传信兵回道：“回皇上，此前乌婪的那些难民动作不断，因此韩璋将军命令我们在乌婪境外不远处安插细作。六日前，我们的细作发现，乌婪西边的驻军突然反常地全数后撤，行动自然，不慌不忙。我们的细作深入后发现，在乌婪东部有一座崭新的城，似乎尚建成不久。另外，乌婪似乎接受了昭焰帝国更多的军援，他们每日仅轮流进入乌婪西部的兵力便多达上万，并且武装精良。小的相信，这群女人绝不会在短时间内独自发展出这等水平。”
徐轼叹了口气，对霍凌埋怨道：“当初你让朕暂且放下乌婪，如今乌婪已经破茧，成立了属于自己的政权。现在，你让朕如何收场？”
霍凌拱手对徐轼解释道：“皇上，乌婪难民建立政权，乃迟早的事情，即便皇上不顾昭焰帝国，先攻乌婪，结局也只会相同或更糟。此刻昭焰帝国被皇上的重兵所震慑，增援乌婪已经略显无力，只要彻底切断昭焰帝国边境的一切生路，那么铲除乌婪叛贼，便只是时间问题。倘若皇上不顾昭焰帝国，孤注一掷地对乌婪进行强攻，只会让昭焰帝国派遣更加庞大的兵力军援乌婪。因为乌婪无论怎么打，都只是个荒地，不在昭焰帝国境内，即便将乌婪杀至仅剩一人，昭焰帝国也会因国境内不受损失而有恃无恐地援助。倘若我们先震慑住了昭焰帝国，那么剩下被孤立的乌婪，皇上想要灭掉它乃是易如反掌。只是……乌婪的抵抗确实很顽强。若说霍羽无能，辽辕王无脑，但是连李勋将军都死于乌婪，皇上也不得不承认，这群女人，着实不简单。”
见徐轼闭目不言，霍凌便继续趁机献策：“皇上，依霍凌之意，眼下不如暂且与她们言和，待她们放下警惕，我们便可神不知鬼不觉地拿下乌婪。”
徐轼睁开双眼无奈一笑：“呵呵，难不成放弃乌婪仍不够，你还要令朕向女人屈服？”
霍凌摇摇头，对徐轼劝道：“凡成功，皆以非常之择。若皇上不能舍弃眼下的尊严，那便只能坐看乌婪越来越强，到时候，非但皇上无法歼灭乌婪，很可能会反遭乌婪大军入侵。”
“唉，既然如此，那便言和吧……”徐轼的神情，似乎苍老了许多，在旁人眼中，无论如何都认不出这是个年方三十一的壮年皇帝。
请和书很快便被送到了何若凤手中，何若凤对徐轼在书信上诚恳的语气很是满意，便决定放宽对义苍帝国边境的防守程度。
坐在一旁的何若沁对此决定并不赞同：“姐姐，你如此相信那贼徒会真的与你言和吗？只怕是我们对他放下戒备，不久便会遭到灭顶之灾。”
何若凤放下书信，伸手勾了一下何若沁的下巴笑道：“我自然明白他们不会善罢甘休，但是如今徐轼求和态度如此诚恳，若是我们不答应，反倒会令他恼羞成怒吧？既然他已公开对我屈膝，我又何必难为他呢？”
何若沁听罢，将脸转向一旁，似乎对何若凤很是不满：“原来姐姐也渐渐开始喜欢被奉承了，总是如此好说话。若是姐姐毫无强国的野心，待我们姐妹二人离去，今后的乌婪才是难逃灭顶之灾。”
何若凤抚了抚自己的心口，伸手轻推着何若沁的肩头安抚道：“我们姐妹二人如今何等境况，你最了解，这乌婪本就是因昭焰帝国的援助而不再荒凉，待我们身死，乌婪迟早要让与昭焰帝国。能在乌婪度过余生，已经是我们的幸福，何必拼争太多。”听到此处，何若沁低下了头，一言不发，两滴泪水从她的眼角划下，内心似乎在试图挽留些什么。
翌日，尚未完全伤愈的金烈羿正继续带着士兵在乌婪进行着军营强化。很多军帐改为了木壁军营，而距凤临城较近的扎营点，则由砖石筑起了数个小型壁垒。
何若沁走了过去，一拍金烈羿的肩膀，对他问道：“你来自昭焰都城，一定比常人懂得多，你是否了解……治愈绝症的方法。”
金烈羿闻言尴尬一笑：“主子既说是绝症，那谈何治愈，但凡可言治愈，均非绝症……主子怎么了？莫非是主子患病了？”
何若沁忙摆摆手道：“没有没有，你主子我像是会患病的人吗？不知便作罢。”说着便要转身离开。
“主子等等……”金烈羿拦住了何若沁，思索片刻后说道：“虽不知治愈绝症之法，但若说起死回生之法，烈羿倒是略有耳闻。存在于此世间的起死回生之法有三个……其一，乃是位于极南之地的顺薇草，乃轩伦国至宝，非常罕有，可令将死之人还阳。只可惜，尽管轩伦国民风纯善，并没有对其滥采，但在民间亦早已绝迹，不过传说轩伦女王手中仍存有少许顺薇草。其二，乃是伏宛国君主手中的驻岁丹，可使即将寿终之人返老还童，传说由伏宛国方士炼成，仅此一粒，由伏宛国君主所有。但因伏宛国如今被辽辕国殖民，驻岁丹亦消失于人间，传说此物已被辽辕王那老贼痞掠去。其三，在这乌婪北边的极北之地，从幽还山脚下向北直入，有一处太阴窟，传说窟中存有一棵蜕魄枝。若能取下，食其叶，并配合太阴蜕凤盤，历经旷日持久的痛苦蜕变，即可羽化成仙，不仅远离一切病痛，甚至脱离轮回不老不死。但因羽化方式不同于常理，更因蜕魄枝生于极寒之地，蜕变后两极不衡，偏阴之气更甚。故此可分解湮灭万物，更可揣摩万物令其枯树新芽，也就是可助将死之人复生。但……此法比前者困难更甚，极北之地茫茫一片白雪，宛如异世，去寻太阴窟已是举步维艰，太阴窟内更是诡异重重。据说太阴窟内并不算大，但是曾进窟内寻宝的人皆因迷失而亡。即便有幸取得蜕魄枝，仍要承受持久的蜕变之苦，甚至需要太阴蜕凤盤的配合方可成功。”
“哦。”何若沁面无表情，内心满是失落，正准备离开，却听金烈羿再次开口：“不过……太阴蜕凤盤，确是我们金氏的家传之物，我们金家不仅是崇仙世家，此前更是为某位女子的家族而代代皆英烈。我乃是我们家族的最后一代，因毫无牵挂，在来援乌婪之时，我便将它与援助物资一同带来了。”说着，金烈羿便跑去自己的帐内取出了太阴蜕凤盤，双手递给何若沁。
何若沁接过一看，此物似碟，却比碟要浅。通体黝黑，盤内涂写了不少怪异的文字，周围则涂有金色八卦符文，盤底正中所绘之鸾凤则与常人所知形象略有不同。
何若沁看罢，注视着金烈羿，轻声问道：“烈羿，此物能否送我？”
金烈羿自然爽快答道：“主子若是喜欢便拿去，此物对烈羿无用，倒不如让它留在主子手上做个玩物。我们金氏守了它不知多少代，如今却仍然寻不到它真正的主人，与其毫无休止地死守，不如让它陪着主子留作念想。”说着便将太阴蜕凤盤装于布袋，送给了何若沁。
紧攥着布袋的何若沁，心中五味杂陈，突然她又想起了什么，立刻拉住即将转身离开的金烈羿问道：“适才你说你的家族为了一个女子而活，她到底是谁，竟可以令你们代代守护。”