“那天晚上，我惴惴不安地回到家里，知道宫云肯定把事情告诉了妈妈，做好了接受一切惩罚的心理准备。可是当我回到家里，什么都没有发生。妈妈因为我回家比较晚，说了我几句就没什么了。我整个人七上八下的。
“最终我理解了宫云的用心，晚上主动前往宫云的房间谢罪。我刚敲门，她就把门打开了，想来是一直等在门口。我一进去，她就扑上来，抱着我哭，说她错了，今后绝对不会再任性了什么的，一直向我保证……虽说从她之后的表现来看她压根没有打算践行那天的承诺，但是！但！是！”
“但是什么？”平平和老姜追问。只见宫天一脸陶醉，慢慢的、慢慢的放低了声音：“她流眼泪的样子真的……让我好想保护她、惯着她。她温柔起来真是太可怕了，太可爱了。那天她一声不吭地把伤口都处理了，谁都没告诉。我没忍住，挽起她的袖子看到她手臂上的伤疤，那一刻我简直想下地狱。真的，我绝对要爱护她一辈子，我给自己定了规矩，必须用平时一半的力度去碰她，要是觉得自己控制不住力道的话就不要碰她。”
老姜发言：“顶级妹控。”
平平发言：“兄长巅峰。”
这时候宫天才觉得有点害羞了，耳朵发红，只好闷头喝酒。老姜觉得他的样子颇有趣，便转过来问平平：“那你呢？你是什么感受？”
平平犹豫了几秒，说：“我和牙牙……并不知道彼此之间的长幼关系。所以我们一直就是很平等的成长起来，没有发生过像宫天这样感人至深的故事。”
其实刚刚宫天在讲述的时候，平平就想起了十五岁的那个晚上他是如何拼尽全力和家神对干到底……以及后来他和牙牙互相原谅的美好故事。可是无论是当时还是现在，平平都没有身为兄长的实感，在实战演练的时候甚至还会出现“牙牙才是大姐吧”之类的幻觉。于是他试探着问了一句：“那……你们觉得我和牙牙谁像长者？”
“你。”宫天和老姜毫不犹豫地回答。“直到你们正式自我介绍为止，我都以为你是哥哥。”
听到这样的回答，平平还会犹豫吗？他理应践行这条由夏宫天为他指出的伟大兄长之道啊！他心中充满激情，感觉自己浑身上下都充满了行动力，于是他站起来，对着夜空大声朗诵号称术式中最难背诵的陈氏术式的时间跳跃经文。他一口气从头背到尾，宫天和老姜听得目瞪口呆，连连叫好，最终忘记了他们的最初话题。就在这段经文背诵完毕的同时，宫天和老姜爆发出持续热烈的掌声，在这掌声之中，平平醒了过来。他很清醒地意识到自己喝醉了，不然他也不能如此流畅地背完经文。
与此同时，他还领悟了一件重要的事。他潇洒地转身离开天台，说着“你们俩先喝着，我有点事”就推门走掉了。他壮怀激烈，胸中满是身为兄长的自豪感，几乎是踌躇满志地回到公寓房间中，推开牙牙的房门，解腰带，脱下他和牙牙夏天都爱穿的麻布长白袍，然后就掀开牙牙的被子挤上床去。
牙牙被他这么一弄，醒了过来。平平知道牙牙需要一点时间恢复清醒，耐心地等着。果然，五秒钟之后，牙牙抓住他的胳膊说：“你喝酒了！”
平平心平气和地承认：“对，我喝酒了，还喝醉了，因为我背出了时间跳跃经文。对不起，我没有践行之前的承诺。”说完这句话，他立马被自己伟大的胸襟所感动，进入深深的自我陶醉状态。牙牙好像有一点生气……他闭上眼睛慢慢感觉着。但是，她好像又没有太生气，只是一般程度的生气。他正要朝牙牙亲自询问求解，牙牙却抱住了他。自从来术式学院之后平平能怀抱牙牙的机会越来越少，更不用说牙牙抱他了。平平被她这么一示好，反而有点受宠若惊。
牙牙悄悄地在他耳边说：“喝酒真的不好啊。下次还是……不要这样吧，哥哥？”
平平大喜：“你叫我什么？”
牙牙的小拳头轻轻打在他胸前，打的他心里一软。他突然明白宫天的心情了，也明白了自己十五岁那夜里突如其来的勇气是如何产生。他抱着牙牙，觉得自己是世界上最幸福的人。
6、
平平已经发现，家神的到来总是伴随着痛苦的、不愉快的事情。
在前来术式学院之前，父亲就向平平提起他有一个堂兄弟也在术式学院，只比他和牙牙大一岁。来到学院之后，同是烈氏虎族人当然要见一面。
于是在学校外面的一间茶馆里，平平和牙牙见到了烈安东、烈安生兄弟俩，烈安东就是比他们大一届的那个堂兄弟，烈安生是烈安东的亲弟弟，今年和平平同届进入学院。平平第一次见到烈安东就觉得心中不快，总觉得他看向牙牙的眼神有点怪异，就像是看到了怪物。不过事后想来，平平不得不承认烈安东这个人还是挺不错的。
烈安东相貌清秀，身形颀长优美，非常讨人喜欢。可是他似乎从没想过利用自己的外形优势来获得人气，而是一向为人诚恳。在保持热忱的同时，他也非常善于察言观色，说出来的话总是非常合宜，让人浑然不觉，时候细细回想，不禁对他刮目相看。平平第二次见到烈安东的时候，安东正在校门口发传单，虽说是发传单但他看起来更像被拥趸包围的宣讲者一般。从他手中接过传单的人都自发地围在他身边，听他用他悦耳的低沉声音抑扬顿挫地讲话。平平不知道他在宣传什么，但是看着他，也不由自主地也走上去，拿过一张传单。不过是负责一场音乐会的宣传，却被他处理的好像一场精彩绝伦音乐主题演讲。平平总认为自己既然是军户将领之家的继承人，不必了解这么多丝竹管弦，现在他站在烈安东旁边，却羡慕的两眼发亮。
烈安东看见他，露出高兴而恭敬的笑容来，非常合宜地向他低下头：“您好。”
知道他这个动作用意的平平反而尴尬了，但是旁人都没有在意，他也就没放在心上了。烈安东就是这样一个举止温和得体的人，具有天生的领导气质，无论站在哪里都会有人围在他身边。平平本来并不在意这些事，直到他和牙牙满了二十岁，将要在京城禁卫军中举行成年礼的时候，他才对烈安东产生了强烈的不满情绪。
二十岁是军户子女的法定成年年龄，平平无论如何都必须接替父亲担任宗主了。这也意味着爷爷必须离开祖宅，一个人徒步前往山区，回到虎族发源的地方去。这是每一个虎族男性人生中的最后一个义务。虽说是虎族发源地，其实根本没有人知道在哪里。族人常常说，一个真正的虎族人会在这生命最后的旅途中遇见家神，家神将引领他们回到族地。
平平对这种说法不以为然。他知道虎族发源的那座大山，那不是人住的地方。一个没有任何武器、年老体衰的老人走进大山，当然不会再回来。有一回他和家人出门旅行，乘车接近边疆的时候，父亲远远地将那座山指给他看，他望着那座山沉默着镶嵌在黄昏背景里的巨大的黑色阴影，就像看到了自己和许许多多族人的坟墓。成年礼的到来，也就意味着爷爷死期的接近，这一点让他在典礼的前夜早早就躺在床上，望着窗外逐渐暗淡的日光辗转反侧。还好，那一日他依旧住在学校公寓，午夜时分牙牙来到他房间里，默默地挤上他的床，然后在他耳边小声问他紧不紧张。