今上在位二十余年，兢兢业业，励精图治，先帝在位时时常前来骚扰的边疆各国都已被打得安安分分，除了南疆蛮族时不时有些小打小闹，不足为惧。
宫里摆了宴席，招待各国使臣。褚清辉与闫默也出席，除此外，还在京中的武将几乎个个披着一身铠甲入宫，为的是威慑来使，叫他们各自的国家之后都不敢再来进犯，也是为了应付有些不长眼的，在宴席上出言挑衅，冒犯大衍国威。
这些前来进贡的各国虽然面上和大衍议和，但实际上狼子野心又岂是能够轻易消散的？不过是一时蛰伏，等待着恰当的时机，冲出来往这大片疆土上狠狠咬下一口罢了。
褚清辉与闫默坐在一块，收到不少注视，她回眼看去，那些异国之人看着闫默的眼神，莫不又恨又怕，想来都是被他在战场上教训过的。
诸位使臣中，最显眼的是南疆使者，为首之人竟是一名艳丽女子，这样大冷的天，却露着一段胳膊一截腰，叫人多看她一眼都觉得冷。
酒宴过后，果然有人以请教为由，扬言要见识见识大衍朝各位将军的威力。
诸位将士们等的就是这一刻，岂会怕他？不管来人点了谁，没有不应的，就算技不如人输了，也绝不当缩头乌龟。
奇怪的是，那些使臣看向闫默的最多，可从头到尾，竟没有一个人敢向他挑战。
眼看宴席进入尾声，众人也已打得差不多了，大衍将士虽然有输有赢，可赢得比输的多得多，也赢得漂亮得多。皇帝心中挺满意，刚准备起身离席，就见那名苗疆女子站起来，张口便是脆冷冷的一句苗语。
经人翻译，才知她竟要挑战神武大将军。
闫默如今虽然是昌华公主的驸马，可在这些外来使臣看来，他最响亮的名头，依然是让他们最怕的那个名头。他们仇恨神武大将军，但更是畏惧神武大将军，也知道自己在他手下绝无胜算，所以才不去自讨苦吃。没想到眼下竟有人站了出来，还是个从前不曾见过的陌生面孔。
皇帝听完，转头看向闫默，“驸马可要应战？”
虽然相信闫默的实力，褚清辉仍担忧地看着他。
闫默在案桌下轻轻拍了拍她的手，才站起身，“臣领命。”
他从位上一跃而起，众人只听得衣袂翻飞之声，再定睛去看，就见他已经站在擂台之上。
那名苗僵女子看着他，不知说了句什么。
众人人离得远，这下连翻译之人也不知她的意思。
闫默大约也是听不懂的，毫无表情立在那里。
那女子皱眉轻叱一声，不再废话，揉身攻了上来。
她的动作极为迅速，武功路数又与中原不同，是旁人闻所未闻、见所未见的。
底下诸位将士原本对他们的神武大将军信心满满，此时见看不懂那名女子的来路，心中便不由担心起来。暗自反问，若眼下是自己在台上，能否接下这位南疆使臣的招数？这么一想，就是最老练的将领，此刻竟也不敢断定了。
闫默只守不攻，在外人看来，颇有些节节败的趋势。
一时间，连不会武功的人都看出不妙，在场所有人都把心提了起来。
只有那名苗疆女子眉头越皱越紧。她一开始也以为这神武大将军不过是浪得虚名之徒，出手便毫无保留，步步紧逼。可两人来往了上百招，她竟没有一次能够近对方的身。此人看着忙于防守，无力反攻，实则浑身上下连水都泼不进。她忽然意识到，对方并不是不如她，所以只能防守，而是在摸清她的招数！
想到这一点，女子出手越发狠厉，一心想要速战速决。
然而此时却已经晚了，这上百招之间，足够闫默将这种把从前并未见过的武功路数摸索清楚，并在一瞬间想出应对招式。
众人虽然眼睛都不敢眨，紧紧盯着擂台，可竟没一个人看得清那苗疆女子到底是如何被打下台的。只知当他们看见时，神武大将军在台上，苗疆使臣在台下，胜负立现。
大殿里安静了一瞬，而后骤然爆出声声喝彩。
闫默一言不发回到自己的位置上，褚清辉立刻紧紧握住他的手。
皇帝嘴角微微勾起，抬手示意，殿内立即安静下来。他说了几句场面话，这场宴席便圆满的结束了。
直至回到公主府，褚清辉提着的一颗心才放下来。
她虽然不懂武功，可这么多年看下来，也有些眼力劲，看得出那名苗疆女子的功夫又狠又毒，就好像与对手有什么血海深仇，非要置人于死地不可似的，若之前换了个普通将领上场，只怕此刻早已非死即伤。
她静静在闫默怀中靠了一会儿，抬头来看他，轻声道：“今晚是不是累坏了？一会儿洗个澡，早点歇下。”
闫默摸摸她的脸蛋，低头在那白皙的额头上亲了一口，“没事。”
其实方才与苗疆之人过招，若想打败她倒是容易，俗话说一力降十会，两人的实力有不少差距，闫默有把握在五十招内将其击败。之所以要拖那么久、要将来人的武功路数摸清，是为了日后训练师弟所用。
苗疆这些年一直不太安分，与大衍之间早晚有一战，此事许多人都清楚，只是看这一战是早是晚罢了。既然要打，那他便要在打之前，摸清楚敌人的底细。
为了达到目的，一时示弱又有何妨？只要最终结果是自己想要的就成了。
转眼就到了除夕夜，百官照样进宫领了宴，之后才回府与家人团聚。
皇后宫中也设了宴，出席的自然是天家一家人并闫默这个女婿。
帝后坐在上首，太子与二皇子居于皇帝手边，褚清辉和闫默则坐在皇后下手。
自从褚清辉出嫁，栖凤宫已经少有这样整齐热闹的时候。皇帝虽然面上不显，心里却是高兴的。况且闫默这名女婿几日前，才在各国使臣面前给他脸上长了光，他如今看着这个抢走自己女儿的人，也没那么不顺眼了。
只要皇帝不捣乱，皇后自然能叫这一场家宴和和美美的。吃过团圆膳，皇帝还给小辈们派了压岁红封，连闫默都有份。
褚清辉看着他面无表情接下红封的样子，心中只觉得好笑。
一家人坐着说了会儿话，说着说着，皇帝又带着太子去了偏殿，这次还把闫默也带上了。
皇后知道他又要摆出家长的威严来训话，只得无奈道：“大过年的，陛下少说两句。”
皇帝略略点头，“我有分寸。”
听他这么说，皇后却更加无奈了。
他们三人走后，褚恂后怕地拍拍胸膛，他刚才可怕父皇把他也一起拎上了。
皇后见了，便笑道：“你还早，还得再等一两年。”
褚恂一下子苦了脸，只有一两年了。
褚清辉却有些惊奇，看着皇后道：“父皇怎么还叫上了先生，我以为他——”
“你以为他不太喜欢驸马，是不是？”皇后反问。
褚清辉诚实的点了点头。不怪她这么想，皇帝平时在他们面前的表现，就是看驸马不太顺眼的样子。