夏棠跟沈临渊的关系，注定了要被人在背后指指点点。只是，他们同在国公府，如今已是亲人，抬头不见低头见，她虽然私心里不想与沈临渊过多接触，可若是平日里尽是这般遮遮掩掩，岂不是更叫人觉得心虚。
“可是……”
“你去寻月苑通报一声吧，就说我有事求见大哥。”夏初瑶打断了沉碧的话，差了她前去通报。
寻常便算了，今日可是因着穆玄青要来，只要能叫她见穆玄青一面，旁的她都可以弃之不顾。
沉碧进去没多久，便见了轻袍缓带的沈临渊亲自出门来，见她站在不远处，更是快几步过来。
“棠儿，你怎么来了？”
因着昨夜的话，他心里本很不是滋味，如今见着夏初瑶在跟前，那些烦闷一扫而空，只余了愧疚。毕竟，他才说了定要迎她为妻，如今却是不得不娶了骊阳公主。
“先前听说今晚府中有宴，临安不在府上，妾身便过来问问，可有需要妾身帮忙的地方？”迎着沈临渊的目光，夏初瑶声音平缓。
“太子的旨意虽然来得匆忙，不过二弟妹已经在着人准备了，你素来不喜欢凑这些热闹，今日父亲母亲也不在府上，你不须得碍着身份，逼自己做点什么。”没想到她是来问这个的，沈临渊眸子暗了一暗，不过，这也算是这些时日她第一次这般平心静气地与自己说话了，压着心里的空落，好言宽慰。
“便是因着父亲母亲不在府上，妾身才觉得，应该做点什么。眼看临安来年便要出仕，妾身作为他的夫人，自是想着能多寻些机会帮他一帮。”夏初瑶微微一顿，才继续说，“今次国公府接待这样的贵客，虽然父亲母亲不在府上，想来大哥和二哥还要二嫂晚间都要出席的，妾身作为沈家的一份子，也想替沈家分担一些。”
夏初瑶一席话，叫沈临渊抿唇不语，落目看她。
从前他曾与夏棠论及婚事，还记得夏棠与他说起过害怕日后嫁入国公府，府宅深深，她这样的性子操持不好府中诸事。他还许诺于她，日后入府，她只需得做自己喜欢做的事情，其他诸事，但凡是她不愿做的，大可不必理会。
可看着如今一袭盛装站在自己眼前，口口声声说着要分担的女子，沈临渊只觉得心中一沉。
“你为着他，便能做到这般地步？”从前即便是亲信副将的接风宴，他想带夏棠出席，她都会以礼制不和或是身子不适的理由来拒绝。可如今，她嫁给了沈临安不到一个月，便能在沈临安还未在府上，就想着替他做这些事情。
“也不是全为着他，妾身这般，也是为着自己罢了。”看着沈临渊眼中的风云变幻，夏初瑶只是垂目，言语罢，沉沉叹了口气，带着几分委屈和不甘愿的模样。
她此语一出，沈临渊一愣，细细想来，便也明白了。
若是夏棠嫁的人是他，他有军功，有权势，有皇帝赏识，父亲倚重。他的妻子，即便是在府中什么都不做，就这般被他娇养着，旁人自是半句话都不敢说，更不敢给她什么脸色看。
可嫁给沈临安便不同了，这么多年来，这个喜欢游荡在外，淡薄名利的弟弟素来不被看重，想来这些时日，她这个三夫人也不得府中人的重视。
“放心吧，临安既然不在府上，今次你便随我一起出席便好，现下须得准备的事情，二弟妹已经全数安排下去了，不过一会儿晚宴之上，独她一人只怕照拂不周全，便劳你多费心了。”最是见不得她这般委屈的模样，沈临渊叹了口气，伸出手去，本是想要如往常那般，替她拂开紧蹙的眉头。
“如此，便多谢大哥成全了。”夏初瑶在他抬手的瞬间，往后退了两步，俯身作礼，躲开了他伸过来的手。
“太子殿下和晋国大皇子很快便到了，我先去更衣，你等我片刻，我们一起去府门前迎接。”伸出的手悬在半空，看着身前的人，沈临渊叹了口气，言罢转身，领着她与沉碧往寻月苑走。
先前太子便劝过他，即便是心中有千般万般想要将她抢回来的想法。此刻也不能硬来。他若想要夏棠回到他身边，眼下便只有忍耐。先前也是他太过冲动，说话做事完全未曾站在如今夏棠的立场上考量分毫。就比如昨夜当着沈临安的面，问出那般孩子气的话，只怕是惹了她伤心，又叫她在沈临安面前抹不开面子。
换了一身官袍，遣了沉碧去前厅打点，沈临渊带着夏初瑶往府门处走。
一路上两人一前一后地走着，夏初瑶满心满眼都是穆玄青，沈临渊转头看了她几次，见她都是一副心不在焉的模样，便也没有与她搭话，只是抿唇将自己的步伐放慢，如这般两人安静的相处，自回来之后便再没有过，他只想着让眼前的长廊更长一些。
门口迎接的仪仗已经安排妥当，沈临渊要骑马去街口接人，夏初瑶便与徐静站在一处。
“先前本想着叫人去落松苑问妹妹要不要过来，又想着前些时日母亲安排了不要因着旁的事情去落松苑打扰，便也作罢，眼下见着妹妹过来，倒叫我十分高兴。”见着她随沈临渊过来，徐静也不过是微微一愣，随即拉了她的手，站在门口与她说话，“一会儿见礼的时候你跟着我便好，不需得太紧张。”
“棠儿知道了，谢谢嫂嫂。”夏初瑶一双眼只落在长街上，听了徐静的话，略略点头应承。
说话间，听得有马蹄声传来，夏初瑶身形一晃，望着远处过来的马车，只觉得有些喘不过气来。
022亡妻的佩剑
策马的沈临渊先到，他翻身下马之后，折身回去，等着身后的马车停了，上前替车中的人打开车门。
褚云清一袭杏黄色龙纹锦袍，玉冠束发，紫玉坠珠，颇有王者之风。他先行下车，受了府门前一行人的跪拜，这才转身去请车里的人。
看到穆玄青的时候，夏初瑶猛地一怔。
那个曾经喜着一身紫衣的穆玄青，如今一袭白袍加身，衣摆上的纹路都是银线绣成，墨色如乌木的长发未冠玉冠，只用白色的锦带束起，一身的雪色里，独腰上那一枚墨玉麒麟佩那般显眼，是她从前送给他的。
穆玄青自小喜欢奢华，用的香料都是千挑万选，那枚墨玉麒麟佩当初她费了好大的劲才寻到，是国手大师的手艺，都还被他嫌弃不够精致。这么多年来，她还是第一次见他穿的这般素净。
“今次太子殿下和大皇子光临国公府，实在是沈家的荣幸。”沈临渊上前两步，朝着太子和穆玄青拱手再做一礼。
“沈将军客气了，先前承蒙将军照顾，本王一直心怀感激，此番刚到帝都就前来叨扰，还请将军莫要介意。”穆玄青声音清朗，脸上有笑意，却也不过是拒人千里的疏离。
三人几句客套，夏初瑶站在徐静身侧，远远看着，目光直锁在那一袭白衣身上。心中心绪翻涌，隐约猜到他这般穿着的用意，便更觉心如刀绞。
沈临渊引着二人往府里走，路过徐静和夏初瑶的时候，本在笑着与沈临渊说话的褚云清步子一顿，落在夏初瑶身上的目光里带着几分兴味；“没想到三夫人也在此，昨夜夫人一舞，实在是叫本宫觉得惊喜。”