泽兰城是内陆城市, 和临海的边境线距离很远。这样一支稍显庞大的队伍, 行进起来, 总是要多费些功夫。
列车行驶途中，经过一个湖泊, 隔窗只看得到一点轮廓, 模糊，却辽阔。闻人衿玉想起资料中提起的两国地貌差异——两个国家靠着同一片海, 但水脉走势有很大不同，泽兰帝国里大多是宁静的湖泊，风信帝国的水总是湍急的江流。
列车快速行进，偶尔发出规律的轨道敲击声。
一号专列的房间门被轻轻推开，露出阿淞笑意盈盈的脸, 阿淞举着手里的相机, 解释道：“这里光线好一点, 所以趁现在多拍些照片。”
是的，阿淞也和闻人衿玉一起出发了，阿淞说：“我以前去过好几次风信帝国，我可以当半个向导。”
闻人衿玉私心并不愿意让阿淞也涉险, 但闻人公爵认为, 身边多一个值得信赖的人总是好事。于是，阿淞依旧跟在她的身边, 这一次还多了个新头衔，变成了谈判官的助理。
闻人衿玉点点头，“快进来，你从哪个车厢过来的？”
阿淞说：“我本来在七号车厢，中途去了一趟餐厅，我还顺路带了一份布丁。”她小心翼翼端出一个小食盒。
车窗里另外悬挂了一层百叶窗，斑驳的光影投在松木桌面，闻人衿玉挪开了一个位置，让出视野最好的地方，“到这里来吧。”
阿淞珍爱地摆弄她的相机，在她的少年时代，许下的理想是做一个记者，但后来的职业有了很大的偏差，不过，也没那么重要啦，现在也很好，偶尔，她也可以给旅游杂志供稿。
镜头里山脉绵延，渐变的绿色从山顶漫下来，色彩明丽，生机勃勃，阿淞忽然放下镜头，指向了一片突兀的黑色的地方，“那里，从山脚往下，就是那片被污染的区域。”
闻人衿玉看过去，“看来快到了。”
“嗯，”阿淞语气有点惆怅，“观光结束了。”
闻人衿玉看她一眼，阿淞耸耸肩，“至少风景不错。”
列车高速行驶，偶尔颠簸起伏，前行中有种令人平静的韵律。
不知过了多久，风里有了点潮气，咸咸的海水蒸腾到风中，一股粗粝的味道，闻人衿玉推开一线窗户，长发飘散。
她看到远处的一片海，波光粼粼。海边伫立着十来座白塔，像一道鲜明的分界线。
在她的设想中，边境线应该是紧张、肃杀的，至少也该是冷清的，眼前所见却完全不是那么一回事，夕阳之下，甚至有点温柔。
列车停下，阿淞脸上的笑消失了，她有些遗憾，“还以为能睡一个好觉。”
闻人衿玉调侃她，“现在后悔可晚了。”
阿淞并不后悔，只是，当离风信帝国越来越近，记忆里那些糟糕的印象也涌了上来，她心里产生的隐隐抗拒，也只是一种条件反射。
车厢外传来声音，是士兵们开始列队，闻人衿玉看了一会儿，披上一件薄薄的浅色披肩，推门出去。
现在所在的这片海岸是泽兰帝国的领土，稍事休整后，大部队需要拆分成小队，并更换交通工具，抵达原本定好的谈判地点。
谈判地点定在一座风信帝国的一座小城，在对面的疆域，这多少有些不便。唯一值得安慰的是，那里离边境线并不远。即使发生意外，也能即使撤离。
二十分钟后重新出发，中间的这片刻时间，称得上真正的闲暇，闻人衿玉站在海边，沿着沙滩上的线条漫步。
她似乎看到了霍铃和蕾西·诺拉，那两个年轻女孩换了一身军中的制服，看上去肃穆不少，神情和姿态却没有变，依旧轻快地跑动着，似乎在做些打杂的工作。
闻人衿玉看着夕阳，忽然听见背后有脚步声接近，她回过头，和对面的人点头示意。
那是这支先遣队的队长，军衔是中校，一位beta男性，名叫尤嘉。
尤嘉只负责军队管理，不会在谈判会议上发言，两人工作没有具体的交叉，虽然是一路同行，但闻人衿玉和尤嘉几乎没有接触。
如果不是有重要的变动，他不会直接来找她。
“风信帝国传来新消息，要求临时更换一个谈判地点。”尤嘉说道，他气质沉稳，说起话来也平铺直叙。
从一开始，风信帝国对于谈判就各种推诿，在各种细节上纠缠拖延，似乎是想不断消耗耐心，最好是取消谈判。
因此，对于现在的临时变卦，闻人衿玉也是有所预料，问：“换到哪里了？”
尤嘉脸上有些困惑，“事实上，新的地点比上一个离边境线更近，对我们更有便利。不过，居住环境不太好，对面的人强调了这一点。”
闻人衿玉倒不在意这个，“只要别再拖延，其他的都是小事。”
于是，在重新确认地点后，又重新规划路线，闻人衿玉与尤嘉，带着一队百余人的队伍出发了——为了表示礼貌，大部队暂时留在了境内。
真正到达目的地后，才明白所谓的环境不佳是什么意思，这里是个户外的训练场，没有像样的建筑物，只有大大小小临时搭建的帐篷，简直像是中世纪的战场。
两国队伍默契地离对方几百米远，分别占据一个角落，都没有携带大型武器，表达了友好亲切的态度。
当闻人衿玉问起风信帝国的谈判发言人或是外交官，对面驻扎的军官却有些迟疑，那人说：“呃，上校有些事情耽误了，暂时赶不过来，希望您能耐心等待。”