平平深知胡思乱想等同于谋杀理智。于是他没有半点犹豫，就在虎族宗族全部人员在婚礼前一天聚齐宗室大宅，共同会见年轻宗主的时候宣布了自己的看法。那天就连家里原本空旷的会让人感到寒冷的正堂都显得有点小，七十二根立柱之间全是前来见证战神婚礼的族人。他们是严格意义上的烈氏虎族成员，拥有这个身份的人不会超过一百，仅限于宗室及旁系三代。这么重大的场面平平当然要披上八千墨蓝流云与黄金暴瞳的家纹礼服，在他心里，今天不仅仅是面见族人的重要仪式，也是迈出与牙牙一起脱离家神掌控的第一步的关键一刻，意义非凡，当然要严阵以待。
他身披礼服出现在正堂门口的时候，所有人自动朝两侧分开，为他让出一条路来。他穿过人群，礼服猎猎生风，那是他第一次明显感受到有无数敬畏的眼神贴在自己身上。成年仪式结束之后，他很少有身为烈氏虎族宗主的实感：学校里他不过是一介普通学生，在很多方面敌不过安东，成绩只是中上游，从来没有引起过老师的注意；回到家里他只是一个对老父亲言听计从的儿子，一刻不停地学习，向父亲讨教，有时候还会因为一些生活琐事被母亲责备几句，说实在的，就连厨子都会用不屑的语气吆喝他“小宗主，菜刀不是那么拿的”，一边笑话他只会握战刀一边教他如何优雅漂亮地完成全羊的分解，这也是烈氏虎族的宴会礼仪之一。今天，他无疑感到了自己的威仪，他看见站在一旁人群中的安东低下了头，安生低下了头，伯父低下了头，连父亲也低下了头。那一瞬间他就像混沌初开，醍醐灌顶，稍微摸到佩带在腰间的礼器“长月”，眼睛看到了牙牙。他恨不得马上就对牙牙大喊：“我是宗主你是战神，我们把这群家神的走狗砍了然后一起逃走吧！”
牙牙的眼神带着暧昧的笑意，那是恋爱中的两人互相懂得的暗语，他心中一动，不禁悄悄地扯动嘴角。有自己挚爱之人的目光作为支持，他觉得自己根本不用考虑什么安东，连父亲都不用考虑。他要自己做决定，然后分毫不差地付诸实行。他要烈牙疆。他要摧毁家神和家神审判系统。
他在正堂尽头的高台上坐下，抬袖让礼服自然垂落。一百双眼睛齐刷刷看向他，他并不觉得紧张，因为他就像刚刚完成了自己的第一场猎杀的幼狮，觉醒了自己天生的王者意识。他知道，在这里，他只需要抬一下那精美礼服的长袖，就可以让这些人统统消失。
他开口道：“明日就是我族宗室长女、战神烈牙疆与旁氏长子烈安东的婚礼。今天，我族族人能够齐聚于此，我感到由衷的高兴。这是我成为宗主以来首次出席族内重大仪式，如有疏漏，还请各位长辈多多指教。”
说到这里，他停了停。这是绝对高位者才敢流露的谦虚之情，每个人都对此心知肚明。宗主怎么会有疏漏呢？就算真有什么不妥，那也是仪式规范的问题，绝不是宗主的问题。平平的眼睛不自觉地寻找起牙牙来……找到了。
“今天，按照惯例，我要代表家神表达对这桩婚姻的祝福。但是，在表达祝福之前，我还需要向诸位证实这样一个重要的问题：这桩婚姻符合家神律法吗？是家神能够发自内心祝福的吗？”
此问一出，大家不约而同地抬起了头，眼里或是疑惑或是肯定。但是平平看到父亲明显是吃了一惊，直直的看向他，似乎是想要说什么。他并不理睬，继续说道：“烈牙疆身为钦定战神，血统优秀是众人目睹的。按照我族婚姻一向以血脉传承为重的惯例，烈牙疆理应拥有一个血统上毫无挑剔的丈夫。那么，认为烈安东符合这一条标准的，请举手示意。”
一百个人，除了牙牙和少数几个犹豫不决的，都举起了手。平平说：“我感谢诸位对这场神圣婚姻的支持。广受支持的确能说明其合理性，但是并不能说明其绝对正确性。我认为，家族中，还有比烈安东更优秀、更贴合标准的人存在。认为我烈平疆，作为宗主，在血统上更适合与战神烈牙疆缔结婚姻的人，请举手。不举手将被视为明确的否定。”
整个正堂寂静了，好像那一百人根本没有来到这里，这个拥有七十二根大柱的恢弘正堂还是幼时夜里的试胆圣地。牙牙举手了。看到她坚定不移的动作，有些人仿佛是犹豫着要不要追随战神的决定，但最终还是沦落在沉默的多数之中。“不举手将被视为明确的否定”，这句话的分量只有平平、牙牙和父亲知晓。平平看见父亲绝望的眼神，看见他犹疑不决、好像打算支持但又无力打破沉默的样子，明知道自己只要举起手就可以扼住命运的咽喉，但是就是做不到的痛苦。平平知道，站在父亲的立场上，他不可能为了保住自己性命而公然背叛亲弟弟对兄长的信任，这时，面对儿子作为宗主的绝对威压，或许父亲已经想通了：那不如就去死吧！
“……我知道了。婚礼将如期举行。我深深祝福烈安东和烈牙疆，祝愿他们在家神的庇护下传递家族的血脉。一切两厢情愿的婚姻都值得祝福，无关血缘，只关乎双方的独立意志。我的堂兄，希望你能够代替我成为烈牙疆的依靠，无论她陷入什么样的危险，你都能舍命相救。我的同胞，我同取饮水、□□课业的姐妹，希望你的生命没有黑暗，没有阴影，除了战神所天然担负的责任，没有其他需要你劳神警惕的事情。”
结束了。众人响起热烈的掌声，刚才的问题就像一个轻松的小插曲，笑一笑就过去了。但是烈平疆不是这么想的。他高踞在众人之上，他身披华服，腰挎宝刀，他的一举一动都优雅自如恍若神明，他从台上走下来，正堂外吹来的风使他的长发在身后洋洋洒洒，他走在这样的风中，知道自己才是最大的胜者。他头也不回，直接返回自己的房间，把“长月”卸下，脱下礼服，默默地跪在床边。那是象征着他和烈牙疆两厢情愿的婚姻的床，他充满感情地看着那被褥和软枕，看见自己和牙牙的头发掉在上面。
11、
姜贺敷经常用一种非常浪漫主义的语气向朋友们谈起自己的家族：“我们家族本来就是用钢铁和烈火铸造的，将来也会在钢铁和烈火中永生。”
他第一次对朋友说出这样的话，是在一个凉爽的夏夜里。那天他和公寓同屋的烈平疆、夏宫天一起在深夜里悄悄离开房间，到公寓屋顶楼顶吹风、喝酒，顺便尝了尝夏宫天父亲最推崇的烟叶。夏宫天是以具象布阵法出名的禁卫军将领世家的年轻宗主，身材高大，少言寡语，恪守古老的男子汉准则，却对自己的双胞胎妹妹宠溺的无法无天；烈平疆是有名的烈氏虎族的宗主，这个家族的成员拥有野兽一样的作战力和战场直觉，世世代代都是禁卫军中备受信赖的尖兵。但是，烈平疆说起自己家族的时候，总是露出一副微微鄙夷的神色，手不知不觉地摸着腰间佩刀的刀鞘，好像是在思量着要不要把一切都斩杀尽净。
“所谓烈氏虎族族人野兽一般的单兵作战力，全是靠血统。但是，当某个族人的血统强大到一定程度之后，他的存在便没有意义了，因为烈氏虎族不需要可能会暴走的战士。但是，讽刺的是，对于这种优秀的暴徒，他们却无论如何都想要得到他的血脉，即便他恶贯满盈，族人也会以确保他的下一代为前提再对他处以制裁。这就是我们……虽然已经走出山林，远离兽类，但是内心深处从来没有把自己看做真正的人类。这一点，恰恰成为了我们超越人类极限的力量之源。”