“你就乖乖跟着我们吧，你若是真的跟农庄的事情没牵扯，三爷自不会把你怎么样，你要是能知道点什么事情，说出来了，指不定沈家还会因着你提供线索，又念及你是故人之女，对你照拂几分。”瞧着卓云薇那一副茫然若失的模样，夏初瑶站了起来，等得走到门边，似是又想起了什么一般，转过头来。
“你若是敢逃，或者是耍什么花样，我就像刚刚说的那样，直接找个花楼把你卖了。”
看着那姑娘因着自己的话，身子猛然抖了一抖，夏初瑶这才出了这间客栈的门。留得那卓云薇缩在床角，在木门合上的瞬间，晃过神来一般，忍不住泪流满面。
“三爷问出什么线索了吗？”回房的时候，见着沈临安坐在床边，望着桌前的烛火出神。
“当年娘亲虽然是为了救我死在剑下，可在那之前，她的身子就不太好。尤其是入了冬之后，时常都是卧床不能起，也找了府里的大夫看过，大夫都只说是染了风寒。”
伸手拉了走到近旁的人的手，触及她指尖冰凉，沈临安下意识地蹙了蹙眉，将她一双手都拢在了掌中替她焐热。
“这般描述，倒与那卓家姑娘所言……”白日闷热，入夜温凉，倒叫她有几分贪图沈临安掌中的温暖，见他神色凝重，夏初瑶想了想，“如是那些颜料真有问题，不如等得回了帝都，送两幅到张真人那里叫他看看，他素来喜欢研究那些，说不定能有眉目。”
“如此，便要请张真人费心帮忙了。”那佛青色的颜料里有蹊跷，他先前想查，只是身边除却慕家，也没其他精通医术的人。这件事情他有太多顾忌，也不敢让慕家帮忙，如今若是能得张妙丹的帮忙，倒也能解他了他的顾忌。
“这卓姑娘送回帝都，沈家会怎么处置她？”张真人与她也算有几分交情，这事儿她倒是可以应下，倒是眼下卓云薇会作何处置叫她有几分记挂。
昨夜听得那些姑娘说她的遭遇，今天吓了她一吓，夏初瑶倒觉得，这个卓姑娘虽然有几分脾气，却也是个实心的可怜人。她早早便嫁了出去，只怕这农庄之事的确与她没太大的牵连。
只是如今这沈家和宣宁知府都在追查这卓家兄妹的下落，也不知道带回帝都后，她会落得什么下场。
虽说当初卓峰买凶杀她，买的还是凤瑶军的旧部，可是，卓峰已死，她心中即便是怀恨，这笔账，也不想算在卓云薇身上。若是卓云薇真没有做什么见不得光的事情，她倒是希望沈家能放这个可怜人一码。
“她可能没有牵涉其中，只是她那夫君和哥哥，这些年虽然没有再给沈家做事，生意上却也多与农庄有往来。此番寻到了她，若是能由她找到那周大才和卓云凯，倒也是一条不错的线索。”听她问起，沈临安也只是笑着将她拉到了身旁。
“若是她助我们寻到这两人，我们自也不会为难她，送她回家，好生安置。”他也好，沈家也罢，自是不会为难一个女子。只是先前沈朔不让他再沾染农庄之事，他在这里遇到卓云薇，便也不好擅自做主她的去留。
也不知是因为无处可去，或是真的被夏初瑶吓到了，卓云薇夜里不仅没有逃跑，第二日也按着他们的话，乖乖跟他们一起上路北去，出晋国，近越宁关。
沈临渊虽然并非整日都在越宁关巡视，不过卓云薇没有通关文牒，才到关门，三人便被拦了下来。随沈临渊南来的神武军认出了沈临安，径直带了他们往军营去。
听得沈临安入关时沈临渊便有几分讶然，看到跟在他身后进来的夏初瑶时，面上惊异之色都忘了掩饰。
“棠儿，你怎么会在这里？”下意识地往夏初瑶身边来，被跟前的沈临安挡了一挡，才顿住了步子，一双眼却还是不免落在了夏初瑶身上。
夏初瑶不语，只抬头去看跟前的沈临安。
“此事还等稍后再与大哥细言，我在晋国遇到了卓峰之女，先前一直在大齐探查无果，原是他们早已去往别国，眼下我还需得去徐州，这送卓云薇回帝都之事，还要劳大哥安排。”沈临安让了让身子，好叫沈临渊看清楚了夏初瑶身后还有一人。
听得他这般，沈临渊才终于自夏初瑶身上移开了眼，确认了卓云薇的身份，叫了神武军领她下去后，这才遣了帐中的其他人，等得这突然出现在越宁关的夫妻俩给他一个解释。
“先前我请大哥替我隐瞒棠儿失踪之事，实是因为此事与沧州旧事有关。大哥也知道父亲素来不准我们再提这些事情，所以临安便只能谎称棠儿去了滨州，又请旨赈灾，借此之便，南来寻人。”他这话，五分真，五分假，缓缓道来，一副坦荡的模样。
“沧州旧事？那为何你二人会自晋国回来？”沈临渊蹙眉，先是那枚信封，此刻两人又从南边过来，沈临安的这番说辞，还是叫他心生疑虑。
“大哥也知道，当年东晋王在沧州之势。此番劫走棠儿的是晋国人，他们所求的，是当年那柄先皇赠予东晋王的帝剑流火。”取了腰间的剑，横到沈临渊面前，沈临安见沈临渊依旧抿唇蹙眉不语，不等他问，便已开口，“当初他们要我以此剑到晋国换棠儿，思及如今晋齐局势，我无赖之下，只得往晋王府寻求帮助。这次幸得晋王穆玄青相助，我才能将棠儿平安从晋国带回来。”
沈临渊看了他手里的流火剑，又转头看了看安静站在他身后不言语的夏初瑶，默然不言。他这番解释，看似十分合理，甚至解了他先前的诸多疑虑。可是，他又总觉得有什么地方不对。
“你说你此番请旨南来赈灾，只是为了借此之便，来寻弟妹？”当初他在朝堂上上折请旨南去的时候，他与太子便一直在猜测他做此一举到底是何意图，不知他这背后到底是在为二皇子还是三皇子做事。
如今骤然听得这般解释，沈临渊竟是觉得有几分荒唐。
“否则，以临安的脾性，这百官皆避之不及的事情，临安又怎会主动请缨。”沈临安苦笑，面上多有几分担忧之色，“今日临安来此，便是想请大哥替临安出个主意，临安初涉朝堂，这赈灾之事尽心倒可办得不留差错，可是这审查去岁赈灾之事，如今却是半点头绪也无，不知要从何处下手，再这般下去，只怕难以交差了。”
先前他还在苦恼这徐州之事，他要如何介入，帮太子一把的同时，又不至于让沈临安陷入危局。如今倒好了，还不等他开口，他这个三弟便主动来请教他了。
太子曾有意拉拢沈临安，只是他三番五次婉拒，今次开口，倒是叫沈临渊觉出几分靠拢的意思来。眼下便也不再纠结他先前所言的那些事情，只想着如何将今次这太子督办赈灾之事毫无痕迹地掩过去的同时，又叫沈临安可以回朝交差。
沈临渊要与沈临安议朝事，夏初瑶还不等他们开口，便识趣地先退了出来。
此刻他们在神武军军营中，因着刚刚领着往主帐走了一遭，大家倒也都知道了夏初瑶的身份，她出了主帐在营中行走，倒也没人特意拦她。