“你不是不喜欢？”任她将剑劈手夺走，慕容念刚毅的脸上似笑非笑。
“我——”慕容素语塞，舌头仿佛打了结，却依旧梗着脾气硬道：“我是不喜欢！可父皇既然赐给了我，这便是我的东西！”望了望怀里的剑，她抱紧了向旁侧了侧，“既然是我的，自然该由我自己处理！”
“好，你处理。”望着她这一副如临大敌的摸样，慕容念再也忍不住，低低笑起来。
一室冷亘的气氛终被击破。又默了少许，笑意渐渐敛迹，他仿佛不可察觉地叹了一声，声线匿尽无奈，“好了，素素，别再和父皇置气。”
“我可不敢。”慕容素低垂着眉目，闷闷地道：“万一惹怒了您，您一气之下下旨关我一辈子，可如何是好。”
她话里的埋怨太明显，让他一时失了笑，声音微低，“当日是朕气急了。可你明知那日是你——你还那样说，教朕该如何？”
“你罚了莫钰！”她冷起一张脸。回想起当日的情景，依旧愤然难平。
慕容念看了她一眼，脸上的神情未变，只是声音稍微沉了沉，“那依你看，当日朕最该罚的，本应是谁？”
慕容素一愕，竟刹时哑了一瞬。
“你也知莫钰并无多大过错，他是代你受过。”慕容念淡淡轻喟，“朕本也可以不罚他，但朕究竟是何用意，你不明白？”
怎能不明白？即便当时怒气冲脑，过后思量一番也能知晓。她忍了忍终是没忍住，低囔出声，“无非杀鸡儆猴……”
“你倒是说对了。”声音愈加威严，非喜非怒，“素素，你是公主，你的一举一动，都不止有多少人要为此负责。而你平心而论，那日之事，你可算为他们负责？”
“可父皇明知道我偷潜出宫是因为什么。”她咬住唇，胸口忽地一涨，“成日待在这宫里，闷涩至极！也只是一时兴起。何况我平安无事，父皇又何必——”
“你确实平安无事。”他平静地打断了她，“但若是有些许差池，届时又当如何？”
她语塞，默默地闭了口。
“朕年轻时，也曾和你一样，向往宫城外的天高海阔。”沉默了片刻，慕容念换转了话题。
慕容素有些意外，却还是无言地听了下去。
“当时还没有大燕之说，燕国位居北国，于五国中可谓最弱，国力凋零，腹背受敌，如同夹缝中生存。那时你伯父骁勇善战，却最终战亡沙场；你祖父饱受重创，临终命朕建国，却从未问过朕的意愿。”忆起往事，慕容念似乎颇多感慨。
也曾是意气风发的少年，鲜衣怒马。
听闻坊间话本中的传奇事迹，幻想着有朝一日自己也能如那些英雄一般，倚剑行天涯，歌尽长安花。
“可惜朕生于皇家，选无可选。当时的情况——朕一不谙武艺，二不通国事，却只能硬熬下去。”
“上天恩赐，我燕国最终渡此劫难。又得兴进军王城，半统中原，建立大燕。如今大燕国定安康，提起朕，七成的人都会认为朕算是个好帝王。可除了你娘，没人知道，朕对这帝位，本没有兴趣。”
一直避讳不提的故人乍一入耳，慕容素的心头瞬时紧了紧。
缈淡的情绪一闪而过，慕容念看向了她，“素素，你想一下，如若当年朕拒不受命，一走了之，燕国将会如何？”
她张了张口，却说不出话来。
“燕国后继无人，必然亡国。战事一起，伤亡不可避免。可波及的却是燕国国民，他们何辜？”见她不说话，他替她做了回答。
“这世上本不是凭谁都可随心所欲。你天生生在帝王家，自小衣食无忧，为此，有些东西就必须要割舍。朕允你可在宫内随欲而为，但你的所作所为却不应该波及他人。当然……”微微叹息了一声，他目光现出了一丝温情，“更是为了自身的安全。你可明白？”
慕容素脸色发白，第一次听父亲说起猎国旧事，却是这般沉重。她只觉得心中沉甸甸的发坠，说不透是内疚还是惭愧。
“我明白。”良久她终于轻轻开了口，语气也软了下来，“父皇。”
“明白便好。”唇角浮出一丝笑意，慕容念刚硬的面庞浮出温和。目光一瞥望向了案上搁置的短剑，随口轻道：“至少，还不负朕送你的这把剑。”
浅金色的剑在室内仍泛着清光，精致逼人。慕容念伸指轻弹，闻着清音轻吟，忽然心念一闪，含笑道：“这剑着实不错，可惜你向来不谙武技，宫中又没有剑技太高的剑手，依朕看，这剑不如给朕……”
未待他说完，一只手立即猝然将剑夺走，“谁说没有！”
他眉目一挑，听她气急而道：“进军营里就有一个，我前些日子才刚看过，剑使得好极了！”
“是吗？”慕容念并不反驳，只是淡笑。
俏颜倏地青白，一半是窘，一半是恼。慕容素的脸色慢慢涨红了，“父皇自己用的计，可不能开罪我！也亏你想的出来……居然串通了顾统领和莫钰来骗我！真是……”
顿了顿，类于狡诈的话不便出口，她憋闷了半晌，终于找出一个合适的词汇，“老狐狸！”
“狐狸？”这大概是慕容念听过的最与众不同的比喻，愕了一瞬，讶异之余，登时颜不可抑，抚掌大笑。
一直守在殿外的如歌如笑心思惴惴，直至听见这阵笑声。担忧的场景没有出现，终于松了一颗悬着的心，两人投契地互一对视，心情立即松悦起来。
这汝坟殿月余以来的阴雨，看来是要雨过天晴了。
第18章 入殿
当日下昼，宫人们便奇异地发现，禁守汝坟殿的禁卫被撤销了大半。不过半日，其余的守卫也各以调遣之命，纷纷自殿前被指派撤离。
这场凭空而降的禁足令来的突然，去得更是悄无声息，不禁教人满腹疑惑。有心之人所期待的场景始终未曾出现，阴雨过后天晴如常，流言中的公主却乐颜依旧，没有丝毫禁足一月的消沉意气。
新的赏敕下的很快。
中秋方过，慕容念亲拟圣谕昭宣天下，谙太子府规格为定国公主修设府邸，着位颁赐宫人侍卫，以此作为其将及笄之礼，声势着为教人咋舌。却也直接戳破了昔日失宠的传言，彻底消散了此间的最后一点余热。
莫钰在汝坟殿外接过新遣侍卫的名册，仅略略扫了一眼，便立即发现了异样。
匆匆赶至慕容素的寝殿。推开殿门，女孩正独自伏在榻上挑索着内廷新送来的剑穗。闻见脚步她抬了下头，眸中映进那个熟悉的黑衣少年。
“莫钰。”她现出一个微笑，朝着他轻快地摆了摆手，各色的丝穗攒在手中，仿佛握了一抹艳虹，“快帮我看看，哪个好看？”
“我找你有事。”莫钰目不斜视，手中的名册轻手一摆，语气很淡，“是你让陛下将李复瑾调来汝坟殿？”