不久，漓央便从掀开一条小缝的车窗帘外，看到了从驿馆出来的石慕。在一众人高马大的禁军侍卫里，她的身子显得那样瘦弱矮小。漓央无法从她蒙起来的脸上，看出任何情绪。她微微低着头，接过了侍卫手中的缰绳，轻声向对方道谢，好似对这样的安排也没有任何异议，不卑不亢的样子。
漓央看她牵着马，并不骑上去，突然想起来，她可能并不会骑马。也是，普通人家的女子，怎么可能会骑马？就连他，都不太会骑马呢。
他咬着唇角，默默看着对方站在那里，一动不动。很快，韩队正也好似发现了石慕这里的异样，驱马过来，关切地问道：“石姑娘不会骑马？”
马下纤瘦的女子屈身行了一礼，细声答道：“是啊。”
韩队正即刻喊了一个禁军侍卫来：“你便和石姑娘同骑一驾吧，动作稳当些，照顾好石姑娘，也莫耽误了殿下的行程。”
被指派来的侍卫领了命，扶着石慕先上了马，教她牵紧了缰绳，自己也翻身上去，双手环搂在前。
漓央在马车里拧起眉，看着两人在马背上紧贴在一起的身躯，好似心下架了一把火，炙烤得他浑身难受。放下车帘，狭窄的车厢更加昏暗，也似乎更憋闷了。
马车开始向前行进，还未走了一刻，漓央便觉得自己要被这狭□□仄的车厢给闷死了，他从来没像现在这样讨厌坐马车。
车帘被猛地撩起来，驾车的侍卫听到车里的殿下喊道：“停车！”
整个蜿蜒行进的队伍，因为九皇子殿下这一句，全停了下来。前面领头的韩队正急忙折返回队伍中央的马车旁边，恭敬地垂首作揖：“殿下有何吩咐？”
漓央深吸了一口气，面上无异：“车里太闷，出来透透气。”
韩队正试探问道：“那是否给您牵匹马来？”
漓央略思索了片刻，回头看到吊在队尾，同骑一马的那两人，用力瞪了一眼。
这一眼，把坐在后面的侍卫吓了一身冷汗。能在皇宫里伺候，哪一个不是眼睛活络的主儿。被九皇子漓央这么一瞪，那侍卫慌忙从马上翻身下来，单膝跪在一旁。
漓央心底堵了半天的气刚顺了一点，就见石慕骑的那匹马突然开始往前走，带着马背上的人摇摇晃晃，好像随时要落下来一般。
“把那匹马拉住！”漓央的心一紧，话已经脱口而出。
就近的一干侍卫连忙从马背上跳下来，去拉那匹不受控制的马。拉扯途中，马背上的石慕不知怎么就从上面跌了下来，好在身旁还有好些人，有人眼疾手快将她扶住，并没有摔伤。
闹剧谢幕，漓央眸色复杂地看了不知所措站在一旁的石慕片刻，终于懊恼地开了尊口：“不会骑马怎么不说？”
他说完就意识到是自己不讲理了，他也没给她机会说，只是自作主张让人塞了一匹马给她，根本没有管她到底会不会骑。
石慕微垂着头，也不说话。
漓央忽觉得她现在这样逆来顺受的姿态，完全不像他认识的那个女子。
他看不穿她，也不知道该拿这样的她怎么办。
最终还是放软了态度：“既然不会骑马，还是上来吧。”
纱布覆面，只露出的那双极漆黑的眼睛似乎轻轻弯了弯，石慕屈身：“谢过殿下。”随即，便从善如流地上了马车。
漓央重新回到车内坐下，马车继续滚滚向前。
“殿下很为难吧？”狭小的车厢里，坐在侧面的人突然开口。
本就紧张的神经好似绷得更紧了，漓央攥紧了手指：“我不知道你在说什么。”
那边传来了轻轻的笑声：“殿下是聪明人，何必装糊涂。”
漓央咬住了唇。
对方的语气突然转为冷淡：“殿下在躲着我吗？”
漓央抬头，对上了对方漆黑幽深的目光。那双眼，像是深井里的水，再不复昨日的盈盈，而是带着似乎从地下引上来的沁冷温度。
他躲开了石慕的视线，赌气般说着：“你有什么好躲的。”这话，倒似说给他自己听的。
“我懂了。”
石慕低低的声音，飘进他的耳中，好像含着没有说出来的千言万语，戛然止在一句——我懂了——这三个字里。
两日路程里，漓央再没有遭遇过那日车厢之事，石慕的一举一动，都克制有节，谨遵礼制，倒像饱读经纶史册的读书人。她这般，让漓央觉得那句“静如处子，动如脱兔”的形容，正与她分外贴切。
只是普通人家的姑娘，哪里会送去读书。两日来，漓央也曾拿了他看的几本策论来不动声色试探她，几番下来，石慕果真是个能识文断字，颇有见解的女子。
这样的发现让漓央有些惊喜，转念一想，又可惜她卑微的出身。这样的才学见识，放在京城那些闺秀中，也是拔尖的才女。若她出身名门，何愁不名动京城，到时怕是京城里的王公贵族都要争相求娶，获得皇室的关注也不是难事，没准父皇还会亲口给她和哪位皇子赐婚……
天！漓央拍了拍自己的脑子，怎么就又想到她的婚嫁了呢？自己怕是魔怔了。
短短两日，一晃而过，漓央正惊奇，归途竟这般短暂，他们的车驾已经抵了京。皇帝派来的礼官将赈灾归来的九皇子迎进京城，因着漓央还未离宫建府，也免了回府整理仪容觐见的事宜，禁军卫队直接进了皇城。
礼官前去常宁宫通禀皇帝，漓央先携着石慕一并在宫门口下了马车，先回雨霖宫东殿安顿。
消息像飞一样，早就传到了雨霖宫，安如眉与流苏翘首在雨霖宫门口望着。三月未见，流苏思儿心切，安如眉却盼着漓央回来，能带回她那个苦命女儿的消息。
这三个月来，安如眉日日都饱受煎熬。奶娘说她的女儿落入了贼窝，那等凶险地方，面对的又是凶残的贼寇，想也知道，只怕是凶多吉少了。
安如眉既盼着漓央带来消息，又怕他带来消息。半个月前，漓央倒是随奏报给雨霖宫带了一封家书，书上写了他在渡州方圆百里内，已经剿匪过半，十余座贼窝里，都未能寻得“姨妹”的消息，还剩数座匪寨未剿，只让母妃静候佳音。
安如眉看完漓央的信，心里更是没有着落。她存着希望，祈祷自己那苦命的女儿就在剩余那几座匪寨中，被寻回来，可又忐忑，万一那些匪寨之中，都寻不见呢？万一她的女儿，已经被那些毫无人性的贼匪杀了煮了吃了，连囫囵尸身都留不下……
她不敢再想下去了。
流苏眼睁睁看着这三个月，安如眉日渐消瘦，心疼不已，也急切地盼望着，漓儿能给安如眉带来好消息。她天天在西殿偏厅里礼拜神仙佛祖菩萨，就连经文都替安如眉抄写了千遍。她想着，自己这样的诚心，如果老天开眼，也必能让娘娘如了愿，早日找到公主的。
眼看漓央即将回宫，流苏跟在安如眉身后，不时默念几句“菩萨、神仙保佑”，等了约莫一刻的工夫，红墙黄瓦的那一头，就见漓央身后跟着一个衣着朴素蒙纱覆面的女子，和几个宫人往雨霖宫这边来了。