沈青黛摸着额头：“你有没有觉得，方雍死的有些奇怪？”
赵令询点头：“他若真想自裁谢罪，在方府之时，大可一死了之，为何非要等到逃出后，在城门口跳楼而死。”
这点，沈青黛也想不通。
方雍的血书呈递上去后，圣上立即派周方展将方府封禁。周方展根据血书所写，果真在方府一处密室内，发现大量金银珠宝财物。方家上下无不忐忑，只等着天子最后的圣裁。
方家与留行门有染，已是不争的事实，周方展痛恨留行门，在方家封禁期间，几乎将方家翻了个底朝天。
方雍死后的第三日，周方展终于在方雍书房隐秘处，翻出了留行门勾结朝中官员的证据。
圣上看到呈报上的往来书信大怒，下令严惩。此次行动，共抓获方雍同党十余人。赵令询看过名单，被抓人员中，多是一些四品以下官员，是以对朝政影响不大。
皇宫之内，羽林卫副将也参与其中，确认是陈瑞的接头人。羽林卫向来不受六部支配，只负责皇上安危，对皇帝绝对忠诚，如今却也混入留行门之人。皇上震怒之余，当即以约束不力为由，削去羽林将军之职，命其家中反省，羽林卫暂由周方展接管。
周方展执掌镇抚司，又掌京中部分治安，现又接手羽林卫，一半禁军皆由其掌控，一时风头无两。
他本就是靖安侯世子，如今又是皇上跟前第一宠臣，京中有女待字闺中的人家，纷纷动了心思。这其中，便有皇后娘娘。
卓侍郎被杀一案告破，靖安侯大悦，又闻皇后有下嫁公主之意，病竟好了大半。
沈青黛从周方展那里打听，圣上究竟是否相信方雍就是留行门幕后之人。周方展摇头，不过留行门大势已去，钱财兵器已经悉数收缴，埋在朝中的眼线也已拔除，即便他们有心，也无力再有大动作。
赵令询看出，关于对留行门的追踪处理，圣上明显放缓了进度。一来，他们已经没了对抗朝廷的能力，二来，程贵妃晋升皇贵妃典礼将近。
随着方雍身死，十二年前卓侍郎被杀一案，也早已宣布告破。可关于娘亲的秘密，却依旧尘封在一个不见天日的深渊，等待着一线天光。
当初魏若英告知沈青黛，忠勤伯府留守的侍卫或许知晓她娘亲的来历，她一时难以脱身，以至耽搁良久。而今，神仙索杀人案子已破，她便向陆掌司告了假，准备回去登州调查娘亲之事。
赵令询亦向陆掌司告假，陪同沈青黛前往。两人选定了回登州的日子，准备出发。
出发前夕，嘉宁突然差人宣沈青黛入宫。
上次在宫内出事，赵令询始终放心不下。他借着向太后请安的由头，亲自送她到后宫，交给嘉宁贴身宫女。
在宫女的带领下，两人穿过重重宫阙，向嘉宁宫内走去。
秋意日浓，宫墙之内，桂满枝头。红墙映着金碧，日光下溢光流彩，软绵绵的香气处处飘荡，馨香四溢。
隐隐有声音传来，沈青黛抬头望去，金桂掩映下，寿春亭内，衣香鬓影，几位贵人言笑晏晏。
她一眼便瞧见了身穿明黄大衫的皇后，正嘴角含笑把玩着一支新摘的金桂。皇后身边，程贵妃一脸恭敬，亲自为其斟茶。左侧贵人看起来年纪略大，只端庄地坐着，脸上表情始终淡淡的。右侧之人看起来不过二十余岁，明艳张扬，一身绯色衣裙在冷清的秋日格外显眼。
因相隔甚远，小宫女又不敢惊扰贵人，犹豫着要不要上前跪拜。
皇后凤眸微抬，远远瞧见了她们，沈青黛便走上前去请安。
皇后看了一眼她身后的宫女，淡声道：“是嘉宁召你入宫的？”
沈青黛听出皇后言语中，似乎有一丝不满，便垂首回道：“是。”
皇后拨弄着花觚中的桂花：“既如此，那顺便将这枝金桂给她带去。顺便提醒她，这金桂娇嫩，需要用螭龙花觚来养，万不可换了别的瓶去。”
沈青黛小心接过花觚，应声道：“是。”
左侧一直漠然坐着的贵人，突然开口：“你就是近日探破十二年前凶案的沈姑娘？”
沈青黛低眉思忖，宫中对十二年前旧案关心的，只有大皇子的生母，卓侍郎的妹妹，惠妃娘娘。
她垂首道：“能探破十二年前旧案，是中亭司上下的功劳，青黛只是将此事揭开罢了。”
惠妃娘娘圆润的脸上，多了几分柔和：“多谢沈姑娘查清当年隐情。”
右侧绯色衣裙的贵人上下打量着沈青黛：“你就是中亭司的那个女官，原以为是个粗犷蛮横的，这瞧着不过是个娇滴滴的小姑娘嘛。”
皇后笑道：“丽嫔，你也不过二十，可不也是个小姑娘？”
丽嫔摸着肚子：“皇后娘娘说笑了，都是要当娘的人了，哪里还是小姑娘呢？”
皇后娘娘脸色一黯，嘴角勾起一丝笑，转过头去。
沈青黛一路抱着花觚，生怕有所闪失，到嘉宁殿内时，双手已经有些麻木。