“这是我们自己种的菜，婉儿下的厨，你尝尝怎么样？”朱琳笑道。
李素心嘴里正含着一勺汤呢，闻言舌头都僵了，看着年嬿婉笑嘻嘻的脸，心想，原来她还会做饭……之后默默的把汤咽了，比了个大拇指夸赞道：“好喝。”
餐桌上的话题天南海北什么都有，朱年都是思维活跃的人，相互之间默契十足，话题的跳跃性相当之大，李素心跟不上她们的节奏，只好想办法把话题拉到自己手里，可她平时就是上班、下车间、钻研技术，生活中没什么好玩的事儿，说技术又太破坏气氛，最后想起了早上坐电车遇到的几个欧洲留学生，就说起了这个事儿。
这件事在她看来挺好玩的，她就是个小市民，每天过着琐碎的生活，没有什么远大理想抱负，不信仰什么主义什么理论，也没兴趣去了解，那几个欧洲留学生的行为在她眼里冒着可爱的傻气。
显然朱年姐妹俩不这么想，朱琳的筷子一下子就慢下来了，脸上露出了若有所思的神情。这种标准的大佬表情无论见过多少次，都让李素心心肝儿发颤。
就在她想自己吃得也差不多了，犹豫着要不要就此放下筷子的时候，年嬿婉说话了，她说：“姐，我刚有个事想问你呢，日本的维新党有心效法我国进行社会革命，推翻幕府统治，建立民主自由的日本共和国，但日本的封建势力太强大，他们干不过，想寻求我们的军事援助。你觉得怎么样？”
这也不奇怪，在西方的坚船利炮打破古老的东方文明世界前，中国一直是亚洲的中心，影响力辐射周边各个小国。如日本、朝鲜之流，都是密切关注中国局势的。野蛮人建立的清政权被推翻，农工党领导贫苦人建立起崭新的共和国，这不仅在中国是开天辟地的大事，对各国的震撼也是无以言表的。何况农工党建立的共和国，其发展速度一日千里，在国家的主导下，各种新技术如雨后春笋般在中华大地上冒出，古老的东方大国日新月异，人民摆脱了贫穷，昂首挺胸志气昂扬，已经完全换了一个面貌。
而随着航海技术的发展和东西方航海家的努力，人类首次实现了全球性的交流，西方商人乘船来到东方，为这个古老帝国的新变化而倾倒，东方人也为传说中的西方荒蛮之地近些年孕育出的文明而惊奇，双方互动频频，北京俨然成了世界瞩目的焦点。
在现实的刺激下，最会从中国的发展中汲取养分的日朝两国的知识分子也开始了反思，希望通过改革来改变社会现状，让本国也能像共和国那样提升飞跃。
“寻求军事援助，是想让我们直接派兵去日本帮他们打仗，还是寻求物质援助？”朱琳认真地问道。
李素心瞪大了眼，转头看着年嬿婉。
年嬿婉回答道：“想让我方派兵参战。日本的武士阶层最开明的也不过是希望让幕府还政天皇，由天皇下旨进行社会改革，根本不支持他们那一套。”
“我们是和平国家，可不能随意干涉别国内政，”朱琳给定了个调子，“日本自有其国情，耕地狭小，压迫剥削甚重，底层民众的反抗之力太过弱小，单看其国内年年爆发‘米骚动’，至今也没有平头百姓成功的例子，就知道日本国内的阶层多么顽固了。”她最后又说，“不要试图输出革命，革命蕴藏在人民群众之中，我们只是迎合群众的需要。”
年嬿婉点头说是，李素心也觉得受教。
临走的时候，朱琳问她：“你最近有去看金胤禛的计划吗？”
她想着，朱琳这么问，显然是有事让她去办，就含糊应了一句：“应该会去吧。”
“那太好了。”朱琳解释说，金胤禛写信给她诉苦，说每月发的津贴不够用，请求政府增加拨款。朱琳当然不会给他增加拨款，但也不好一口回绝，就决定私人资助他五百块钱，请李素心带去。
金胤禛虽然是满清最后一个皇帝，但他只当了一两天，龙座还没沾上腚，就苦逼的投降了。有主动投降和保全紫禁城建筑的情分在，朱琳也不好对他太过分。
李素心这才想起，她已经很久没去金胤禛家看看了，便收下了朱琳的钱，答应把钱给金胤禛送去。
共和国的法律是一夫一妻，但法不溯及以往，所以金胤禛可以合法拥有四个老婆，可他没想到的是，两大侧福晋，佟佳氏和李氏都先后以“性格不合”为由向法院提起诉讼离婚，也让他这个前皇帝又一次名声大噪。
共和国收复北京后，前朝皇室成员都被集中监视起来，皇族们统统住在北边的几条胡同里，很好找。
李素心穿过胡同，站到金胤禛家的大门口，扣了扣门，左右都有人探出头来，一见是她，呸了一口又缩回去了。
过了会儿，门内传来有节奏的脚步声，有人在门内问了句：“客为何来？”
声音稍显浑浊沙哑，李素心一听，几乎就能脑补出胤禛现在的样子。她平静地说：“是我，李素心。”
门吱嘎开了，露出一身长袍马褂的胤禛的身影，他头戴一顶瓜皮小帽，看得出脑后还留着长辫，神情木然，脸颊瘦削。
国内的汉人剪辫，普通满人剪辫，但满清皇室可以保留辫子到死。
他老得厉害，看见素心，一时竟不太敢认，虽然五官还是记忆中的五官，但那脸上飞扬的神采，连同她神完气足、盈盈微笑的模样却是不曾见过的。
他迟疑了一会儿，才让开身，请素心进去：“进来家里坐坐吧。”又唠唠叨叨的问弘昀弘时怎么样了。刚离婚那会儿，他暴怒不已，声称下次见到素心要把她扼死，随着时间的推移，也慢慢平静下来了。
屋外檐下蹲着一个妇人，正在择菜，手里掰着白菜帮子，李素心一看，是乌拉那拉氏，蹲在那里眼皮也不抬一下，显然是把无视政策进行到了底。
她身边还有个十来岁的男孩儿，穿着校服，是个很漂亮的孩子，细长凤眼，薄唇，看着十分乖巧。
胤禛道：“这是弘历，”又对儿子说，“这是你李姨，给李姨问好。”弘历抬头看了李素心一眼，飞快地说：“李阿姨好。”又低下头了，简直不能更敷衍。
李素心十分宽容，对他笑了笑，悄声问胤禛：“弘历倒是个好孩子，只可惜……他妈还是那样儿？”
胤禛将嘴抿成了一条直线，没有回答，领她进屋泡了茶叶，素心说明了来意，取出那封钱给他，又把自己钱包里的钱也留给了他，“本来应该多给你些的，弘时这个死孩子刚还写信来问我要钱，我手头的钱都给他了，现在实在不剩什么。”
两人枯坐了一会儿，素心就要告辞，忽然听见隔壁有声音，是个女声，在胡乱咒骂着什么，隐隐有几个“嫉妒”、“臭□□”、“皇太后”这样的词儿。胤禛表情一变，切齿道：“钮祜禄氏醒了。”
“那你快去看看她吧，我先走了。”素心赶紧道。钮祜禄氏是她们之间最不幸的一个，但那步行完全是她自己造成的，凡是知道内情的人，半点儿也不同情她。