皇子的诞生似乎应了某种吉兆。不过日久，凉北前线便有吉迅开始传来。朝师至凉北与北林军汇合数日，很快敲定了策动细节，着手举措。不过七日，悄然撤走凉城数万城民，以数千精兵取缔；
十六日内，诱代兵入城；
一月，协凉北力将宋毅自城西扰代军阵脚，损敌近千，初胜。
这一胜势带动了燕军的志气，也使诸多朝臣武将重拾了信心，燕军一改初时的萎靡，步步为营，协同作战，竟在数月之内，生生便将此前敌强我弱的状态制衡归来。
北地的喜讯逐渐影响到帝州，压抑数月之久，又时逢年关，终于在此刻可得一隅定心。而令人新奇的是，这一战，竟令李复瑾之名悄悄传了出来。初始只是北地一带的范围，后来未曾想竟慢慢扩大——民间皆传这一位不知其名的监军令用兵诡奇，有勇有谋，且待人一向谦和持重，却不失严厉。最可贵的是他年纪尚轻且相貌俱佳，可谓青年才俊，无疑赚得无数闺眷的芳心。
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凉城，是一座关隘之城。
处在大燕与代国的交界，经济互市往来都成了两国的界口。四周丘陵戈壁遍布，又处于北地气候苦寒，作为唯一的一处平原，无疑，成了北疆中的一枚不可多得的明珠。
燕军的阵营扎在凉城的百里外，周围是成片的大漠戈壁，虽是盛夏，一入夜却依旧如冬寒凉。不远处的凉城严阵以待，两军大营的灯火遥遥可见，对立之态彰着。
北林军的将领宋毅是位中年男子。
沉稳老练，行至粗豪，不拘小节。带兵领将数年，浑身上下都散着某种迫人的威慑。他方一入帐，正在议事的李复瑾和沈卿同时闻声抬起头。
“此行辛苦，宋将军可都打探清楚了？”
“清楚了。”一身甲胄的将军身上还卷着夜的霜气，他略饮了口烈酒平稳气息，粗声粗气回答：“代军的粮草在城西，余下不多了。主营正如李监军所说，在城内的北廊附近。那拓跋冶连输了几场，现在气急败坏，据说发了一通脾气，方斩了三位副将。”
“三位。”如此说来还剩余一位。局势正朝着预设的方向发展，李复瑾凝视着阵防图，随手丢去三枚标了朱记的兵棋，“代兵还占着我们几座城？”
“三座。”沈卿接口，启手用丹色墨笔在阵图上点出几处，“不过其余两座不过是人稀地薄的乡县，只有凉城兵防最盛，也最难攻克。”
四位副将剩余一位，除却拓跋冶本人，一己之力根本无法□□镇守其他城县，为防得不偿失那么唯有力守凉城。细思着各种兵防时间，李复瑾默索良久，“宋将军，派人着手准备议和宴席。”
“什么？”宋毅怔了一下，几乎疑心自己听错了。
“拓跋冶撑不了多久了。”他轻笑，看似十分胸有成竹，“将军尽可按我说的做便是。”
“李监军可有把握？”虽然日久以来的每场胜利历历在目，可那拓跋冶向来狂傲自负，谈及议和尤觉十分不可置信，沈卿不禁脱口。
“沈将军尽管放心。”李复瑾微手啜茶，眸光却聚如针刺，“局已至此，我们静候收尾便好。”
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未曾想竟真会被他料中。
代军主力被困于凉城时日数久，精力耗尽，粮草稀缺，加之先前兵队侵扰对敌，微余的一点兵力无法□□顾他，唯有死守凉城，不过是在苦撑。
三日后，燕军出数百兵将数次兹扰城西阵防，将最后一处精防击破，燃尽粮草。拓跋冶怒不可遏，愤懑之下险些剑斩最后一位副将，经身边的人拼命劝谏才终于拦下。如此一来却气数全尽，败兵已成定局。
最终奉上和书，也是一早便算计好的结果。
拼死滞留城中只会被俘为质，求和尚有一线生机，尽管战败之师回国后不免遭人鄙唾，总归好过俘获于敌。
燕军上下喜不自胜，如此艰险的一战终于落定，无疑教人松了口气。唯有李复瑾无动于衷，命军中上下保持常态，超常排兵演练，交互镇防，甚至私下挑数百精兵，在议和宴当晚暗密蛰伏。
议和宴席设在燕兵的阵营。
戈壁群星如辽，夜幕下的营地灯火跳动，熊熊火焰烈烈扬扬。大漠的夜风寒凉如水，却似带了浓重的血腥气息。
军中的宴席向来粗豪，烈酒烤肉，军歌剑舞回音不绝。与燕兵的喜气相比，代军一直颓唐沉默。拓跋冶脸色灰败阴沉，一杯接一杯不停的饮酒。谈及议和条约，即便心有不甘却无可奈何，最终只得在对方的强压下青着脸勉强应了。
直至宴至中时，他借口离席。
灯火通明的大营抛在身后，夜色笼罩了男子挺拔的身影。不远处的军营烛影遥遥，似乎还可隐隐闻得冽刃相击之音。他警惕地环顾四周，以指做哨，轻轻吹动指节。
一道鸣响立即彻响荒原，响声经久不绝，仔细听去，竟同野雁的嘶鸣无异。然而良久，回应的却只有田间的虫鸣。
心头一道诧异闪过，静了片刻，他再一次发出哨鸣。
倏地，四周暗沉的夜却猛然不见了。
周侧突然乍亮，一簇簇鲜明的亮黄似乎平底而起，很快将他包围。他下意识地闭了下眼，火把的亮光映明天地，在深黑的荒野中辉映仿若白昼。
冷刃声轻响，徒然一凉，拓跋冶猝然睁眼。只见一个少年执剑抵在身后，稍一不甚即可毙命。
“太子殿下可是找他们？”冷漠的话音带着轻讽。立时周侧有数百人涌上，每人的掌下都押着一名墨衣行者。无数短刀匕器丢落在地，却分明是代国的器械。
耳侧的声音很冷，却异样的熟稔。拓跋冶难以置信，蓦然回首，望向身后的少年，“竟然……是你。”
“你看好。”少年近了一步，声线压低，微弱的语声仅他一人可闻，“我不是侯安。”
心头一抹惊诧闪过，拓跋冶凝起目光，视线自他的面庞一寸寸扫过。眼前的面孔分外熟悉，可仔细观望，却分明不见印象中眉角那颗微弱的小痣。
似乎猛然思透了什么，层层包围之下，拓跋冶倏然笑了，笑意却异常的冷，“果然……好计谋！”
侯平无动于衷，腕间的剑未动分毫，做出邀恳的姿态，“代国太子，请吧。”
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“胜了！”
汝坟殿的殿门被猛然推开，广常冲进来，兴奋得不能自已，“公主！凉北捷报，拓跋冶撤兵了！我们赢了！”
慕容素正在中庭习剑，闻言手中的短剑蓦然坠地，呆怔了好半晌，“胜了？那……”
李复瑾……
心头的名字即便未脱口也教人心知肚明，广常舒缓了下呼吸，“公主安心，李监军安然无恙，听说此刻已经班师回朝，不日将抵达云州！”
要……回来了吗？
慕容素有些恍惚。
仔细细算，如今距离出征已有七月之久，每日关注着凉北一战最新的战况，从最初的艰难险阻至如今的势均力敌，心情随着战事一同起起伏伏，祈祷着大军可早些战胜平安归来……