他本歇了这个心思，直到后来二叔没了，齐延又断了腿。齐家愁云惨淡，他心里竟隐隐觉得高兴，现在可没人再说他比不上齐延了。
然而高兴了没几日，齐家便开始大散仆役，他得知，齐家所有的银两竟都用在了给齐延治腿的事上。
他大哥回了乡，他却是不愿意的，明明二叔曾答应过，所有的束脩都由他来出。
所幸，每次从周叔那里拿银两时，虽不似二叔在时那般爽快，但过个一两日，钱总会交到他的手上。
可随着齐家越来越萧条，他的心底又不无担心起来，齐家还有银子吗？还会不会再给他出束脩？
书院里的同窗都知道他是齐家的穷亲戚，看见他时，便要奚落那么一两句。
他生怕在同窗面前露了穷，便十分在意自己的穿着打扮，就连笔墨纸砚，也不肯屈与人下。那时母亲已经托了人送了银子过来，他犹觉不够，便把主意打到了齐延身上。
他心想，就算自己不拿，二叔的银两迟早也会被齐延给败光了，便找了各种理由，从周叔那里拿了银两。直到大哥到来，这才撞破了此事。
大哥不顾他的面子，直接将他带了回来。
他自觉颜面尽失，又把事情都怪在了齐延身上，此时自然没有什么好态度。
第21章 闹剧
这样古怪的氛围，饶是大大咧咧的温以菱也渐渐觉出不对劲来，她还是第一次看见有人当面给齐延甩脸子。
齐二坚对着齐延眼不是眼，鼻子不是鼻子的，这幅作态，齐延还未说什么，倒是惹恼了齐伯父。
齐伯父心头火起，只是还未来得及发作，齐伯母便自然而然地将齐二坚拉到了身边，按着他坐下，说：“二郎，你用了一天的功，肯定早就饿了，快坐下吃饭。”
说着，又招呼起齐延等人：“延儿，你们也别客气，尝尝那个笋，下午在山里拔的，新鲜着呢。”
齐伯母这一打岔，齐伯父自然也不好再说什么，更何况大妞还在饭桌上。
有小孩子在，虽说吵闹了些，但一人逗一句的，气氛很快就缓和了下来。
吃到后面，众人已经停了筷子，齐伯母和二堂嫂开始收拾起碗筷。
齐伯母刚从厨房里出来，便听见了一阵马蹄声，没想到自己的大儿子竟然这个时辰回来了。
齐大忠在县里得到消息，知道堂弟堂妹们都回了村，等不及明日，从主家那里借了一匹马后，便赶着夜路回来了。
此时夜幕低垂，外面伸手不见五指。
齐伯母自是一阵好骂：“这大晚上的回来，要是在路上碰见了狼可怎么办？”
“这路我走惯了的，出不了事。”齐大忠草草安慰了母亲几句后，将手里的缰绳递给了前来迎接的三弟，交代着，“这是借来的马，你牵到后面好生安置。”
话毕，便径直往堂屋里去。
刚吃完饭，堂屋里的人还未散，此时听见院子里传来的声音，自是知晓齐大忠回来了。
齐二坚没好气地冷哼一声，他对大哥有怨言，此时便并不动弹。
齐蒙，齐渺渺等人却是站了起来。
齐大忠大步踏入堂屋，一眼就看到几个许久没见的堂弟堂妹，心里很是激动。
齐伯父三个儿子，唯有他在二叔身边待得最久。虽说读书不太开窍，但因为常年跟在二叔身边耳濡目染，品性却是上上乘的，和这几个堂弟堂妹的感情也十分要好。
可惜自上次去平江府城把齐二坚带回来后，便一直不得闲，算起来，也有三年没见了。
只是他性子沉稳，心里就算再激动，脸上也不会表露出什么，只言辞恳切地问候了几句如今的近况。
齐伯母也有好几个月没见儿子了，齐大忠上次回来还是因为九月的农忙。他家虽有三个儿子，但劳动力并不多，平日只有夫妻俩和齐三达在照料家里的田地。
齐二坚每天都得读书，从未下过地。他媳妇不仅要带大妞，还得在家里操持着家务，做饭洗衣，同样忙不过来。
齐大忠心疼爹娘，所以只要田里一忙，便会从县里赶回来帮忙。至于他媳妇，因为怀了身孕，家里又有另外两个孩子，自是帮不上忙的。
齐伯母此时见齐大忠风尘仆仆地回来，想必是来不及吃饭，连忙赶去厨房，给他重新做点吃的。
煮了面条，又心疼地给他在里面卧了两个鸡蛋，正准备送过去时，倒是想起了一回事。
现在大郎回来，老头子恐怕要提分田地的事，自己不如先把大郎叫到厨房来，好歹和他通通气。
想到这里，齐伯母放下了手里的碗，朝外喊了一句：“大郎，娘在厨房里给你做了碗面，吃完了再说话吧。”
齐大忠正觉饥饿，听后也未多想，答应了一声后，便往厨房里来了。
到了厨房，正打算把面端去堂屋时，齐伯母便叫住了他：“大郎，你就在这里吃吧，娘正好有事要与你说。”
齐大忠虽觉得奇怪，但还是依言留了下来，一边吃面，一边听他娘说话。
齐伯母压低了声音，将事情的始末一一说了出来。尤其是说到齐伯父打算将家里的田地一分为二，脸上很是急切，向他吐露了家里的困难之处，希望他能够好好劝说下他爹。
齐大忠并未表露自己的态度，不发一言地听完了全程。