“夫人，赏银都已经包好，我这会儿便去发给那些今日便要离府回家的下人。”沉碧揣了一袋银子过来，跟廊下的夏初瑶禀报。
“待会儿发的时候，你记得问问，那些离家远的人叫他们去马房那边，有马车送他们回去。”夏初瑶拢了袖子转身嘱咐完，回头瞧见一旁的池光笑看着自己，“师傅怎么这般看着我？”
“夫人这般持家有道，体恤下人，叫池某看着佩服。”先前在落松苑的时候，明明一副万事不管的模样，这才多久没见，眼前的人似乎又换了一个模样，看得池光有几分惊讶。
“前些时候日日跟在二嫂身边做事，学了不少。”池光这般评价叫夏初瑶微微一愣，随即笑了，忙了这小半个月，她是越发觉得自己越发要成为一个合格的高门贵妇了。
这般模样若是叫从前凤瑶军中的下属们看到了，也不知道他们是会大吃一惊还是笑掉大牙。
“也得亏了夫人操持，这个年过得才有年味儿。”池光看着不远处匆忙准备的下人们，颇有几分感叹。
从前他每年赶回沧州，除夕也不过是一壶酒，对月畅饮到天明罢了。他是被家族唾弃的人，从前是漂泊无牵挂，这年过与不过，对他来说都没什么区别。后来蒙受东晋王之恩，自愿供他差遣，每年除夕也不过是能得王爷赏赐一壶美酒，几多银财。
后来沈临安也曾想留他在帝都过年，他都以沧州有事来推拒。其实能有什么事情，不过是提一壶酒，祭奠那些十余年前被当街问斩的故人们罢了。
今年这个除夕，算得上是被赶出池家之后，他过的第一个像像样样的年节。
两人正说着话，突然见得有人抬着几个大箱子，从回廊那边，朝他们走来。走在前面的王管家见着他们，快几步朝他们走了过来。
“禀告夫人，这是孟小王爷让人从帝都给你送来的。”等到了近前，王管家将一个朱红的锦盒并着一份信递给她，“这些本是送到国公府上的，结果孟小王爷听说夫人和三爷不在府上，便非要叫人当即往这里送，还嘱咐了这个盒子须得并了这封信给夫人，说是特意挑选的，要夫人一定打开看看。”
抬目瞧了瞧王管家身后的三个大箱子，夏初瑶接过锦盒和信。
自从那日客苑分别之后，孟长安便进宫养伤，夏初瑶再也未见过他，他那本从玉檀院里偷出来的游记，夏初瑶也一直没机会给他。
信里写了那箱子里的物件都是孟家特意挑出来的，是孟家给她的赔罪礼，毕竟上次孟长安将她绑出国公府之事还未追究。而这锦盒里是他这几日在宫里新得的宝贝，因着瞧着觉得特别适合她，所以差人一并送了，算作新年礼物。
朱锦织缎的盒子里是一柄匕首，刀柄和刀鞘都是金丝缠绕，翠玉镶边，上面缀着的细碎宝石落了日光，闪闪发亮，晃得人睁不开眼。
细看了一遍刀鞘，夏初瑶便将匕首又放回了锦盒里，让王管家并着那几箱礼物一起收起来。
“这匕首的好坏，不出鞘如何瞧得出来，夫人不再看看？”一旁的池光却凑了上来，伸手拿了匕首，在手中掂了掂。
“刀鞘和刀柄做得这么精美，大抵是装饰之物罢了。”
这种东西，大抵都是富贵人家用作装饰之物，作工精巧，费料昂贵，不过一般都只注重刀柄和刀鞘的观赏性，是真正的“金玉其外败絮其中”。
想来是孟长安这几日在宫中得的赏赐，瞧着漂亮，便送她赏玩。
“这可不一定。”池光却是摇了摇头，笑着握住了刀鞘。
短匕出鞘，细微的清响在回廊里荡开。等瞧见那出鞘的刀刃上泛着一层青灰的时候，夏初瑶愣住了。近在眼前，她甚至能感受到那锋利的刀刃上透出的寒气。
“此匕首名唤寒淬，刀刃是雪岭之中的奇石所磨，轻薄锋利。”看着那刀刃上裹挟的寒气，池光低声解释，随即送刃入鞘，将匕首递还给了夏初瑶，“只是这刀鞘太过张扬，若是换个合适的，这便是一件防身利器。”
“师傅可有法子帮我换刀鞘？”比起这满刀鞘价值不菲的翠玉宝石，这柄唤作寒淬的匕首更让夏初瑶惊喜。她往日喜欢收集名剑，也对短刀匕首之类的有所研究。
这寒淬并非名师所造，听说只是雪岭山下的一个铁匠入山被困，手边没有刀斧，便寻了石头来打磨，却碰巧寻得奇石，打磨之后，锋利无比，磨开的刃上还泛寒气。他便将此石带回家中，磨成一柄石匕，不仅轻薄锋利，还可削铁破石。
“夫人先收起来，等回了帝都，我在替你寻人做鞘。”池光点了点头，应了下来。
送一个深宅妇人一柄利刃，池光在感叹孟小王爷送礼之新奇的同时，还发现他竟然觉得受到这么一份礼物，对眼前的三夫人来说，十分合适。
“听御风说这些时日你的剑法练得越发不错了，等回帝都，我替你寻一柄好剑吧。”比起操持家务，打点下人，池光觉得，他这个女徒弟似乎更适合舞刀弄剑。
“那可一定得是真正的好剑，师傅可不许因着我不懂，便随便寻一柄来敷衍我。”听得他要增剑，夏初瑶眼睛一亮。
她素来好剑如痴，从前最喜欢的，便是二哥送的，之前被穆玄青要回去的那柄青鸾。
“放心吧，小王爷都送你寒淬了，为师再差，也该找一柄比这个更好的，才算对得起你这些时日叫的这几声‘师傅’。”
058比以往好上很多
除夕当天夏初瑶起了个大早，因为想起昨日忘了看前厅里的摆设有没有纰漏，又看外间的沈临安还没有醒，便也没有唤人进来，自己悄悄穿了衣服，随意拿簪子挽了发，悄声出去。
屋里备两套枕被，外间要有个宽敞的软榻，这是刚到别院的时候沈临安就安排准备的，就如同他们在落松苑时一样。
外间的软榻被安置在了轩窗下，此刻清淡的天光落下来，映衬着沈临安的睡颜。
夏初瑶站在几步开外，望着软榻上还在沉睡的人。这两日他也跟着忙前忙后，除了帮她打理上下，还要常常去与池光也不知道在讨论什么。
她一下子轻松了不少，倒是把他给累着了。
平素里的沈临安，俊逸的脸上总是带着温和的笑，那笑如三月的风，轻轻一吹，便能叫世间万物都染上绯碧缃色。如今睡着了，却见他眉心微拢，薄唇轻抿，也不知是梦中遇到了什么为难之事，还是心中藏着点什么烦闷，平日装得太好，也只有在这放松的时候，才一不小心显露出来。
夏初瑶有时也在想，这沈临安大抵早就看出了她身上的蹊跷，毕竟那日听穆玄青说起，她才知道，这夏棠的才名也不小。
可往日她与沈临安相处之时，半分才情不显便也罢了，很多时候做事，都因着他让她随性而为而连端庄贤淑都称不上。
她在他面前破绽最多，偏偏他半分疑惑之色都没有，将她的一切都尽数包容，不显露半分怀疑。