单独开辟一个住处。而且那些房舍也就是简单一些，也不算是简陋。
又向前走了近两刻钟，前面出现一排排黑瓦屋顶，飞楼插空。再向前进数步，绕过影壁，可以看到错落有致的回廊串联又四通八达的房舍上，点缀其间的树木和假山。正值春暖花开时，佳木茏葱，奇花烂漫，好一派欣欣向荣的胜景。
也许是冥冥之中自有牵引，看着勃勃生机的景象，不但没有感觉到陌生，反倒有种说不出的亲切。就像是她原本就属于这里，只是出游多年，今天才返家一般。血液里有种不知名的情绪叫嚣着，浑身有种说不出的舒畅。
青荷轻轻扯了扯冬秀的衣袖，小声嘀咕道：“这，这个宅子有多大呀？”
冬秀小声回道：“具体多大我也不清楚，只知道是坐北朝南足足五进深的宅子。”
“五，五进？那么大呀？”青荷咋舌，还是忍不住好奇地问道，“那每个地方你都去过吗？”“当然没有了。”冬秀摇头回答道，“我爹和我娘管得严，根本就不允许我们到宅子里乱窜的。除了打扫和定期修护，平时院门都是上锁的。”