孩子之间时常为了花儿朵儿的有些龃龉，杜氏不以为意，取来巾帕为女儿拭着眼泪。
江栋则打量一遍女儿哭得红通通，颊边肉都要坠下来的胖脸，真无法昧着良心说她不胖，只好憋笑问道：“那阿爹替你去教训他？”
江月儿小脸上还挂着眼泪，立时挥着胖胳膊咧开了嘴：“阿爹帮我打他！”
杜氏嗔道：“你别跟着孩子胡闹！”
江栋背着江月儿对杜氏轻轻摇摇手，从灶间找来一条手臂粗的烧火棍笑问道：“使这个可好？一棍下去，包管打掉他一嘴牙。”
江月儿吓得一捂嘴：“打掉牙？”那多疼啊！顿时皱起小眉头，纠结万分：“那，那阿爹轻轻地打？”
江栋肚内笑得要打结，却板着脸坚持道：“不成不成，轻轻打还叫什么教训？他怎么能说咱们月丫儿是胖妞呢？阿爹定不能轻饶他。”
江月儿脸上便现出又纠结又不忍的神色，犹豫半晌，方小声道：“那，那阿爹还是不要打——”
二楼忽然“咚”的一声闷响，打断了父女两人的对话！
一家三口匆忙上楼，只见榻上的竹枕掉到了地上，那个原应躺在上面的孩子站在榻边，此时大半个身子探出窗外，只差一丝，便要翻下楼去！
杜月儿惊呼一声：“猪蹄你为什么要投河？”她一着急，又开始叫人猪蹄了。
江家这栋三层青砖楼房前门临街，后墙紧贴着一条名叫二道河的河沟，是以江月儿有此一问。
那小身子一僵：谁说他要投河了！他不跑，等着被人打死不成？不对，他才不叫猪蹄！
杜氏赶忙冲上去，一把抱住他的身子，急道：“你这孩子，怎么不好生躺在床上？若是摔下去可怎生是好？”一拖拖不动，才发现这孩子两手牢牢扳着窗棱，竟是闭紧嘴巴沉默地对抗着她。
“这——”杜氏求助地看向丈夫。
江栋不看那在窗边死命挣扎的孩子，却斜一眼女儿：“必是这小哥哥听说月丫儿要打他，吓得不愿意在咱们家住了。”
江家上下共三层砖木混制的楼房，除了外墙用的青砖，小楼里各个房间均用柏木板隔开，只要在这个小楼里不刻意避人说话，再没有听不见的。
江月儿还记得前一日自己发的愿，这个小哥哥若是被她吓跑了，岂不还要再招来姓顾的那个？想到这里，她倒先被阿爹的话吓住了。赶忙跑过去同杜氏一道，一左一右地扯住他，口中求恳道：“小哥哥别走，我，我不打你了。”
她自觉这话已是很委屈自个儿啦，但那人竟不领情，面向窗户，不但挣扎得更厉害了，还在挣扎中蹬了她一脚！
幸得杜月儿因着人小，是踢了绣鞋上的榻，叫他这一蹬，只是坐在榻上摔了个屁墩。
倒是不疼，只她长这么大，还没吃过这样的亏哩！杜月儿扁扁嘴，不待哭出声来，听江栋幽幽叹道：“可怜这小哥哥若是被月丫儿气走了，他人这样小，再被坏人抓到怎么办？”
江栋看似在同女儿说话，何尝不是在告诫这个胆识过人，大有主意的孩子？这孩子在本地无亲无故，又小小一个没有自保之力，现下留在江家，才是他最好的选择。
果然，他话音一落，那孩子的手便松了。杜氏赶快抱他回榻，将他塞回被窝严实裹住，斥道：“你正病着，又吹一次冷风，仔细再叫瘟神娘娘抓去。”
九天十地的神灵这样多，瘟神娘娘却是江月儿最怕的神灵！
因为每次阿娘一说瘟神娘娘来说，江月儿便要喝苦苦的药。听见杜氏的话，她顿生同情，也顾不上生气了，怕小哥哥还不愿留下来，捉着两只小手面向他，作个拜拜的动作，绞尽脑汁地许诺道：“你别走了。大不了，我不骂你了。我还把我的花糕给你吃，我的花也给你戴，我的小鼓给你，我的小蛙……”
她坐在床头絮絮叨叨地说着话，也不管那孩子理不理她。
江栋站在门边，暗暗点头：看来，留下这孩子的做法是对的。做那几场梦之前，女儿便是这样，叽叽喳喳地，整天不知哪来这些话说。然而，在那之后，女儿就一日比一日地沉静下来。
当然，女儿家动有动的好，静也有静的美。但这样的静，总是叫他担忧的。
只要这孩子能让女儿不再琢磨那些事，便是他再辛苦些，也是甘愿。
杜氏眼中也带了笑意，家中多了一个孩子，便时时吵闹得像在集市一样，多了许多欢声笑语。
她真喜欢这样的热闹，为着这样的热闹，便是多养一个孩子也值得！
杜氏轻快地绕过女儿，快步走下楼梯。
等再上来时，她手上多了一个碗。杜氏让江栋扶那孩子起身，从碗里舀了一满勺稠粥吹凉，柔声道：“快喝，阿婶特意给你熬的红枣江米粥，来，喝了它，身子就好了。”
江月儿咽咽口水，眼睛定在那碗腾着白汽的香粥上好一时，才忍痛一挥手：“我的粥也给你，你快喝了吧！”
便是江家男人在县衙做书办，日子过得很不差的人家，像这样用上等江米熬的粥，江月儿也只有逢年过节的时候才喝得上一碗。她舍下这样一碗好粥，已是用了很大的诚意要留他呢！
那男孩嘴角一抽，不期然对上杜氏那双温柔中不失慈爱的眼睛，心头微微一颤，一个字不觉脱口而出：“娘……”