她冲着虚空中的敌人拔出神话之刃。“是你作祟，是你暗中破坏，全是你！”她身着单衣，用暗红色长刀在雪中疯狂砍杀，“还不快离开！哪怕是你我也会毫不吝惜地杀掉！哪怕我也会受到连带影响也无所谓！”
全是如此，烈铜生嫉妒她。没有得到兄弟烈满尊的她转向姜贺敷寻求安慰；她鬼魅一般的愿望死死纠缠着烈牙疆的选择，最终，烈平疆离开她了，姜贺敷留了下来。烈铜生的阴谋得逞了。多么甜蜜的阴谋。烈牙疆忽然停下来，怔怔地看着空气中无形的刀路，似乎在考虑下一步布阵的动作，但是忍耐不过三秒，她就大哭起来。女人的哭声听上去那么娇美脆弱，整个营地都安静了，屏息凝听这难得的声音。
卫兵们好像要上前去确认，但很快就有聪明人拦住了同僚。“忘记烈铜生的事情了吗？现在上前去恐怕会被她杀死啊！”窃窃私语在营地里瘟疫一般迅速蔓延。实际上，没有人刻意传播这个消息，也没有人刻意回避；所有人只是把它当做迟早到来的事实看待，如今发生也不过是落实了某种猜测而已。
一天后，山谷另一边的战斗告一段落，皇帝、烈平疆率领部队返回后方营地。事实就像空气中的精灵一样钻进他们耳中。皇帝沉默了，手里摩挲着方才还在敌人热血中浸润的佩剑。
战神终究还是疯了。
烈平疆问：“陛下，怎么处理？”
皇帝沉吟片刻，说：“让她去吧。”
烈平疆的目光接触到皇帝阴郁的面色，他点头，说：“我明白了。会通知她的。不过，对她来说，这样的结局大概也是符合她心中期待的吧。”
皇帝没有回答，兀自扭开头，说：“我并不认为战神只是帝国的利刃而已。她，烈牙疆，是个很可爱的女人。我很喜欢她，和她相处的时间轻松愉快，我们是很好的朋友。”
战神哭了一整夜，被含盐的河流冲刷之后她的脸上只留下一双冰凉淡漠的眼睛，好像贴在神像眼窝处的金箔。清晨，在千千万万细碎飘雪堆积起来的安宁中，她肃穆地为自己披挂铠甲。这是禁卫军从烈氏虎族家宅的灰烬中取回的古代铠甲，经过那场家神降下的雷电大火居然毫发无损。这幅铠甲被带回禁卫军后就存放在武殿的外殿上，禁卫军将军们曾经成群结队专门前来观赏这件不朽的艺术品。是因为被战神穿戴过，所以具有了神话之力吧？他们听说了这幅铠甲火后余生的故事，都这样由衷地感叹。烈牙疆曾无数次凝眸观赏这浅金色鳞片和青铜锁链制成的钢铁长袍，她从小时候起就梦想有一天穿上这由烈铜生传下来的铠甲出征边境。她曾经用五岁小儿的幼稚口吻向抱着自己的父亲说起过这个愿望，那时候父亲还没有用冷漠和疏离的神情对她表示敬畏和放弃。父亲看看铠甲，再看看一脸认真的女孩，只好笑着，怜爱地把小女儿举起来，告诉她：“这怎么行呢？穿上这幅铠甲，就意味着要以身许国啊。这种事情就让平平去做，你呢，牙牙，乖乖地躲在平平身后，平平安安就最好了。”
她收回冰冷的回忆，将□□的双手放在哪怕周围昏暗不清也清辉四射、仿如冰霜严冻的头盔上。这种浸透皮肤的寒冷，就是即将展开于她眼前的世界——真正的战场，只有严寒和热血这两样最矛盾事物的地方，充斥着冲突、暴力、绝望和千千万万次孤注一掷，最纯粹但也最复杂的舞台。她戴上头盔，挂刀，然后转身走出营帐，在士兵们畏惧的注视中提刀上马，头盔下长发飒飒地披洒在风雪中。卫兵牵着她的马往营地外的集合地点走去。她闭着眼睛，听见马蹄踩在雪地里的声音。忽然，卫兵开口了：
“战神阁下，这一次能结束吧？”
她睁开眼睛，用那非人的野兽瞳眸注视着卫兵：“怎么，你认为怎样算是结束？”
是夺取领地？双方谈判？还是杀光最后一个敌人吗？战神想要做的很多事情中，只有一件自始至终能够做到。她会为了这一件事全力以赴。他们看见了营地外小树林旁集合的队伍，皇帝和烈将军都在。皇帝并没有对战神的姗姗来迟随口抱怨，只是冲她笑了笑，说：“这么早就请你来，真是辛苦了。”
战神欲言又止，似乎是知道了皇帝心中所想。烈将军指挥队伍缓缓前进。皇帝和她并肩驾马走在前面，不一会儿，烈平疆攥着缰绳带马小跑从后面追上来，转头对马背上的烈牙疆说：“今天预计会有敌方主力部队到来。你杀入敌阵，在中心使用玄武破灭道的话大概会有很了不起的战功吧。”
她用冷漠的通红眼睛朝他那边瞥了一眼，说：“谢谢您的提醒。为了帝国和陛下，我会这么做的。”烈平疆见她明白了，就礼貌地点点头，也不再说话。皇帝走在他们前面，烈牙疆什么也没想，望着皇帝那孤寂但决然的背影，深深将含着细微冰屑的空气吸入肺中。在她眼前展开的就是西境的边疆；而她，人如其名，即将咬碎这片土地的边缘。
42、
京城被瑞雪掩埋。远方的战役并没有对这座堆绣之城造成任何影响，天晴后城市街道照例会变得干干净净，商人和带着穿鲜艳颜色棉袄小孩的少妇照例会出门。还没到梅花盛放的季节，少了些许色彩的司马家宅里有点寂寞。
赵维文久久站立在司马家宅后院的梅树林前，那些干枯的树枝在不到一个月后就会绽放出明月一般美丽的花朵，到那时候，大概整座宅院都会沉浸在这出世的芬芳中吧。他身后正对着太史公书房的雕花长窗，太史公坐在古籍环绕的几案后，一手拿着蘸满墨水的毛笔望着他，不知道是在发呆还是在想什么事情。不过一会儿，她的眼睛又垂下去了，手中的笔也动起来。
赵维文稍微在院子里走动几步。庭院深处传来木屐踏在青石板小径上的声音，司马算衡由侍女陪伴着慢慢从庭院深处走出来，显然是刚刚结束占星台上的家神会议。他走到司马鸣宣窗前，脸朝着赵维文说：“结束了。烈氏虎族家神消失了。”
赵维文回头看向雕花木窗后的太史公。
一个月前，他们从留在京城的乐正卜呼投影那里得知皇帝战死，烈平疆负伤的消息。那一次战神为了救出皇帝和烈平疆几乎暴走，听说那时候战神面露非人相貌，黑色的斑纹爬满额头和侧脸，她一手执神话之刃贺敷，另一手执鲜红的锋利长刀，阵式变幻无人能挡，她放马驰骋敌阵之中，所到之处鲜血四溅，无数敌人横尸马下。战斗结束后，她脸上的斑纹三天不退，高烧不醒。医生为她脱衣检查，才发现她全身上下都是那种黑色的斑纹，背部尤其明显。医生说，那斑纹的形状和位置，不禁让人联想起猛虎背上的黑色斑纹。
那时候，烈平疆的负伤让所有人感到担忧，乐正卜呼几次向京城传来不祥的预兆，但几次反复，烈将军似乎是挺过来了。乐正卜呼本人日夜守在烈将军床边照料，据她说，是战神拖着高烧之躯来看望他的时候为他献出了自己的鲜血。不愧是战神的血，烈将军的病情自那以后就好起来了。但是，已死之人无论如何都无法复生。